Com as suas extravagantes estruturas de mudança de formas que se inspiraram numa variedade de fontes, desde o movimento das Artes e Ofícios do século XIX à arquitectura islâmica e asiática, passando pelas formas tradicionais catalãs e mais além, Antoni Gaudí tornou-se um dos arquitectos mais famosos da primeira metade do século XX. Ele continua a ser uma figura pioneira da Arte Nova e do Modernismo, ou Modernismo Catalão. Gaudí é mais conhecido pelas suas intrincadas estruturas em Barcelona, tendo a Basílica da Sagrada Família se tornado um dos destinos turísticos mais populares da Europa no século passado. O guia seguinte traça a ascensão de Gaudí à proeminência na cidade espanhola, destacando algumas das suas mais famosas contribuições para a sua paisagem.
p>Gaudí cedo o interesse pela natureza influenciou a sua arquitectura.
Nascido em 1852 na cidade catalã de Reus, Gaudí inspirou-se cedo no negócio de caldeiraria da sua família. Como arquitecto trabalhador, Gaudí disse mais tarde que tinha “essa capacidade de sentir, de ver o espaço porque sou o filho de um caldeireiro”. O caldeireiro é um homem que faz um volume a partir de uma superfície; ele vê o espaço antes de começar a trabalhar”. Sofrendo de problemas de saúde quando criança, Gaudí passou longos períodos numa casa de Verão na cidade espanhola de Riudoms, onde passou grande parte do seu tempo a observar e a estudar o mundo natural. Acredita-se que experiências deste tipo tenham moldado o seu estilo arquitectónico, potencialmente lançando as bases para as formas biomórficas das suas estruturas.p>A carreira de Gaudí em Barcelona começou quando ele era um jovem adulto.
O arquitecto formou-se na Escola de Arquitectura de Barcelona em 1878. Na altura, o director da instituição, Elies Rogent, famoso por ter dito: “Não sei se atribuímos este diploma a um louco ou a um génio; só o tempo o dirá”. Nesse mesmo ano, concebeu uma vitrina para uma loja de luvas de Barcelona propriedade de Esteve Comella, e a peça foi posteriormente exposta na Feira Mundial em Paris. A primeira encomenda de Gaudí da Câmara Municipal de Barcelona veio em 1879, quando concebeu postes de iluminação públicos que permanecem hoje instalados na Plaça Reial e Pla del Palau da cidade.
A sua marca na cidade cresceu na década de 1880 à medida que ele refinou o seu estilo distintivo.
O primeiro projecto residencial de Gaudí foi a construção da Casa Vicens, que foi construída entre 1883 e 1885. A estrutura foi encomendada pelo financiador Manuel Vicens i Montaner e destinava-se a servir de casa de Verão para a sua família. Situada no bairro de Gràcia em Barcelona, na Carrer de les Carolines, a Casa Vicens apresenta acentos vermelhos brilhantes, arranjos hipnotizantes de telhas quadriculadas, e minaretes esbeltos que se estendem por cima do seu telhado. Durante este período, Gaudí desenhou outra casa de Verão na cidade de Comillas do norte para Máximo Díaz de Quijano, que era o cunhado do marquês de Comillas. A villa, chamada El Capricho, apresenta uma impressionante torre vermelha e verde, um pórtico ornamentado, e paredes arredondadas. Nesta década, Gaudí recebeu também a sua primeira encomenda do empresário de Barcelona Eusebi Güell, que se tornaria um notável patrono da obra do arquitecto.
Gaudí começou a trabalhar na Basílica da Sagrada Família em 1883.
Gaudí assumiu o seu projecto mais famoso, a Basílica da Sagrada Família em Barcelona, em 1883, um ano após o arquitecto Francisco de Paula del Villar ter feito uma proposta inicial para a estrutura. Gaudí afastou-se desse plano neo-gótico para a catedral, que foi desmantelada devido a preocupações financeiras relacionadas com materiais e produção, e optou por um desenho mais não convencional. Quando Gaudi morreu, apenas uma parte da catedral – a torre sineira da igreja dedicada ao apóstolo Barnabé – foi concluída. Agora uma das atracções mais visitadas de Espanha, a construção da Sagrada Família continua incompleta, e as autoridades anunciaram em 2020 que se espera que esteja concluída em 2026, que será o 100º aniversário da morte de Gaudí. A Sagrada Família, cujo exterior emblemático é marcado por um aglomerado de intricados pináculos e representações escultóricas altamente detalhadas da vida de Jesus Cristo, apresenta 56 colunas ramificadas num tecto cheio de formas caleidoscópicas e vitrais em tons de azul, verde, vermelho e laranja eléctricos. Estes elementos fantasmagóricos de outro mundo contrastam com o aspecto mais subtil e menos vistoso de muitas catedrais na Europa.
div>
No início do século XIX, Gaudí executou algumas das suas estruturas mais conhecidas em torno de Barcelona.
As estruturas mais famosas de Gaudí foram construídas no início do século XX. Entre os projectos desses anos estão o Parque Güell, que foi concluído entre 1900 e 1914 e contém esculturas, elementos arquitectónicos e jardins; a Casa Batlló, um edifício que já foi residencial e que agora apresenta detalhes esqueléticos na sua fachada; e o edifício de apartamentos ondulados Casa Milà, também conhecido como La Pedrera, que foi a última residência desenhada por Gaudí e que ainda hoje abriga inquilinos. No centro de todas estas três estruturas estão elementos situados em diferentes níveis. Nos casos da Casa Batlló e da La Pedrera, os telhados que se podem caminhar oferecem aos visitantes experiências inteiramente novas das estruturas, enquanto que no Park Güell, apresenta picos e perspectivas que oferecem aos telespectadores novas perspectivas do parque público e da cidade além. Em 1910, uma exposição dedicada ao trabalho de Gaudi foi apresentada pela Société des Beaux-Arts em Paris, com fotografias, modelos e plantas das suas estruturas em vista. Um ano mais tarde mostrou muitas das mesmas peças no Primeiro Salão Nacional de Arquitectura em Madrid.
A fachada da Casa Milà (La Pedrera) em BarcelonaGaudí conheceu uma morte prematura, mas a sua marca na história da arte e na arquitectura moderna tornou-se indelével.
O arquitecto foi morto após ter sido atropelado por um eléctrico em 1926, e foi enterrado na cripta da Sagrada Família após um funeral que atraiu enormes multidões em Barcelona. Sete das suas estruturas – Parque Güell, Palacio Güell, Casa Mila, Casa Vicens, a fachada e cripta da Natividade de La Sagrada Família, Casa Batlló, e a cripta de Colonia Güell- são designadas como Património Mundial da UNESCO, e o seu estilo idiossincrático e louco ultrapassou os limites das convenções arquitectónicas do século XX.