Depressão é a principal causa de incapacidade a nível mundial. Um em cada cinco americanos é afectado por problemas de saúde mental, sendo a depressão o problema mais comum. Um relatório recente da Blue Cross Blue Shield descobriu que os diagnósticos de depressão estão a aumentar a um ritmo mais rápido para milénios e adolescentes do que para qualquer outra geração. Tudo dito, estima-se que a doença custará 44 mil milhões de dólares por ano só nos EUA
Yet, apesar deste enorme e crescente número de pessoas, muitos empregadores adoptam uma abordagem ad hoc para lidar com a depressão entre os empregados. Muitos gestores só se dão conta de problemas de saúde mental quando investigam porque é que um membro da equipa está a ter um mau desempenho. Um cenário melhor seria se os empregados se sentissem capacitados para denunciar um problema de saúde mental e pedissem uma acomodação razoável para que o seu gestor pudesse intervir para minimizar os danos na organização e ajudar os empregados a regressar o mais rapidamente possível à saúde plena.
Aqui está um guia para os gestores sobre como negociar acordos de trabalho para indivíduos com depressão.
Saiba sobre a Desordem
Seria fácil pensar que um empregado com depressão falará primeiro com o pessoal de RH sobre acomodações de trabalho, mas é provável que o membro da sua equipa (ou um dos seus colegas) fale primeiro consigo.
Porque um empregado pode vir ter consigo sem aviso prévio, precisa de se preparar antecipadamente e aprender sobre a depressão e os seus sintomas. Estes incluem perda de interesse, diminuição de energia, sentimentos de baixa auto-estima ou controlo, sono perturbado, e fraca concentração.
Se compreender os sintomas da depressão, então será capaz de antecipar os problemas de desempenho no trabalho e os tipos de acomodações que um empregado poderá solicitar.
Alow a Flexible Schedule
Para muitas empresas, um horário de trabalho normal implica estar no escritório das nove às cinco. No entanto, um empregado que sofra de depressão pode vir até si e pedir para vir ao escritório mais tarde no dia. Os problemas de sono são comuns na depressão e podem envolver o sono excessivo, bem como dificuldades em adormecer ou em permanecer a dormir. Ajudar um empregado com um horário de trabalho é, portanto, um alojamento razoável e é apoiado pela investigação.
A investigação desde os anos 80 até aos dias de hoje sugere que horários de trabalho flexíveis aumentam de facto a produtividade, o compromisso com a organização, e a retenção.
No entanto, se permitir horários flexíveis, a investigação sugere duas recomendações. Primeiro, se necessário, definir uma janela de “horas centrais” ou “dias centrais” em que todos os membros da equipa devem estar no escritório. As pessoas que lidam com a depressão beneficiam de estrutura, mas muitas vezes têm dificuldade em criar estrutura para si próprias. Pode ajudar, facilitando isto de uma forma sensível e reactiva. Em segundo lugar, não deixe que funcionários com depressão deixem de interagir consigo ou com outros membros da equipa. Esteja atento à evasão por parte do seu empregado. A abstinência apenas exacerba a sensação de isolamento que os empregados deprimidos já sentem.
Quando deixados sozinhos, as pessoas com depressão são mais propensas a ruminar sobre os efeitos negativos da depressão. Isto agrava ainda mais a situação. Se suspeitar que isto está a acontecer, intervenha e verifique. O que é fundamental aqui é que se estenda a mão de uma forma de apoio e sem juízos de valor. A investigação sugere que as relações sociais no trabalho podem actuar como amortecedores contra a depressão, e que relações mais fortes com gestores e pares podem baixar a depressão.
Simplificar o Âmbito do Trabalho
Os empregados deprimidos podem dizer-lhe que a sua carga de trabalho é demasiado sobrecarregada ou complicada. A depressão pode afectar a função cognitiva. A função cognitiva também pode ser afectada pela falta de sono.
Como gestor, pode ajudar dividindo grandes projectos em tarefas mais pequenas. O benefício de dar tarefas menores, mais manejáveis, é que permite aos funcionários obter experiências de sucesso mais frequentes.
Depressão está associada à diminuição do processamento de recompensas. Quanto mais você, como gestor, puder fazer para reforçar o sucesso, melhor. As vitórias repetidas ao longo do tempo criam novas e mais frequentes experiências de trabalho positivas. Isto influencia a forma como os empregados percebem o seu ambiente e aumenta as expectativas positivas. Estas “vitórias” aumentam a confiança dos empregados de que podem realizar tarefas futuras que lhes são atribuídas.
Partilhar prazos conforme necessário
Muitos prazos podem ser esmagadores para qualquer um. Além disso, aqueles que sofrem de depressão têm frequentemente expectativas baixas sobre a sua capacidade de lidar com futuros eventos stressantes.
Quando partilham prazos, comuniquem apenas quando necessário. Sim, um gestor de projecto precisa de ver a linha temporal para todo o projecto, mas para um especialista da sua equipa, especialmente um com depressão, uma linha temporal completa pode aumentar os factores de stress e as emoções negativas.
Como gestor, pode ajudar um funcionário com depressão, dividindo grandes projectos nas suas partes componentes. Ao partilhar menos prazos, mais curtos, reduz as emoções negativas ao reduzir a entrada de factores de stress. Prazos mais curtos permitem aos empregados ver os grandes projectos como tarefas mais pequenas e mais manejáveis, o que a investigação mostra criar níveis mais elevados de aderência ao trabalho e produtividade. Como já foi referido, esta abordagem pode também facilitar um sentido de agência – algo que é frequentemente comprometido no contexto da depressão.
Focus on Positive Outcomes and Criticize Less
As pessoas que estão deprimidas podem ser altamente autocríticas. Em vez de realçar os fracassos, concentrar-se em apoiar e celebrar os momentos de realização, tais como quando os empregados cumprem os prazos. Além disso, a investigação mostra que as pessoas que são criticadas por alguém que consideram altamente crítico são menos capazes de activar neurocircuitos que controlam emoções negativas.
Motivação em empregados deprimidos despenca perante ameaças e castigos. A investigação sugere que explicar a necessidade positiva das tarefas como instrumento de motivação é muito mais eficaz do que partilhar os custos prejudiciais de um projecto inacabado. O enquadramento de tarefas em termos de benefícios e importância aumenta a sua percepção de apelo e reforça a motivação intrínseca nos empregados.
Se o seu empregado continuar a deixar cair a bola, poderá ser tentado a atribuir ao empregado tarefas de manutenção, ou a penalizar o empregado com tarefas excepcionalmente difíceis que o forcem a trabalhar mais arduamente. Na realidade, é possível que o seu empregado se sinta como se qualquer um destes cenários já tivesse ocorrido. Verifique regularmente com os seus empregados e certifique-se de que as tarefas de trabalho correspondem às capacidades e talentos actuais do seu pessoal.
Adicionalmente, conheça os pontos fortes dos seus empregados e jogue com esses pontos fortes. Se os seus empregados sentirem que as tarefas são concebidas para eles, terão mais probabilidades de ver as tarefas como importantes, completá-las mais rapidamente e experimentar um sentido de validação.
Este método pode ser tanto imediato como benéfico, uma vez que a investigação mostra que as pessoas que sentem que as tarefas são úteis e especificamente adaptadas às suas capacidades estão mais interessadas nas tarefas e experimentam níveis diminuídos de depressão a longo prazo.
Ser um Líder
Cobrir com depressão é difícil, não só para a pessoa com depressão mas também para aqueles com quem a pessoa deprimida interage. Portanto, deve estar atento à forma como interagir com uma pessoa deprimida pode fazê-lo sentir-se. Será que tal situação o faz sentir-se zangado, frustrado, ou diminuído no seu papel? Em caso afirmativo, lembre-se que a pessoa com depressão está a lidar com sintomas que fazem de cada dia uma luta. Isto não se trata de si. Trata-se de como você, como manjedoura, pode intervir e ajudar o seu empregado. Tenha em mente que a depressão é uma doença. Na maioria dos casos, é também limitada no tempo. Ao ajudar o seu empregado com depressão, ajuda a sua equipa, a sua empresa, e demonstra uma liderança forte.
Segundo, seja proactivo. Assegure-se de que os seus empregados têm os recursos de que necessitam para serem produtivos. Muitas empresas têm actualmente Programas de Assistência aos Empregados (EAPs) ou outros recursos disponíveis gratuitamente para os empregados. Ao partilhar estes recursos de tempos a tempos, os membros da sua equipa irão vê-lo como um gestor esclarecido. Isto aumenta a probabilidade de se aproximarem de si quando tiverem problemas – e antes que estes problemas comprometam seriamente o seu desempenho profissional.
Adicionalmente, se um em cada cinco americanos sofrer de doença mental, considere as comunicações por e-mail que saem do RH ou da Empresa. Quanta da comunicação contém informação sobre apoio e recursos em matéria de saúde mental? Sem planeamento e ajustes adequados, a depressão é mais susceptível de afectar negativamente o desempenho no trabalho. Como líder, o seu trabalho é criar um ambiente de trabalho positivo que resulte em melhores resultados para todos os empregados – incluindo os que lutam contra a depressão.