Como todas as fontes de energia, o gás natural flutua no preço. Mas os avanços nos métodos utilizados para extrair gás natural aumentaram significativamente o fornecimento, resultando no que os especialistas em energia prevêem ser uma tendência duradoura de preços baixos do gás. A sua factura de gás pode ser tão baixa todos os meses que não pensa duas vezes sobre o seu consumo de energia, mas se decompuser a sua factura por aparelho, poderá encontrar oportunidades de poupar ainda mais.
Conheça as unidades da sua conta de gás
Virtualmente todas as empresas eléctricas facturam aos seus clientes da mesma forma: medem o consumo de electricidade em kilowatt-hora (kWh), multiplicam esse valor pela taxa actual de kWh, adicionam taxas de serviço e cobram aos clientes o total. As empresas de gás natural são mais variadas na sua abordagem.
Em vez de uma unidade universal como o kWh, diferentes empresas de gás utilizam unidades diferentes para medir a utilização de gás. A sua companhia de gás provavelmente utiliza uma das seguintes:
- BTUs, ou Unidades Térmicas Britânicas. Esta é a quantidade de calor necessária para aumentar a temperatura de um quilo de água em um grau Fahrenheit.
- Therms. Uma térmica é igual a 100.000 BTUs.
- MCFs. Um MCF é igual a mil pés cúbicos de gás natural.
- CCFs. Um CCF é igual a cem pés cúbicos de gás natural.
Se não tiver a certeza qual a unidade que a sua companhia de gás utiliza, basta verificar a sua factura mais recente. Esta é também uma boa oportunidade para verificar o preço por unidade e compará-lo com as suas últimas várias contas para ter uma ideia de como o preço flutua, e por quanto.
Se houver alguma coisa na sua conta mensal que não compreenda, visite o website da sua companhia de gás. A maioria das empresas de gás oferece um glossário de termos ou um guia para compreender a sua conta. É importante obter esta informação do seu serviço público específico devido à forma como as empresas de gás variam na utilização dos termos.
Find Your Gas Appliances’ Usage
Uma casa pode funcionar muito bem sem um único aparelho a gás, e muitas funcionam. Mas como o gás é um combustível tão eficiente para aparelhos produtores de calor, a típica casa nos EUA tem um forno a gás no mínimo. Outros aparelhos que podem funcionar a gás incluem o seu aquecedor de água, forno, gama, secador, aquecedor de piscina, lâmpadas exteriores e equipamento de lareira.
Cada um destes aparelhos a gás tem uma classificação BTU, que lhe diz o número de BTUs que consome por hora. Se tiver a documentação original de um aparelho a gás, encontrará aí a classificação BTU. Em aparelhos que são fáceis de examinar, como o seu aquecedor de água, poderá também encontrar a classificação impressa numa etiqueta. Mas uma vez que estas etiquetas podem ser difíceis de encontrar em coisas como o seu forno ou lareira a gás, também pode encontrar esta informação pesquisando online com um número de modelo ou o nome completo do produto.
Calcule o custo de funcionamento dos seus electrodomésticos a gás
Após conhecer a classificação BTU dos seus electrodomésticos, pode estimar quanto custa o funcionamento de cada electrodoméstico por hora. Mas primeiro, terá de converter a unidade de facturação da sua empresa de gás em BTUs.
Converta as unidades da sua factura de gás em BTUs
Se o preço por unidade de gás na sua factura já estiver medido em BTUs, pode saltar este passo.
Aqui estão as conversões para outras unidades em BTUS:
- Termo: uma térmica é igual a 100.000 BTUs.
- MCFs: Um pé cúbico de gás natural é igual a 1.028 BTUs. Portanto, um MCF (mil pés cúbicos) é igual a 1.028.000 BTUs.
- CCFs: (cem pés cúbicos) é igual a 102.800 BTUs.
P>Vamos dizer que tem um forno com uma classificação BTU de 100.000 e a sua factura de gás é medida em MCFs. Se um MCF custa $9,00:
- Divide o preço por MCF em 1.028.000 para obter o preço por BTU: $0,00000875486,
- Multiplicemente que por 100.000 para obter o preço por hora pagará para gerir o forno: cerca de 87 cêntimos.
O que afecta o custo de funcionamento de um aparelho a gás?
Utilizando este método, descobrir o custo por hora de utilização dos seus aparelhos a gás é bastante simples. Mas à medida que olha mais de perto para a sua conta, pode descobrir que as coisas começam a tornar-se complicadas. Aqui estão algumas das variáveis que podem afectar a exactidão dos seus cálculos da parte de trás do copo:
- O preço do gás. Isto está sempre a mudar, pelo que os seus cálculos não se vão manter de mês para mês. Tornando as coisas mais complicadas, os serviços de gás podem facturar-lhe com base num preço de gás previsto e fazer um ajustamento no mês seguinte sob a forma de um crédito ou encargo adicional.
- A sua utilização efectiva do aparelho. Para calcular a sua factura por aparelho, terá de estimar quantas horas utiliza cada aparelho num dado mês. Isto é mais fácil de dizer do que de fazer com precisão, especialmente quando se trata de aparelhos como o seu aquecedor de água. Tem alguma ideia de quantas horas por dia o seu aquecedor de água está a aquecer activamente?
- Encargos adicionais. Estes variam em tipo, nome e quantidade, de um serviço de gás para o outro. Algumas cargas podem ser planas enquanto outras podem ser variáveis. Leia cuidadosamente a sua factura para compreender o que cada tarifa cobre.
- Preço escalonado. Em alguns estados e com alguns planos de tarifas de gás natural, o gás torna-se mais caro quanto mais se utiliza. Pode ser-lhe cobrada uma taxa até ter utilizado uma certa quantidade de gás, depois cobrada uma taxa mais alta até ter utilizado uma certa quantidade mais, e assim por diante.
Dicas para baixar a sua conta de gás
Se a análise da sua conta o inspira a controlar os seus custos, há algumas coisas que pode fazer. A estratégia óbvia é simplesmente usar menos gás: coloque o termóstato um pouco mais baixo no Inverno, tome duches mais curtos e use o microondas um pouco mais frequentemente.
Aquecimento espacial é responsável por uma grande parte da factura de gás típica, por isso qualquer coisa que possa fazer para ajudar a sua casa a reter o calor ajudará a baixar os custos. Actualizar o isolamento, instalar janelas de vários painéis e vedar correntes de ar são óptimas formas de o fazer.
É igualmente importante manter os seus aparelhos a gás bem conservados e substituí-los quando estão perto do fim das suas vidas úteis. Quando chegar essa altura, procure substituições eficientes a gás, e não se esqueça de verificar as classificações BTU.