18 U.S.C. § 228- Falta de pagamento das obrigações legais de apoio à criança
Secção 228 do Título 18, Código dos Estados Unidos, torna ilegal para um indivíduo o não pagamento intencional de apoio à criança em determinadas circunstâncias.
Para um, um indivíduo está sujeito a processo federal se não pagar voluntariamente a pensão de alimentos que tenha sido ordenada por um tribunal para uma criança que vive noutro estado, ou se o pagamento for devido por mais de 1 ano ou exceder o montante de $5.000. Uma violação desta lei é um delito criminal, e o infractor condenado enfrenta multas e até 6 meses de prisão (Ver 18 U.S.C. § 228(a)(1)).
Se, nas mesmas circunstâncias, o pagamento da pensão de alimentos estiver atrasado por mais de 2 anos, ou se o montante exceder $10.000, a violação é um delito criminal, e os infractores condenados enfrentam multas e até 2 anos de prisão (Ver 18 U.S.C.§ 228(a)(3)).
Por último, este estatuto proíbe os indivíduos obrigados a pagar o subsídio de apoio à criança de atravessarem as linhas estatais ou de fugirem do país com a intenção de evitarem pagar o subsídio de apoio à criança que já tenha sido devido há mais de 1 ano ou que exceda $5.000. (Ver 18 U.S.C. § 228(a)(2)). Qualquer indivíduo condenado por este crime pode enfrentar até 2 anos de prisão.
Notavelmente, excepto nas circunstâncias específicas acima mencionadas, as questões de aplicação da lei de apoio à criança são tratadas pelas autoridades estatais e locais, e não pelo governo federal. Além disso, todas as questões relacionadas com a aplicação da lei sobre apoio à criança devem ser tratadas a nível local ou estatal antes de poderem ser levantadas preocupações a nível federal.