Se a sua artrite do joelho ficou tão má que a sua medicação e fisioterapia já não são suficientes para manter a dor à distância ou evitar problemas de mobilidade, é uma boa altura para considerar a cirurgia de substituição do joelho. O procedimento percorreu um longo caminho desde as longas estadias hospitalares, repouso no leito, e alívio da dor com base em narcóticos do passado.
“Há quinze a vinte anos atrás, dissemos aos pacientes para esperarem até que não pudessem mais suportar a dor da osteoartrite para considerarem a cirurgia, mas já não é esse o caso”, diz P. Maxwell Courtney, MD, professor assistente de cirurgia ortopédica no Instituto Ortopédico Rothman no Hospital Universitário Thomas Jefferson em Filadélfia. “Com os avanços actuais, técnicas minimamente invasivas, e protocolos acelerados de reabilitação e recuperação, dizemos agora aos pacientes se a dor está a limitar as suas actividades diárias e se esgotou as opções conservadoras – como injecções e fisioterapia – é altura de considerar a cirurgia”
Esse foi certamente o caso de Sharon Barnes, uma professora do Maine cuja dor ficou tão forte que não conseguia dormir. “O meu médico disse que eu tinha osteoartrite em ambos os joelhos; era literalmente osso sobre osso”, lembra-se ela. “Fizemos injecções de ácido hialurónico, o que me levou cerca de um ano e depois não funcionou tão bem. Foi então que começámos a discutir a cirurgia”
Como é o procedimento
Também chamada artroplastia, a substituição do joelho é um procedimento para ressuscitar as partes danificadas do joelho que lhe têm causado dor.
O joelho é o ponto de encontro de três ossos básicos: a tíbia (tíbia) e o fémur (osso da coxa) encontram-se na articulação e cada um deles está coberto com cartilagem para absorver o choque do movimento diário. O repouso entre eles é um osso livre chamado patela (rótula). Muitas vezes usando uma anestesia espinal – como uma epidural usada no parto – um procedimento de substituição do joelho envolve uma incisão sobre o joelho que permite ao cirurgião ressurgir a tíbia, fémur e patela com componentes de metal e plástico para restaurar o amortecimento de que necessita para mover confortavelmente o joelho.
Existem dois tipos gerais de cirurgia de substituição do joelho: parcial e total.
Numa substituição parcial do joelho (também chamada de substituição unicompartimental do joelho), apenas uma parte da articulação do joelho é substituída. Este procedimento pode ser recomendado para pacientes que tenham danos limitados a apenas uma área do joelho. Como uma substituição parcial do joelho é feita através de uma incisão menor, o tempo de recuperação no hospital é frequentemente mais curto e as pessoas podem retomar as suas actividades habituais mais cedo. No entanto, poderá ser necessária mais cirurgia no futuro se outras partes do joelho ficarem danificadas.
Numa substituição total do joelho, mais superfícies do joelho são substituídas. Apenas uma pequena percentagem de pacientes pode ser boa candidata a uma substituição parcial do joelho, de acordo com a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos. A maioria dos pacientes tem duas ou mais áreas do joelho danificadas, pelo que uma substituição total do joelho é o melhor procedimento para eles.
O seu cirurgião discutirá que tipo de cirurgia é adequada para si com base no seu historial médico e factores de risco.
Antes da cirurgia, Michael L. Parks, MD, professor associado do Hospital de Cirurgia Especial de Nova Iorque, ouve uma série de preocupações comuns dos seus pacientes, tais como a quantidade de dor que sentirão e o quanto terão de depender dos outros após o procedimento. Embora seja impossível antecipar cada desenvolvimento, ele tem o prazer de lhes assegurar que, actualmente, os hospitais são pró-activos na gestão da dor pós-operatória.
Embora os pacientes precisem de ajuda nas primeiras semanas após a cirurgia, a maior parte das pessoas ficará com os pés debaixo deles e recuperará a independência cerca de seis semanas após o procedimento.
A recuperação de substituição do joelho começa imediatamente no hospital
Estes dias, uma estadia típica de internamento após a cirurgia de substituição do joelho dura dois dias, embora alguns pacientes vão para casa no mesmo dia da cirurgia, e alguns pacientes podem precisar de ficar mais tempo.
Quando se pensa em voltar a pôr-se de pé, é útil considerar o processo de recuperação em fases, começando imediatamente após a cirurgia. As equipas de saúde são proactivas em manter os pacientes confortáveis para a recuperação, administrando medicamentos tais como narcóticos de dose baixa, medicação para as dores nervosas, e anti-inflamatórios. A partir daí, trata-se de fazer com que a articulação do joelho se volte a mexer.
“A fisioterapia começa no dia da cirurgia e pode ser tão mínima como balançar os pés sobre o lado da cama”, diz o Dr. Parks. O resto da sua estadia no hospital envolverá provavelmente fisioterapia centrada em “actividades da vida diária”, que terá de deslocar-se pela sua casa.
“O nosso fisioterapeuta vê os pacientes no mesmo dia da cirurgia para os levantar e andar pelo posto das enfermeiras”, acrescenta a Dra. Courtney. “Já não se trata de descansar na cama como dantes. Agora, fazemos com que os pacientes se movam muito mais depressa”
Indeed, Barnes lembra-se de que o pessoal do hospital a mandou levantar e mover-se quase imediatamente. “Comecei a andar no dia da cirurgia”, diz ela.
A recuperação de substituição do joelho continua quando se está em casa
P>P>As estadias no hospital para a cirurgia de substituição do joelho são mais curtas do que costumavam ser, o regresso aos pés ainda leva tempo, diz o Dr. Parks.
A fase seguinte da recuperação continua em casa, à medida que os pacientes começam a aclimatar-se às actividades normais, tais como mover-se entre quartos, levantar-se e sentar-se na mobília, e usar a casa de banho. Embora todos sejam diferentes, é provável que muitos pacientes tenham experiências semelhantes durante as primeiras semanas de recuperação.
Para Barnes, a estabilidade era um grande problema. “Tornei-me muito consciente de onde estava a colocar os pés, por exemplo, ao sair de um passeio. Senti-me um pouco desajeitada logo após a cirurgia, por isso tive medo de cair”
Além disso, experimentou um grande inchaço. “O hospital deu-me um aparelho especial que circula água fria à volta do joelho, o que foi óptimo e ajudou no inchaço”, diz ela.
Se o seu médico tiver prescrito fisioterapia ambulatória formal ou lhe tiver confiado um regime de marcha e exercícios em casa, os pacientes que progridem através da recuperação atingem alguns grandes marcos ao longo do caminho.
Dispositivos de marcha assistida
Em termos de marcha sem assistência, a Dra. Courtney vê que a maioria dos pacientes precisa de um andarilho durante alguns dias, depois precisam de uma bengala durante até seis semanas. “Em três meses, a maioria dos pacientes sente-se muito bem”, acrescenta ele.
Dr. Parques geralmente vê os seus pacientes a caminhar suavemente durante cerca de seis semanas. “Muitos terão uma bengala, mas não estão dependentes dela”, diz ele. “Mesmo que ainda possam sentir alguma rigidez e desconforto, vejo-os a mexerem-se e a endireitarem bem o joelho às seis semanas”
Para Barnes, sentiu-se mais à vontade a acrescentar um passo intermédio entre o andarilho e a bengala. “Quando chegou a altura de passar de andador, passei a andar de bengala, que se sentia mais firme que uma bengala”, recorda-se ela.
Condução
Como para conduzir, o tempo pode variar. Se o joelho esquerdo for substituído, pode esperar duas a três semanas antes de conduzir; se o joelho direito for substituído, pode esperar três a seis. Basta ter a certeza de que já não está a tomar medicamentos narcóticos antes de se colocar ao volante.
“O tempo de reacção à travagem é o último a voltar”, diz a Dra. Courtney. “Por isso é melhor ter alguém no carro consigo no início, para que possa sentir o que é parar num sinal de paragem”
Retroceder ao trabalho
Muitos pacientes estão ansiosos por ouvir quando podem regressar ao trabalho, mas a resposta depende muitas vezes da ocupação. Se tiver um trabalho de secretária que lhe permita sentar-se confortavelmente, poderá regressar ao trabalho dentro de duas a quatro semanas, diz a Dra. Courtney. No entanto, se o seu trabalho exigir que se sente muito bem, o seu regresso pode estar mais próximo de seis semanas. Se a sua ocupação implicar trabalho manual significativo, poderá ficar em casa até dois meses.
Exercício e Actividade Física
A fase final de recuperação, como o Dr. Parks considera, é o regresso aos exercícios e actividades extra, incluindo caminhadas e ciclismo. “Normalmente demora oito a 12 semanas a chegar a esta fase”, diz ele.
Em termos de recuperação completa da substituição total do joelho, os pacientes geralmente precisam de um ano para curar completamente e recuperar a função total.
“Após alguns anos, esquecem-se de que se fez até uma cirurgia ao joelho”, diz Barnes, que continuaria a ter o joelho esquerdo substituído um ano após a cirurgia à sua direita. “Antes da cirurgia, não conseguia jardinar. Agora ando, calço de neve, e subo escadas. Faço o que quero e não tenho dores””
Factores que afectam a recuperação da substituição do joelho
Um número de coisas tem impacto no ritmo e na facilidade da sua recuperação, mas nenhuma tanto como a sua saúde geral e nível de actividade antes da cirurgia. “Pessoas mais saudáveis e mais activas tendem a recuperar mais rapidamente”, diz a Dra. Courtney.
Terapia Física
Além disso, o Dr. Parks é um grande fã da fisioterapia formal. “A grande coisa é mover-se”, diz ele. “Penso que em alguns casos a fisioterapia formal após a cirurgia de substituição do joelho pode ser tão importante como a própria operação”
Além disso, o sucesso na gestão da dor abre caminho a uma melhor recuperação, diz o Dr. Parks, que assinala que as pessoas que sentem muito desconforto não podem progredir bem com a fisioterapia.
Apoio Social
É também uma boa ideia ter a família e os amigos a dar uma mão durante todo o seu processo de recuperação. “O apoio social afecta o sucesso da recuperação”, diz o Dr. Parks. “É sempre útil para os familiares ou um sistema social estar a apoiar um paciente”
Motivação para a recuperação da função física
E finalmente, a Dra. Courtney vê outro factor que acelera a recuperação de certos pacientes. “A motivação é grande, especialmente com a cirurgia de substituição do joelho”, diz ele. “Se os pacientes estão envolvidos em desportos, como golfe, ténis, ou natação, a sua motivação para voltar às suas actividades desempenha um papel importante”
Prevenir a Infecção
As infecções pós-cirúrgicas não são comuns, é importante tomar precauções para as prevenir. Segundo a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos, cerca de uma em cada 100 pessoas pode desenvolver uma infecção após uma cirurgia de substituição das articulações. O seu cirurgião irá trabalhar consigo antes e depois da cirurgia em passos para prevenir a infecção, tais como a utilização de uma solução de clorexidina quando toma banho nos dias que antecedem a cirurgia, tomar medicamentos antibióticos após o procedimento, e estar ciente dos sinais de infecção a fim de tratar prontamente.
Dicas para uma recuperação mais suave
Físicos e pacientes partilham os seus conhecimentos para se restabelecerem de forma segura e eficiente:
“Se tem preocupações ou se está a experimentar algo que não compreende, fale. O seu médico e fisioterapeuta saberão se é normal ou não. No meu caso, mencionei um problema de espasmo muscular à minha fisioterapeuta, e ela falou ao telefone com o meu médico e eu acabei por precisar de uma mudança de medicação para o resolver”. – A paciente Sharon Barnes
“Caminhar é a melhor terapia que se pode fazer. Andar no parque ou na sua vizinhança é realmente como poderá voltar à vida normal mais rapidamente”. – Dra. Courtney
“Já fiz ambas, há 14 e 15 anos. O melhor conselho: Faça os seus antes dos exercícios e aumente as suas forças, depois da cirurgia, faça os seus exercícios assim que for capaz e continue a fazê-los para conseguir a sua melhor amplitude de movimentos. Vai doer, mas vale tanto a pena. Curar a dor é diferente, é dor com um fim em vista. O meu sogro disse-me antes de ter feito o meu primeiro, para me lembrar, dor a curto prazo para o ganho a longo prazo, e esse foi o meu mantra”. – A paciente Kathy M., via Facebook
“Mantenha esse joelho em movimento! Não use a sua cirurgia como desculpa para se sentar no sofá o dia todo. Tem de se levantar e andar. Faça todos os exercícios e alongamentos que o fisioterapeuta lhe dá e empurre-se para obter ganhos cada vez que vai ao PT. Mas não exagere. Ouça o seu corpo. Será doloroso no início, mas quanto mais se mexer, melhor será”. – Courtney M., via Facebook
“Mandei fazer substituições bilaterais do joelho há dois anos. O meu conselho? Construa os seus músculos da perna antes da cirurgia. Comecei três meses antes, por isso os músculos estavam em forma de ponta. Fez uma enorme diferença em tornar a terapia muito mais fácil. – Cheryl W., via Facebook
“É 90 por cento um processo mental para comprar no trabalho de reabilitação e pensar positivamente. Estabelecer um objectivo. O meu era voltar ao trabalho após um mês e consegui fazer isso. Ame a sua máquina de gelo durante o tempo que quiser. Ainda uso uma para dores residuais nos nervos, quando necessário”. – Barin N., via Facebook
“Tive ambos os joelhos feitos há 10 e 11 anos. O gelo será seu amigo! Use-o a toda a hora; ajuda com qualquer dor que esteja a ter. E certifique-se de que faz TODAS as suas fisioterapias. Ajuda a recuperar os seus pés!! Não tenho tido dores ou problemas durante todos estes anos. E eu tenho 72 anos de idade”. – Elaine M., via Facebook
“Mandei substituir os meus dois joelhos no prazo de três meses. Um era osso sobre osso e o outro tinha um pouco de cartilagem restante, mas mais doloroso do que o outro. O senso comum, mas estas são as minhas dicas: 1) Encontre um cirurgião espantoso em quem confie implicitamente ou que pelo menos tenha sido referido através de uma fonte conhecida e respeitável. 2) Conheça as suas opções de plano de recuperação re: fisioterapia. Algumas pessoas têm de ir a um centro de internamento devido a viverem sozinhas e não terem ajuda 24/7 nessa primeira semana ou assim. 3) Faça o trabalho com o PT para que possa recuperar em segurança e o mais rápido possível. 4) Descansar. 5) Confie que o(s) seu(s) novo(s) joelho(s) será(ão) salva-vidas”. – Janine T., via Facebook
Não tenho a certeza do que está a causar dor no joelho?
Check out PainSpot, a nossa ferramenta de localização da dor. Responda a algumas perguntas simples sobre o que lhe dói e descubra possíveis condições que o possam estar a causar. Comece o seu questionário PainSpot.
Keep Reading
- Knee Braces for Arthritis: Quando Ajudam e O Que Procurar
- Sinais de Osteoartrite Não Deve Ignorar
li> Osteoartrite do Joelho: O que é?