Popilomavírus humano (HPV)
A maior parte dos casos de cancro do colo do útero ocorrem em mulheres que foram previamente infectadas com HPV.
HPV é um grupo de vírus, em vez de um único vírus. Existem mais de 100 tipos diferentes.
HPV é disseminado durante as relações sexuais e outros tipos de actividade sexual, como o contacto pele a pele das áreas genitais ou a utilização de brinquedos sexuais, e é muito comum.
A maioria das mulheres terá algum tipo de infecção por HPV em algum momento das suas vidas.
alguns tipos de HPV não causam quaisquer sintomas notáveis e a infecção passará sem tratamento.
Outros podem causar verrugas genitais, embora estes tipos não estejam ligados a um risco acrescido de cancro do colo do útero.
Mas pelo menos 15 tipos de HPV são considerados de alto risco de cancro do colo do útero. Os 2 tipos de HPV de maior risco são HPV 16 e HPV 18, que causam a maioria dos cancros do colo do útero.
Os tipos de HPV de alto risco são pensados para parar o funcionamento normal das células, o que pode eventualmente causar a sua reprodução incontrolável, levando ao crescimento de um tumor cancerígeno.
Como a maioria dos tipos de HPV não causam quaisquer sintomas, você ou o seu parceiro podem ter o vírus durante meses ou anos sem o saber.
Veja a prevenção do cancro do colo do útero para mais informações sobre como reduzir as suas hipóteses de desenvolver uma infecção por HPV.