O Corvette C4 é a quarta geração do icónico carro desportivo da Chevrolet, produzido de 1984 a 1996. O carro foi concebido por Dave McLellan, que tinha substituído Zora Arkus-Duntov como designer-chefe da Chevrolet em 1975.
O C4 marcou uma nova etapa importante na evolução do Corvette; tinha um chassis diferente do C3, e os seus painéis de carroçaria e pára-choques eram feitos de plástico de moldagem em vez de fibra de vidro. Tinha também um estilo mais aerodinâmico e reintroduziu o descapotável após um hiato de 11 anos.
O Corvette C4 foi um grande passo em direcção ao aspecto e toque dos modelos modernos.
Partida do desenho Stingray
O Corvette C3 que o C4 substituiu foi baseado no carro conceptual Mako Shark II, ele próprio inspirado na carroçaria elegante e no focinho comprido do tubarão-anequim. Apresentava um design altamente estilizado, com uma frente desportiva e um tratamento de tejadilho “sugar scoop”.
Por contraste, o C4 tinha proporções mais apertadas, mais subestimadas e diminuía a sua linhagem de carros desportivos. Ao afastar-se do design clássico “Stingray” das Vettes dos anos 60, o C4 abraçou uma sensibilidade mais futurista.
Não parecido com a construção corpo-a-corpo de Corvettes anteriores, o C4 foi construído com um quadro uniforme. Não confundir com uma montagem unibody, em que os painéis exteriores da carroçaria são membros estruturais, a unibloco combina elementos críticos do carro, tais como a estrutura do pára-brisas, numa só unidade soldada.
O C4 também substituiu as molas helicoidais da suspensão dianteira do C3 por uma mola transversal de fibra de vidro mono-folha muito mais leve. Finalmente, em vez dos T-tops dos seus antecessores, o C4 apresenta tops de targa.
A libertação do C4 Corvette
Desde 1963 até 1984, ano em que o C4 saiu, o desenho do Corvette permaneceu em grande parte inalterado. O C3 tinha mesmo herdado o mesmo chassis e desenho de suspensão que o seu antecessor.
Embora um ano de atraso devido a problemas de qualidade, a revisão do C4 do Corvette foi um sucesso financeiro, com os números das vendas desta linha de carros a duplicarem após o lançamento do C4. Um total de 51.547 C4 Vettes foram vendidos em 1984 por cerca de $21.800 cada.
Os compradores apreciaram as comodidades modernas do carro, tais como o conjunto de instrumentos com um LCD digital e os pneus Goodyear Gatorback da série Goodyear de 16 polegadas e 50.
O modelo de 1984 também apresentava o motor L83 V8 de pequeno bloco do Corvette de 1982, que inclui a injecção de combustível Cross-Fire de corpo de acelerador de curta duração. O motor tem uma potência de 205 cavalos e um torque de 290 libras.
Devido à falta de suporte para a injecção de combustível, alguns colectores de automóveis modernos são críticos em relação ao Corvette 1984. Contudo, os C4 de 1984 são alguns dos colectores mais acessíveis do mercado, com algumas unidades bem conservadas a vender por tão pouco quanto $6.000, a partir de 2019.
The Evolution of the C4: 1985 to 1986
A segunda metade dos anos 80 viu um refinamento constante do C4, especialmente no que diz respeito à potência do veículo. Em 1985, o controverso motor L83 V8 foi substituído por um L98 mais potente e eficiente em termos de combustível, com a injecção de combustível de ponto afinado encontrada em Camaros e Firebirds. Este motor era capaz de 230 cavalos de potência e 330 libras de binário, e a velocidade máxima do carro é de 150 mph.
Na altura, esta velocidade era igualada apenas por Buick Grand Nationals e modificado por Ford Mustangs. A suspensão para o C4 1985 também foi suavizada em 25 por cento. Chevrolet vendeu 39.729 unidades por uma média de $24.891 cada.
1986 viu um dos maiores turnos do Corvette C4. Pela primeira vez em 11 anos, a Chevrolet vendeu um Corvette descapotável, para além do modelo padrão de coupé Corvette. Com base no carro descapotável C4 amarelo utilizado na Indy 500 de 1986, o Corvette descapotável foi vendido por mais $6.000 e apresentava uma placa de carro descapotável Indy 500.
Este foi também o ano em que a Chevrolet introduziu o sistema passivo anti-roubo Pass Key I. Este sistema só destrancava as portas do carro se detectasse um dos 15 valores de resistência eléctrica produzidos por um pellet especial nas chaves do carro. Contudo, os ladrões de automóveis aprenderam rapidamente a contornar o sistema.
O Corvette de 1986 também introduziu travões anti-bloqueio, controlo electrónico da climatização e uma terceira luz de travagem. Em 1986, foi vendido um total de 35.109 C4s: 7.315 descapotáveis e 27.794 cupés. O preço de um coupé C4 era $27.027,
The Evolution of the C4: 1987 to 1989
Em 1987, o motor do Corvette C4 ganhou elevadores hidráulicos de roletes para aumentar a sua potência para 240 cavalos. Os clientes que quisessem sobrealimentar o seu motor podiam comprar a conversão do motor B2K de dupla turbina de 19.999 dólares, fornecido pela Callaway Cars em parceria com a Chevrolet, para aumentar a potência do motor para 345 cavalos e o seu binário para 465 libras. O resultado foi um dos carros mais rápidos do seu tempo.
Um C4 especialmente modificado conhecido como Callaway SledgeHammer atingiu uma velocidade máxima de 254 mph. Os C4 Vettes com motores de duas turbinas são carros colectores, uma vez que só existem cerca de 500.
Em 1987, foram vendidos 30.632 C4s.
O ano do modelo de 1988 assistiu ao lançamento da Edição do 35º Aniversário do Corvette, também conhecido como o Triple White Corvette. Este carro é todo branco, incluindo as suas rodas e interior, e apresenta um motor especial e uma capota preta amovível. Dos 2.050 Corvette Edição de Aniversário produzidos, apenas 180 têm transmissões manuais.
C4s também foram submetidos a mudanças de suspensão e um novo desenho das rodas em 1988. O travão de emergência foi também deslocado para a traseira do carro para facilitar a entrada e saída. Em 1988, foram vendidos 22.789 C4s. 1988 foi o último ano em que a transmissão Doug Nash 4+3 esteve disponível. Esta transmissão combinava um manual de quatro velocidades com um overdrive automático em três velocidades. O manual de seis velocidades da ZF substituiu a 4+3 em 1989. Embora a ZF não apresentasse melhorias em termos de potência ou eficiência, era mais dispendiosa. Em 1989, 26.412 C4s foram vendidos a um preço base de $32.045,
The Evolution of the C4: 1990 to 1993
Com a ajuda do Group Lotus, um consultor de engenharia sediado no Reino Unido, a Chevrolet procurou produzir o carro de produção mais rápido do mundo.
O resultado foi o ZR1, um pacote opcional Chevrolet Corvette C4 lançado em 1990, que bateu o recorde de velocidade de 24 horas, 5.000 milhas de terra, atingindo velocidades de 175 mph.
O C4 ZR1 custou 58.995 dólares, tornando-o de longe o Corvette mais caro até esse momento. No entanto, o Chevrolet Corvette ZR1 vendeu bem. Mais de 3.000 pessoas compraram-no no primeiro ano, e algumas pagaram mais de $100.000 por ele.
O C4 normal também viu aperfeiçoamentos em 1990: um airbag do lado do condutor e um sistema de som opcional de 200 watts e seis altifalantes. No total, 23.646 C4s foram vendidos em 1990.
1991 serras de pequenos ajustes. O custo de um C4 subiu para $33.005, e o exterior teve algum restyling. 20.639 C4s foram vendidos.
1992 viu mudanças muito maiores. Mais notavelmente, o LT1 V8 substituiu o L98, fornecendo 300 cavalos de potência e 330 libras de torque, mais o sistema de ignição Optispark de curta duração accionado opticamente. 1992 testemunhou também o Corvette de um milhão de vezes. O preço de um C4 padrão subiu para $33.635, e 20.479 dos carros foram vendidos.
Em 1993, a Lotus ajudou a Chevrolet a modificar o trem de válvulas do C4, o sistema de escape e as cabeças dos cilindros de alumínio para melhorar a potência e o binário. A entrada passiva sem chave foi também acrescentada a todos os modelos, e foi introduzido um sistema de recirculação de escape para facilitar o controlo das emissões. Este ano do modelo também assistiu ao lançamento do C4 do 40º Aniversário, com pintura metálica rubi e assentos de couro rubi. A um preço base de $34.595, um total de 21.590 C4s foram vendidos em 1993.
The Evolution of the C4: 1994 to 1996
1994 não viu muitas mudanças. O preço base subiu para $36.185, foi adicionado um airbag de passageiro, e o motor LT1 recebeu uma injecção de combustível sequencial de fluxo de ar em massa. No total, foram vendidos 23.330 Chevrolet Corvette C4s.
1995 foi igualmente sem problemas. Viu um sistema de ignição Optispark de segunda geração e algum restyling exterior. O carro custou 36.785 dólares, e 20.742 dólares foram vendidos.
1996, contudo, foi um ano importante para o Chevrolet Corvette C4, uma vez que foi o último ano de produção do veículo. Foi produzido um motor LT4 opcional, fornecendo 330 cavalos de potência. Além disso, estava disponível um sistema opcional de amortecimento em tempo real, que monitorizava a estrada para reduzir as vibrações.
O C4 de 1996 também estreou o sistema de diagnóstico OBD II a bordo do Chevrolet. Além disso, a Chevrolet lançou o Chevrolet Corvette Grand Sport para celebrar o fim desta geração de Corvettes. Inspirado no Grand Sport de 1963, este Grand Sport veio exclusivamente em azul almirante com uma risca branca e com rodas pretas e marcas ousadas de haxixe vermelho no arco da roda lateral do condutor. Apenas 1.000 Grandes Desportos foram feitos: 190 descapotáveis e 810 cupés.
1996 também viu o lançamento de um Corvette Collectionor’s Edition, com rodas prateadas e uma pintura Sebring Silver. 5.412 destes carros foram construídos: 1.381 descapotáveis e 4.031 cupés. Ao todo, 21.536 C4 foram vendidos em 1996 a um preço base de $37.225,
Com o seu design simplificado e uma série de novas características, o Chevrolet Corvette C4 foi um salto ousado para a modernidade. O C5, lançado em 1997, continuou a tendência, optando por uma estrutura de caixa hidroformada e um conjunto transaxle montado na traseira. Hoje em dia, o C4 é talvez mais conhecido pela sua série de ramos e variações, muitos dos quais se tornaram coleccionáveis.
O Corvette C4 é a quarta geração do icónico carro desportivo da Chevrolet, produzido de 1984 a 1996. O carro foi concebido por Dave McLellan, que tinha substituído Zora Arkus-Duntov como designer-chefe da Chevrolet em 1975.
O C4 marcou uma nova etapa importante na evolução do Corvette; tinha um chassis diferente do C3, e os seus painéis de carroçaria e pára-choques eram feitos de plástico de moldagem em vez de fibra de vidro. Tinha também um estilo mais aerodinâmico e reintroduziu o descapotável após um hiato de 11 anos.
O Corvette C4 foi um grande passo em direcção ao aspecto e toque dos modelos modernos.