Budesonida, um corticosteróide topicamente activo, tem um amplo espectro de efeitos anti-inflamatórios locais clinicamente significativos em doentes com doenças pulmonares inflamatórias, incluindo asma persistente. Em lactentes e crianças pequenas com asma persistente, os resultados dos sintomas diurnos e nocturnos, e o número de dias em que os broncodilatadores beta2-agonistas foram necessários, foram significativamente mais baixos durante o tratamento aleatório e duplo-cego com suspensão por inalação de budesonida de 0,5 a 2 mg/dia do que placebo em 3 ensaios multicêntricos. Houve um número significativamente menor de crianças que interromperam o tratamento com suspensão inalatória de budesonida do que com placebo devido ao agravamento dos sintomas da asma num estudo que incluiu crianças que estavam a receber corticosteróides inalados na linha de base. Evidências recentes indicam que a suspensão inalatória de budesonida é significativamente mais eficaz do que o cromoglicato de sódio nebulizado para melhorar o controlo da asma em crianças pequenas com asma persistente. Com uma dose de 2 mg/dia, a suspensão por inalação de budesonida reduziu significativamente o número de exacerbações da asma e as necessidades de corticosteróides sistémicos em crianças em idade pré-escolar com asma persistente grave. Em crianças com asma aguda ou pieira, a preparação foi tão eficaz, ou mais eficaz do que a prednisolona oral na melhoria dos sintomas. Em crianças com garupa, as doses únicas de 2 ou 4mg de suspensão por inalação de budesonida foram significativamente mais eficazes do que placebo e tão eficazes como a dexametasona oral 0,6 mg/kg ou L-epinefrina nebulizada (adrenalina) 4mg para aliviar os sintomas da garupa e prevenir ou reduzir a duração da hospitalização. O início precoce da terapia com suspensão por inalação de budesonida 1 mg/dia parece reduzir a necessidade de ventilação mecânica e diminuir a utilização global de corticosteróides em bebés prematuros de peso muito baixo em risco de doença pulmonar crónica. Em adultos com asma persistente, a suspensão inalatória de budesonida < ou =8 mg/dia foi comparada com budesonida inalada 1,6 mg/dia e propionato de fluticasona 2 mg/dia administrado por inalador doseado. Ocorreram maiores melhorias no controlo da asma em doentes durante o tratamento com suspensão por inalação de budesonida do que com budesonida via inalador doseada, enquanto que o propionato de fluticasona produziu maiores aumentos no pico do fluxo expiratório matinal do que a budesonida nebulizada. Vários pequenos estudos sugerem que a preparação tem um efeito de pulverização oral de corticosteróides em adultos com asma persistente e que pode ser tão eficaz como os corticosteróides orais durante exacerbações agudas da asma ou doença pulmonar obstrutiva crónica. A frequência dos eventos adversos foi semelhante em crianças que receberam suspensão por inalação de budesonida 0,25 a 2 mg/dia ou placebo em estudos de 12 semanas. Durante o tratamento com suspensão inalatória de budesonida 0,5 a 1 mg/dia em 3 estudos não cegos de 52 semanas, a velocidade de crescimento em crianças não foi geralmente afectada; contudo, foi detectada uma pequena mas estatisticamente significativa diminuição da velocidade de crescimento em crianças que não estavam a utilizar corticosteróides inalatórios antes da introdução da suspensão inalatória de budesonida. A função hipotálamo-hipófise-adrenal não foi afectada pelo tratamento a curto (12 semanas) ou longo (52 semanas) com budesonida nebulizada. Em conclusão, a suspensão inalatória de budesonida é o corticosteróide nebulizado mais amplamente disponível, e nos EUA é o único corticosteróide inalado indicado em crianças com > ou =1 ano com asma persistente. A preparação é adequada para utilização em bebés, crianças e adultos com asma persistente e em bebés e crianças com garupa.