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No final de um caminho lamacento ladeado por seringueiras, Herman apresenta orgulhosamente a sua exploração piscícola familiar. Cerca de 70 arowanas asiáticas, peixes decorativos altamente valorizados entre os aquariófilos, nadam em três tanques de piscicultura em forma de rectângulo. Os seus pais são escriturários na aldeia de Selimbau, no Kalimantan Ocidental, uma província da ilha indonésia de Bornéu, mas a venda de arowanas traz um melhor lucro.
O peixe jovem no atacado atinge o preço de 4 milhões de rupias (268 dólares), o que é mais do que o salário médio mensal na Indonésia. Os espécimes maiores custam ainda mais. Redes de arame e CDs amarrados com uma corda por cima do aquário protegem os peixes de águias, e paredes de lata ondulada, torres de vigia, arame farpado e cadeados de ladrões.
Dragon Fish – Os peixes de aquário mais caros
Asian arowana ou o “peixe dragão” é o peixe de aquário mais caro do mundo. Existe em múltiplas cores e reproduz-se em todo o Sudeste Asiático. Em Singapura, o preço médio das arowanas jovens é de 300 dólares. As espécies raras, como as de Kalimantan Ocidental, reconhecíveis pela sua cor, atingem o preço de 1.500 dólares. Espécimes albinos adultos são vendidos pelo preço astronómico de 70.000 dólares.
p> antes de se tornarem famosos como os míticos “peixes-dragão”, arowanas que são hoje um símbolo de status, eram alimento para os pobres nos países do Sudeste Asiático, onde vivem no seu habitat natural. Emily Voigt no seu livro “The Dragon Behind the Glass” escreve que o seu prestígio cresceu subitamente após os esforços para preservar a espécie nos anos 70. Tornou-se interessante como uma raridade porque foi colocado na lista de espécies ameaçadas de extinção e o comércio foi proibido.
Os Singaporeenses ricos gastam uma fortuna em tratamentos cosméticos para os seus animais de estimação. A cirurgia estética dos olhos tornou-se um procedimento padrão de Eugene Ng, um dos cirurgiões cosméticos mais famosos para as arowanas asiáticas em Singapura. Com a ajuda de fórceps, ele remove o tecido atrás do olho e suprime o globo ocular mais profundamente na órbita do olho de peixe.
Eu sei que algumas pessoas pensam que isto é cruel, mas na verdade, estou a fazer um favor aos peixes. Agora parece mais bonito e o dono vai gostar mais, diz o médico Ng.
Estórias sobre sacrificar-se saltando do aquário para avisar os donos de maus investimentos e perigos, apenas contribuem para a sua popularidade.
Os chineses acreditam que os peixes de aquário trazem felicidade e riqueza e arowanas asiáticas especialmente, diz Kenny Yap, director de um dos melhores locais de reprodução deste peixe na Ásia.