Nascida em Nova Iorque à lendária estrela do ecrã Henry Fonda e à socialite Frances Seymour Brokaw nascida em Nova Iorque, Jane Seymour Fonda estava destinada cedo a uma vida pouco comum e influente na ribalta. Embora inicialmente mostrasse pouca inclinação para seguir o ofício do seu pai, Joshua Logan foi levado a aparecer com o seu pai na produção do Teatro Comunitário de Omaha de 1954 de “The Country Girl”. O seu interesse em representar cresceu após conhecer Lee Strasberg em 1958 e juntar-se ao Actors Studio. A sua estreia nas telas de Tall Story (1960) (dirigida por Logan) marcou o início de uma carreira de interpretação muito bem sucedida e respeitada, destacada por dois prémios da Academia pelas suas actuações em Klute (1971) e Coming Home (1978), e cinco nomeações ao Oscar para Melhor Actriz em They Shoot Horses, Don’t They? (1969), Julia (1977), The China Syndrome (1979), The Morning After (1986) e On Golden Pond (1981), que foi o único filme que realizou com o seu pai. O seu sucesso profissional contrastou com a sua vida pessoal, muitas vezes carregada de escândalo e controvérsia. O seu aparecimento em vários filmes de risco (incluindo Barbarella (1968)) pelo então marido Roger Vadim foi seguido pelo que se tornaria o seu período mais debatido e controverso: a sua adesão a causas anti-estabelecimento e especialmente as suas actividades anti-guerra durante a Guerra do Vietname. O seu envolvimento político continuou com o companheiro activista e marido Tom Hayden no final dos anos 70 e início dos anos 80. Na década de 1980 ela começou a loucura do exercício aeróbico com a publicação do “Livro de Exercícios da Jane Fonda”. Ela e Hayden divorciaram-se, e casou com o magnata da radiodifusão Ted Turner em 1991.