Com reprodução de música gravada, para proprietários de LPs de 33 rpm e 45 singles, a disponibilidade de baixo alto e profundo foi limitada pela capacidade do stylus de gravação fonográfica para acompanhar o groove. Enquanto alguns aficionados da alta-fidelidade tinham resolvido o problema utilizando outras fontes de reprodução, tais como leitores de fitas de bobina a bobina que eram capazes de fornecer graves precisos e naturalmente profundos a partir de fontes acústicas, ou graves sintéticos não encontrados na natureza, com a introdução popular da cassete compacta no final dos anos 60 tornou-se possível adicionar mais conteúdos de baixa frequência às gravações. Em meados dos anos 70, foram utilizados singles de vinil de 12″, que permitiram “mais volume de baixo”, para gravar faixas de discoteca, reggae, dub e hip-hop; os DJs de discotecas tocaram estes discos em clubes com subwoofers para conseguir reacções “físicas e emocionais” dos bailarinos.
No início dos anos 70, os primeiros DJs de discotecas procuraram sons graves mais profundos para os seus eventos de dança. David Mancuso contratou o engenheiro de som Alex Rosner para conceber subwoofers adicionais para os seus eventos de dança discoteca, juntamente com “tweeter arrays” para “impulsionar os agudos e baixos em momentos oportunos” nas suas festas privadas e subterrâneas no The Loft. A procura de reforço do som dos subwoofers nos anos 70 foi impulsionada pelo importante papel do “potente tambor baixo” na discoteca, em comparação com o rock e o pop; para proporcionar este alcance mais profundo, foi acrescentado um terceiro ponto de crossover de 40 Hz a 120 Hz (centrado em 80 Hz). A discoteca Paradise Garage em Nova Iorque, que funcionou de 1977 a 1987, tinha “altifalantes de ‘sub-baixo’ desenhados à medida” desenvolvidos pelo discípulo de Alex Rosner, o engenheiro de som Richard (“Dick”) Long, que se chamavam “Levan Horns” (em honra do DJ residente Larry Levan).
Até ao final dos anos 70, foram utilizados subwoofers em sistemas de som de locais de dança para permitir a execução de “música de dança de cu pesado” que nós “não ‘ouvimos’ com os nossos ouvidos mas com todo o nosso corpo”. No clube, Long usou quatro buzinas de baixo Levan, uma em cada canto da pista de dança, para criar uma “qualidade táctil e táctil” no sub-baixo que se podia sentir no corpo. Para superar a falta de frequências de sub-baixo nos discos discotecas dos anos 70 (as frequências de sub-baixo abaixo de 60 Hz foram removidas durante a masterização), Long adicionou um gerador de sub-baixo “Boom Box” DBX 100 no seu sistema para sintetizar os sub-baixos de 25 Hz a 50 Hz dos graves de 50 a 100 Hz nos discos. No início dos anos 80, Long concebeu um sistema de som para o clube de dança Warehouse, com “enormes pilhas de subwoofers” que criou frequências graves “profundas e intensas” que “batem através do seu sistema” e “corpo inteiro”, permitindo aos frequentadores do clube “experimentar visceralmente” as misturas de house music dos DJs.
Uma equipa cria um sistema de som, incluindo grandes caixas de baixo, na Jamaica em 2009.
Deep, o baixo pesado é central para os estilos musicais jamaicanos, tais como dub e reggae. Na Jamaica, nos anos 70 e 80, engenheiros de som para sistemas de som reggae começaram a criar caixas de subwoofer “fortemente personalizadas”, adicionando espuma e afinando as caixas para alcançar “uma saída de altifalantes rica e articulada abaixo de 100 Hz”. Os engenheiros de som que desenvolveram o “som de assinatura de baixo-pesado” dos sistemas de reforço de som foram chamados “merecendo tanto crédito pelo som da música jamaicana como os seus primos produtores de música mais conhecidos”. Os engenheiros de som do Stone Love Movement (uma equipa de sistemas de som), por exemplo, modificaram os subwoofers de trompa dobrada que importaram dos EUA para obterem um som mais de reflexo de baixo que se adequava às preferências de tons locais para audiências de dancehall, uma vez que a trompa dobrada não modificada foi considerada “demasiado agressiva” e “não suficientemente profunda para os ouvintes jamaicanos”.
Na cultura do sistema de som jamaicano, existem tanto “caixas de baixo como de baixo alto” em “montes altos” que são “entregues em grandes camiões” e montadas por uma equipa de “box boys”, e depois posicionadas e ajustadas pelo engenheiro de som num processo conhecido como “stringing up”, tudo para criar o “som de música reggae que se pode literalmente sentir à medida que sai destes grandes altifalantes”. As tripulações do sistema de som realizam competições de “sound clash”, onde cada sistema de som é configurado e depois as duas tripulações tentam superar-se uma à outra.