Athena é uma antiga deusa grega da sabedoria, do artesanato e da guerra. Foi uma das figuras mais proeminentes da mitologia grega e foi considerada como a protectora de várias cidades em toda a Grécia. Acredita-se que Athena tenha nascido da cabeça do seu pai Zeus depois de ele ter engolido a sua mulher Metis enquanto ela estava grávida. Ela era uma das três Deusas Virgens e era conhecida como Athena Parthenos (“virgem”). Athena era considerada poderosa e graciosa e é muitas vezes retratada como um emblema do empoderamento das mulheres na cultura popular. Os antigos gregos consideravam Atena como uma das divindades mais importantes e havia mesmo um festival dedicado a ela que se chamava Panathenaia. Saiba mais sobre a antiga deusa grega Atena através destes 10 factos interessantes.
#1 Atena é a deusa da sabedoria, do artesanato e da guerra
Na antiga religião e mito grego, Atena é a deusa da sabedoria, do artesanato e da guerra. Atena é normalmente representada com animais como corujas e cobras; oliveiras; e o Gorgoneion, um pingente mágico mostrando a cabeça de uma criatura mítica conhecida como Gorgon. Como padroeira do artesanato, foi associada à fiação e tecelagem; e como deusa da guerra, é normalmente retratada com uma lança, escudo & lance; capacete; e uma armadura de corpo. Atena foi a padroeira e protectora de várias cidades do mundo grego antigo, particularmente a cidade de Atenas ou Atenai, que é hoje a capital e a maior cidade da Grécia. Embora anteriormente se tenha debatido se Atenas lhe tirou o nome ou se foi ao contrário, os estudiosos modernos concordam em geral que é Atena que tira o seu nome da cidade de Atenas. Os gregos dedicaram um templo clássico conhecido como O Pártenon a Atena. Este templo foi construído na Acrópole ateniense, na parte central da cidade, por volta de 438 AC. Hoje é considerado como um símbolo duradouro da Grécia Antiga e um dos maiores monumentos culturais do mundo.
#2 Ela é um dos doze deuses olímpicos
Athena é um dos 12 deuses olímpicos que residiam no topo do Monte Olimpo. Os deuses das Olimpíadas são uma raça de deidades que são uma terceira ou quarta geração de seres imortais e foram adorados como as principais divindades do panteão grego. Os Olimpianos conseguiram tornar-se as divindades supremas após uma luta de 10 anos conhecida como Titanomachy. Nesta luta, o pai de Atena Zeus conduziu os seus irmãos à vitória sobre os Titãs que eram as divindades dominantes na altura. Embora haja um certo número de residentes imortais no Monte Olimpo, apenas 12 deles são considerados os mais importantes. Estes incluem os filhos de Titãs Cronus e Rhea; nomeadamente Zeus, Hera, Poseidon, Demeter e Héstia; juntamente com a descendência principal de Zeus; nomeadamente Atena, Apolo, Artemis, Ares, Hefesto, Hermes, Dionísio e Afrodite. Sendo a filha e a criança favorita de Zeus, Atena teve um lugar de destaque entre os 12 deuses olímpicos.
#3 Ela nasceu depois de ter saltado da cabeça do seu pai Zeus
De acordo com a mitologia grega, Acredita-se que Athena tenha nascido da cabeça do seu pai Zeus. Zeus casou com a deusa Metis, que é descrita como a “mais sábia entre os deuses e os homens mortais”. Isto é consistente com o facto de Atena ser a deusa da sabedoria. Depois de saber que Metis estava grávida, Zeus ouviu uma profecia de que Metis teria filhos que seriam mais sábios do que ele e que a sua descendência por nascer tentaria derrubá-lo do trono. A fim de evitar isto, Zeus enganou Metis para que ele a engolisse, mas era demasiado tarde porque ela já tinha concebido. À medida que Athena crescia dentro de Zeus, ele desenvolveu uma terrível dor de cabeça. Quando já não conseguia suportar a dor, pediu ao deus Hefesto que lhe partisse a cabeça com um machado. Quando Hefistos rachou a cabeça, Athena emergiu do crânio de Zeus, completamente crescida e vestida para a batalha. Acredita-se que Atena era a criança favorita de Zeus, uma vez que era a sua primogénita.
#4 Athena foi uma das três Deusas Virgens
Na mitologia grega, as deusas virgens ou deusas donzelas não se casam nem têm filhos, da forma habitual ou não têm filhos de todo. Athena foi uma das três maiores deusas virgens na mitologia grega; as outras sendo Artemis e Héstia. Assim, Atena era conhecida como Parthenos (“virgem”) porque se acreditava que continuava a ser perpetuamente virgem. O templo mais famoso de Atena, o Parthenon na Acrópole Ateniense, toma o seu nome a partir deste título. Segundo a mitologia grega, o nome Parthenos não é apenas uma observação da virgindade de Atena, mas também um reconhecimento do seu papel como aplicadora de regras de modéstia sexual e mistério ritual. A sua virgindade também significava que ela podia consorciar-se com os homens como um igual e envolver-se na perseguição masculina da guerra. Os antigos atenienses valorizavam a virgindade como uma virtude feminina e isto reflecte-se na importância que atribuíam a esta característica associada a Atena. Embora Atena possa não ter sido descrita originalmente como virgem, a virgindade foi-lhe atribuída muito cedo.
#5 Foi a mãe adoptiva de Erichthonius
Como Athena era uma Deusa Virgem, ela nunca teve filhos biológicos. No entanto, Athena foi mãe adoptiva de uma criança chamada Ericthonius, filho de Hefesto. Segundo o mito, Atena foi a Hefesto na sua oficina para lhe pedir algumas armas e ele tentou violá-la, mas a deusa protegeu a sua virgindade. Consequentemente, na tentativa, o seu sémen caiu sobre a coxa dela e ela, com repugnância, limpou-a com um tufo de lã e atirou-a para a terra. Gaea, sendo a personificação da Terra, foi impregnada devido a isso, levando-a a dar à luz Erichthonius. Quando Erichthonius nasceu, Athena adoptou a criança como seu filho e criou-o. Mais tarde, Erichthonius tornou-se um dos mais importantes heróis fundadores e um lendário governante da antiga Atenas.
#6 Athena é geralmente retratada como alta, com pele de azeitona e olhos cinzentos
Athena é considerada como uma das deusas mais poderosas e graciosas do panteão grego. Ela é normalmente representada com cabelo castanho escuro/preto, pele de azeitona e olhos cinzentos tempestuosos. Os seus olhos eram frequentemente comparados aos de uma coruja devido à presença de brilho neles. Athena é frequentemente retratada como alta e erguida, vestindo um chiton a todo o comprimento e vestida de armadura como um soldado masculino. A sua expressão é muitas vezes vista como feroz, espirituosa e cheia de orgulho. Também é por vezes mostrada usando um capacete coríntio erguido alto na testa para revelar a imagem de Nike, uma deusa grega que personificava a vitória. A Aegis é um escudo, ostentando a cabeça de um Gorgon, que foi usado principalmente por Zeus. Mas ele emprestou-a por vezes a Atena. Outras fontes também se referem a ele como pele de animal usada sobre as vestes como protecção extra. Athena é assim mostrada por vezes carregando a Aegis como um escudo ou usando-a como capa. Atena é também frequentemente representada com uma coruja sentada num dos seus ombros.
#7 A ave simbólica de Atena era uma coruja
Na mitologia grega, uma pequena coruja (Athene noctua) acompanhava tradicionalmente Atena que ela mantinha no seu ombro. Ela revelava-lhe verdades e também representava a sua sabedoria e conhecimento. Como as corujas são capazes de ver no escuro, foi utilizado como símbolo que iluminou o “lado cego” de Atena, permitindo-lhe ver toda a verdade. As corujas foram também amplamente associadas à bênção de Atena, e os soldados gregos viram a visão das corujas antes de uma batalha como um símbolo de que a deusa estava do seu lado. A “Coruja de Atena” também era comum na arte ateniense, tais como vasos; e o símbolo acabou por se espalhar a outras cidades-estado gregas. Além disso, o símbolo da coruja de Atena era utilizado em moeda dentro da cidade com moedas que tinham um símbolo da coruja no seu reverso. A imagem da coruja como símbolo de sabedoria continuou também na Roma Antiga, quando as corujas eram associadas à deusa Minerva, o equivalente romano de Atena. É talvez devido à sua associação com Atena que a coruja tem sido usada como símbolo de conhecimento, sabedoria, perspicácia e erudição em todo o mundo ocidental.
#8 Atena era a deusa da guerra e o equivalente feminino de Ares
Athena era uma deusa guerreira e acreditava-se que conduzia os soldados à batalha como Athena Promachos (“uma divindade que luta na frente”). Ela representava o lado disciplinado e estratégico da guerra, em contraste com o seu irmão Ares, o patrono da violência, do desejo de sangue e do massacre, “a força bruta da guerra”. Ela nunca demonstrou a cabeça quente e sempre encarou a guerra principalmente como um meio de resolver conflitos; e procurou justiça e retidão; ao contrário do seu irmão Ares, que ama os conflitos. Os gregos consideravam Atena com muito mais estima do que Ares devido a isto. Atena era também referida como Promachos pelos antigos gregos devido às suas virtudes patrióticas, defensivas e estratégicas na guerra. Uma estátua colossal conhecida como Atena Promachos foi esculpida pelo famoso escultor grego Phidias. A estátua sobrevoava o Pártenon e era um grande marco ateniense. Phidias também criou outra famosa estátua de Atena, conhecida como Athena Parthenos. Era uma enorme escultura em ouro e marfim, que era a imagem de culto mais conhecida de Atenas.
#9 O festival Panathenaia foi realizado em sua honra
Na Grécia antiga, um festival chamado Panathenaia realizava-se de quatro em quatro anos. O evento consistia principalmente num festival religioso, competições atléticas, eventos culturais e uma cerimónia de entrega de prémios. Um dos principais eventos do festival era que os padres de Atenas apresentavam a famosa estátua de Atena no Pártenon com um vestido novo, que era chamado peplos em grego. A apresentação de um tecido era apropriada, pois Atena era, entre outras coisas, a deusa da tecelagem. As competições atléticas foram também uma parte notável do festival. Como Atena era conhecida por ser uma mulher muito atlética com grande força na batalha, o festival incluía competições de força e fineza para honrar a deusa grega. Os eventos culturais incluíram competições poéticas e musicais. O Estádio Panathenaic foi reservado para os jogos. Aos vencedores foram dadas Ânforas Panathenaic, que eram grandes recipientes de cerâmica contendo azeite como prémios. O Panathenaia foi o festival mais importante para os Atenienses embora não fosse tão importante como os Jogos Olímpicos, que eram uma competição das várias cidades-estado.
#10 Atena é frequentemente retratada como um emblema do empoderamento das mulheres
Na mitologia grega, Atena foi retratada como uma deusa guerreira com inteligência, sabedoria, criatividade e força. Ela aparece frequentemente na arte grega clássica em moedas, pinturas, etc. Durante o Renascimento, foi um dos temas favoritos dos pintores; e nos séculos XVII e XVIII, foi associada na arte com poderosas governantes femininas como a Rainha Isabel I de Inglaterra e a Rainha Catarina II da Rússia. Atena continua a ser usada na cultura popular como símbolo de sabedoria, aprendizagem e empoderamento das mulheres. Ela participou na popular série de televisão americana chamada Xena: Princesa Guerreira. Nela, é retratada como uma deusa com maior consciência de expressar a emoção e a imaginação. Em 1982, foi encontrada uma organização sem fins lucrativos conhecida como Athena International, que procura apoiar, desenvolver e honrar as mulheres líderes através de programas. Além disso, inspira as mulheres a alcançarem o seu pleno potencial e esforça-se por criar equilíbrio na liderança a nível mundial. A fundadora da organização foi inspirada por Athena ao encarnar a “força, coragem, sabedoria e iluminação” que as mulheres líderes pretendem possuir. A 18 de Fevereiro de 2010, Barbie, a boneca da moda, foi encarnada como Athena para prestar um tributo ao seu papel como deusa guerreira.