O programa foi filmado para parecer um documentário, completo com entrevistas com “cientistas” (actores pagos) e filmagens de câmaras telefónicas. Com apenas o breve desmentido do programa nos créditos finais, notando que era uma obra de ficção, muitos espectadores pensaram que a prova da existência das sereias tinha finalmente vindo à luz.
Um mês após o programa ter sido transmitido, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica publicou uma declaração no seu website denunciando a suposta existência dos seres meio-humanos, meio-peixes. “Nenhuma evidência de humanóides aquáticos foi jamais encontrada,” o post leu.
Na mitologia, as sereias – ou criaturas semelhantes a sereias – existem há milhares de anos.
Os primeiros mitos das sereias podem ter tido origem por volta de 1000 a.C. – As histórias contam a história de uma deusa síria que saltou para um lago para se transformar num peixe, mas a sua grande beleza não pôde ser mudada e apenas o seu fundo metade transformado.
Desde então, muitas outras histórias de sereias apareceram no folclore de várias culturas em todo o mundo. Por exemplo, o espírito de água africano Mami Wata é sereia em forma, tal como o espírito de água Lasirn, que é popular no folclore das ilhas das Caraíbas.
Atravessando a história, vários exploradores relataram avistamentos de sereias, a mais famosa das quais foi Cristóvão Colombo.
Colombo afirmou ter avistado sereias perto do Haiti em 1493, que descreveu como sendo “não tão bonitas como são retratadas, pois de alguma forma na cara parecem-se com homens”, de acordo com o Museu Americano de História Natural.
O Capitão John Smith é descrito em “Incríveis Mistérios e Lendas do Mar” de Edward Rowe Snow (Dodd Mead, Janeiro de 1967) como vendo uma sereia de olhos grandes e cabelos verdes em 1614 ao largo da costa da Terra Nova; aparentemente Smith sentiu “amor” por ela até se aperceber que ela era um peixe da cintura para baixo.
Peritos acreditam que Colombo, Smith e outros exploradores de sereias avistaram realmente vislumbres de mamíferos marinhos de tamanho humano chamados manatins e dugongos.
Indeed, apesar dos “avistamentos” passados e recentes das míticas criaturas marinhas, as sereias, como o Monstro Lock Ness, podem ser apenas um caso de identidade errada.
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