Ron Wagner:
Nos meus anos como piloto de avião, cada pessoa armada a embarcar na nossa aeronave tinha de ser apresentada à tripulação do cockpit – pelo menos ao capitão. A pessoa armada foi derrubada na pista pelo agente da porta de embarque antes do embarque geral. Nós olhávamos para a sua identificação e descobríamos o número do seu lugar.
No mínimo, a assistente de bordo sénior também sabia que se de alguma forma visse a arma no indivíduo, ele não se passaria.
$98 MILHÕES VERSUS A .38 REVOLVER
A maior parte voei no Vaivém Oriental entre Washington e Nova Iorque e transportamos muitas pessoas famosas que estavam sob a protecção dos Serviços Secretos ou do Departamento de Estado – por isso essas pessoas tornaram os guardas armados comuns.
Guardas armados também eram comuns porque carregávamos milhares de milhões de dólares em dinheiro. Pode-se imaginar que com dinheiro fresco a ser impresso em D.C., e sendo a cidade de Nova Iorque a capital financeira do país, muito dinheiro foi transferido para lá. E connosco a sair de hora em hora, eles sabiam que podíamos levá-lo para Nova Iorque enquanto a tinta ainda estava húmida. (Hoje em dia, com tantas das nossas transacções financeiras a serem processadas electronicamente, provavelmente não há quase tanto dinheiro em dinheiro que está a ser movimentado entre as duas cidades.)
Além de nos terem apresentado o agente armado, também nos disseram quanto dinheiro estava no porão. Era sempre de pelo menos 50 milhões de dólares. A carga mais comum era de 70 milhões de dólares, composta por 50 sacos padrão de 1,4 milhões de dólares cada. A maior quantidade de dinheiro que já transportei foi de 98 milhões de dólares em dinheiro, que foi repartido por 70 sacos. (E isto foi nos anos 80, quando $98 milhões era muito dinheiro; hoje em dia é apenas troco de bolso, certo?)
Bottom line: é ilegal para qualquer pessoa armada embarcar numa companhia aérea comercial dos EUA sem o conhecimento do capitão. (Em 2014, USA Today relatou que nem todos os marshals aéreos adoram esta regra; eles compreendem porque precisam de dar a conhecer a sua presença ao capitão, mas preocupam-se que possam receber um tratamento especial da tripulação de cabina que possa dar a sua posição.)
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