Localização:
O sistema coronário é composto por artérias, arteríolas, capilares, vênulas e veias. As artérias coronárias originam-se como as artérias coronárias principais direita e esquerda que saem da aorta ascendente logo acima da válvula aórtica (óstios coronários). Estes dois ramos subdividem-se e percorrem a superfície do coração (epicárdio) à medida que atravessam para longe da aorta. Estas artérias dividem-se em ramos progressivamente mais pequenos que depois avançam para dentro para penetrar no epicárdio e fornecer sangue ao miocárdio transmural. As artérias coronárias acabam por se ramificar em arteríolas. As arteríolas ramificam-se então em inúmeros capilares através dos quais o sangue começará a fluir de volta para as câmaras cardíacas (ver também o Tutorial do Sistema Coronário).
p>Função:
As artérias coronárias fornecem sangue ao próprio miocárdio (tecido cardíaco): por exemplo os capilares coronários fornecem sangue oxigenado (nutrientes) a todas as células do coração.p>Importância nas doenças cardiovasculares:
A função normal leva a isquemia coronária, angina, desempenho reduzido e/ou enfarte; placas ateroscleróticas podem formar-se nas artérias coronárias, o que pode levar a fluxos regionalmente ocluídos. As alterações nos electrocardiogramas podem ser registadas dentro de batimentos quando há um fluxo de sangue inadequado entregue a uma região do coração. Mais especificamente, sempre que o fluxo de sangue coronário cai abaixo do necessário para satisfazer as necessidades metabólicas, o miocárdio é considerado isquémico; a capacidade de bombeamento do coração é prejudicada, e há alterações associadas na actividade eléctrica (por exemplo, aumento do risco de fibrilação).p>Importância na entrega do dispositivo:
A angioplastia transluminal coronária percutânea é um procedimento durante o qual um cateter balão é introduzido na porção estreita da luz da artéria coronária e insuflado para reabrir a artéria de modo a permitir o retorno do fluxo sanguíneo normal. Durante este procedimento, muitas vezes é também colocado um stent coronário de tal forma que a reestenose da artéria é significativamente retardada. Um stent é um dispositivo feito de rede de arame que fornece andaimes para apoiar a parede da artéria e manter o seu lúmen aberto e livre da acumulação de placa. A cirurgia de revascularização do miocárdio (RM) é realizada para redireccionar o fluxo sanguíneo através de uma nova artéria ou veia que é enxertada em redor de secções doentes das artérias coronárias para aumentar o fluxo sanguíneo para o tecido muscular do coração. As células estaminais ou outras terapias biológicas podem ser entregues ao coração através da vasculatura coronária.