Este tópico, muito debatido, já existe há algum tempo. Alguns especialistas argumentam que é prejudicial à nossa saúde devido a coisas como o Bisfenol A, ou BPA, uma toxina ambiental perigosa e um desregulador endócrino que se tem demonstrado causar cancro. Enquanto outros, como Peter Gleick, um cientista e especialista em questões globais de água e climas, dizem que a água engarrafada é perfeitamente segura para beber. “Não há nada de errado com a água engarrafada do ponto de vista da saúde”, diz ele. Elizabeth Royte, autora de Bottlemania: How Water Went On Sale and Why We Bought It concorda, dizendo que, “Não há provas de que seja mau para nós”
Uma das principais razões? Essa crença de que as garrafas de água de plástico contêm BPA é um mito. Segundo Gleick, o polietileno tereftalato (PET), que é o tipo de plástico de que a maioria das garrafas de água são feitas, não contém BPA e nunca contém. “O PET é de facto um plástico notavelmente bom”, diz ele. “É uma das razões que nos leva a colocar bebidas nele. Tanto quanto sabemos, coisas más não saem do PET”. Portanto, diz ele, BPA não é algo com que se deva preocupar quando se está a hidratar de uma garrafa de plástico.
Então aí tem: A água engarrafada é segura para beber. No entanto, isso não significa que não venha junto com uma série de outras questões que o levarão a querer mudar para garrafas de água amigas do ambiente e água filtrada, stat. “De uma perspectiva económica e ambiental, a água engarrafada tem algumas sérias responsabilidades”, diz Gleick.
Below, os dois profissionais da água partilham 4 coisas que precisa de saber sobre a água engarrafada, incluindo de onde vem e como afecta a nossa preciosa Terra.
As garrafas de água são uma das maiores fontes de resíduos plásticos
“A indústria da água engarrafada argumentará que os plásticos na água engarrafada são 100% recicláveis”, diz Gleick. “Em teoria, está correcto, mas isso é diferente da reciclagem”. A maioria do plástico nunca é realmente reciclado”
Então, embora sim, tecnicamente, as garrafas de água de plástico sejam recicláveis, dos biliões e biliões de garrafas de plástico que são produzidas nos Estados Unidos todos os anos, apenas cerca de 30% são recicladas, diz Gleick. Royte acrescenta, “A grande maioria das garrafas de plástico acabam em aterros, incineradas, ou espalhadas pela paisagem e ao longo ou em cursos de água”
É necessária uma enorme quantidade de energia para produzir água engarrafada
As garrafas de água não aparecem apenas por magia nas prateleiras dos seus Whole Foods mais próximos. É necessária uma quantidade incrível de energia (e dinheiro) para criar e depois levar até si essas garrafas de H2O. “É preciso energia, principalmente de combustíveis fósseis, para bombear água de nascentes ou poços municipais, tratá-la, fazer as garrafas de plástico, encher as garrafas, e transportá-las por todo o mundo”, diz Royte. “A pegada ambiental da água engarrafada é maciçamente maior do que a pegada ambiental da água da torneira”. E beber água engarrafada é até 2.000 vezes mais caro do que beber a mesma quantidade de água da torneira.
A água da torneira é segura para beber também
Se estiver pronto para dizer sayonara a água engarrafada para sempre, beber água da torneira é na verdade uma boa alternativa. “Temos um sistema de água da torneira incrivelmente bom nos Estados Unidos”, diz Gleick. “Fornece-nos água de qualidade notavelmente elevada, fiável e barata”. Embora cada sistema municipal de água seja diferente, tanto a água da torneira como a água engarrafada têm de cumprir as mesmas normas federais definidas na Lei da Água Potável Segura, diz Gleick.
De acordo com Royte, a água da torneira é de facto melhor regulada do que a água engarrafada. “Os fornecedores de água da torneira são obrigados a revelar os resultados dos seus testes aos consumidores”, diz ela. “As empresas de água engarrafada, embora mantidas em grande medida ao mesmo nível da água da torneira, não são obrigadas a revelar os resultados dos seus testes”
Que diz, há muitos ares nos Estados Unidos que não têm acesso à água da torneira segura, diz Gleick. Por isso é importante fazer a sua própria investigação e garantir que o que está a beber é seguro. A qualidade da torneira que obtém em casa pode também ter a ver com a sua canalização. “Uma cidade poderia fornecer água perfeitamente segura e saborosa à sua casa, mas se o seu depósito de água estiver corroído, se os seus canos de PCV estiverem a desfazer-se, ou se tiver acessórios de chumbo ou cobre, a sua água pode não ser saudável para beber”, diz Rotye.
A água engarrafada provém realmente da água da torneira
Ironicamente, diz Gleick, muita da água engarrafada que é produzida nos EUA (cerca de metade) é na realidade água da torneira. As empresas de garrafas de água (pense-se Aquafina e Dasani) podem então reprocessá-la ou filtrá-la antes de a engarrafarem, mas na realidade origina-se como água da torneira e é potável quando a obtêm. A outra metade da água que é vendida em garrafas é normalmente água de nascente, diz Gleick. Isto significa que foi derivada de uma fonte natural, como um aquífero de água subterrânea, um poço, ou uma nascente, e também tem de cumprir as normas federais. Nestlé domina a categoria da água de nascente, acrescenta, com marcas como Arrowhead na costa ocidental e Poland Spring Water na costa oriental.
Um lugar onde encontrará BPA? Os seus recibos. E, uma vez em stock nas suas garrafas reutilizáveis, experimente este útil hack para as guardar.