Desde 1942, a U.Os militares dos EUA têm utilizado milhares de helicópteros para o reconhecimento, transporte e apoio em combate. Desenvolvido na década de 1930 e utilizado na guerra uma década depois, o helicóptero diferencia-se do avião ao utilizar rotores para descolar e aterrar verticalmente, pairar, voar para a frente, para trás e de lado a lado – proporcionando aos militares uma flexibilidade inigualável em voo.
Entre o primeiro Sikorsky R-4 utilizado durante a Segunda Guerra Mundial e o Raider S-97 futurista do Exército, eis os helicópteros militares dos EUA que apoiam as tropas dos céus.
UH-60 Black Hawk
Army National Guard Photo by Staff Sgt. Nathan Rivard
Um médico de voo da Companhia Charlie, 3º Batalhão, 126º Regimento de Aviação (Ambulância aérea, baixa de um helicóptero Black Hawk num penetrador de selva durante o treino MEDEVAC no Campo de Treino Ethan Allen, Ago. 1, 2015, Jericho, Vt. O Exército começou a colocar em campo o UH-60 de Sikorsky em 1978. A função do Black Hawk é transportar tropas e fornecer apoio logístico. No entanto, tem também realizado missões que envolvem evacuações médicas, busca e salvamento, e escolta armada. Mais de 2.000 variantes de helicópteros UH-60 Black Hawk estão em serviço com os militares dos EUA. É também um tema do clássico da guerra moderna de 2001 “Black Hawk Down”
AH-64 Apache
Air Force photo by Airman 1st Class Shelby R. Orozco
P>Piloto do Exército dos EUA AH-64 Apache Longbows do 1-135º Batalhão de Reconhecimento de Ataque da Base Aérea de Whiteman, Mo.., O Apache é um helicóptero de ataque bimotor, de quatro pás e multi-missões. Desde Janeiro de 2015, a frota Apache do Exército acumulou mais de 3,9 milhões de horas de voo desde a sua entrega inicial em 1984, segundo o seu fabricante, Boeing. O Apache tem um rotor principal de quatro lâminas e um rotor de cauda de quatro lâminas. Os Apaches também deixaram a sua marca na cultura popular, apresentada como a imagem no meme chamado “I Sexually Identify As An Attack Helicopter”
CH-47 Chinook
Fotografia aérea do marinheiro especialista em comunicação de massas Ryan J. Batchelder
Companheiro de Aviação de Barcos de 3ª Classe Michael Allen, um sinal de aterragem alistado, lança um helicóptero Chinook CH-47 do Exército designado para a Companhia Alfa Quatro, 160º Regimento de Operações Especiais de Aviação (SOAR) durante as qualificações de aterragem no convés a bordo do navio anfíbio USS Peleliu (LHA 5).O desenvolvimento do Boeing Chinook começou em 1956. O helicóptero de transporte médio tandem-rotor foi entregue para primeira utilização no Vietname em 1962, e embora tenha visto várias iterações melhoradas, continua a ser utilizado pelo Exército, e não se espera que seja reformado até 2060 – o que fará dele o primeiro “avião de 100 anos” do Exército, de acordo com a FlightGlobal.
H-34 SeaHorse
Marine Corps foto de Lance Cpl. Ryan G. Coleman
Um lençol de gelo cobre um cavalo marinho UH-34 a bordo da Estação Aérea New River, N.C. da Marine Corps, a 29 de Janeiro de 2014. O Sikorsky SeaHorse efectuou o seu primeiro voo em 1954, e foi adquirido pelo Exército e pela Marinha em 1955. De acordo com o Museu da Aviação do Pacífico, é uma das aeronaves mais reconhecidas na história militar. A sua forma era invulgar, com o motor sentado atrás do cockpit. Também chamado Choctaw, é conhecido principalmente pela sua utilização multirolos no Vietname. Infelizmente, os seus fabricantes decidiram que os futuros helicópteros militares precisariam de mais espaço do que o SeaHorse permitido.
MH-6 Little Bird
Marine Corps photo by Chief Warrant Officer 2 Keith A. Stevenson
O helicóptero Unmanned Little Bird, uma variante mais pequena do maior, tripulado A/MH-6M, pode ser controlado por um piloto ou pilotado remotamente.Apelidado de “o ovo assassino”, a missão principal do Little Bird é depositar forças de operações especiais em telhados ou em espaços estreitos. Foi originalmente concebida para o reconhecimento, mas tem sido utilizada principalmente por forças de operações especiais, e provou ser também eficaz em combate. Military.com relatou que “o MH-6 Little Bird entrou na cultura popular com o livro e filme ‘Black Hawk Down’, que retratava o MH-6 Little Birds transportando os Soldados da Força Delta para a cidade invadida de Mogadíscio.”
UH-1 Iroquois
Nenhum
A UH-1N Huey gunship atribuído ao Esquadrão de Tiltrotrotrotrotro de Média Marinha (VMM) 266 (Reforçado), 26ª Unidade Expedicionária Marítima (MEU) aterra num ponto de armamento avançado e de reabastecimento durante um exercício na área de responsabilidade da 5ª Frota, 29 de Abril de 2013.Mais carinhosamente conhecido como “Huey”, este helicóptero é um avião Bell com um único motor turboeixo e dois rotores principais e traseiros de duas pás. Foi utilizado pela primeira vez no Vietname para transportar infantaria em combate. A Drug Enforcement Administration ainda pilota o “Huey” para ataques contra os narcóticos no Afeganistão. Para além disso, gerou o desenho do AH-1 Cobra.
SH-3 Sea King
Nenhum
A comunidade de helicópteros H-3 Sea King celebrou o 50º aniversário do histórico primeiro voo da aeronave a 11 de Março.O Sikorsky Sea King foi o primeiro helicóptero anfíbio empregado pelos militares. Foi utilizado pela Marinha para detectar, classificar, seguir e destruir submarinos inimigos. Consistia num corpo de casco semelhante ao de um barco e pontões com sacos flutuantes, que dão ao Sea King a capacidade de aterrar na água. Embora já não esteja em produção, ainda serve como avião utilizado pela Marine One para pilotar o Presidente dos Estados Unidos da América.
V-22 Osprey
Nenhum
Um MV-22 A Osprey, designada para o Esquadrão de Testes Operacionais 21, sai da cabine de pilotagem do navio de assalto anfíbio USS Wasp durante os testes e avaliação da Osprey pelo seu software de controlo de voo melhorado e pela sua capacidade de efectuar descolagens curtas e aterragens roll-on.A Bell-Boeing’s Osprey é uma aeronave de combate multirole que utiliza tecnologia tiltrotor para combinar o melhor dos aviões e helicópteros numa única aeronave. Através do tiltrotor, a Osprey pode descolar e aterrar como um helicóptero, mas converter para um avião turboélice em voo, de acordo com HowStuffWorks. O MV-22 substituiu o CH-46 Sea Knight para o Corpo de Fuzileiros Navais. A Força Aérea utiliza a iteração CV-22 para operações especiais. Globalmente, a Osprey tem sido utilizada em operações de transporte e de evacuação médica no Iraque, Afeganistão, Líbia e Kuwait.
CH-53E Super Stallion
Nenhum
O CH-53 Superstallion eleva um veículo blindado durante a demonstração da Marine Air-Ground Task Force na Marine Corps Community Services (MCCS) patrocinada pelo Air Show de 2014 a bordo da Marine Corps Air Station (MCAS) Miramar, San Diego, Califórnia., O 5 de Outubro de 2014. O Super Garanhão, produzido pela Sikorsky, é o maior e mais pesado helicóptero utilizado pelos militares. Tem sido utilizado há quase três décadas, e ostenta um rotor principal de sete lâminas. O Corpo de Fuzileiros Navais tem vindo a utilizá-los desde os anos 80 para o levantamento pesado, uma vez que podem transportar 73.500 libras de carga. Espera-se que o Super Garanhão esteja em uso até 2025.
CH-46 Sea Knight
Nenhum
A CH-46E do Esquadrão de Helicópteros Médios Marinhos (HMM) 264 descola do navio de assalto anfíbio multiusos USS Iwo Jima (LHD 7).O Vertol da Boeing produziu o primeiro Marine Corps Sea Knight e entregou-o em 1964. A frota iniciou o serviço militar no Vietname, onde transportou tropas e carga de e para navios da Marinha no Mar da China. Apelidado de “sapo”, era um helicóptero de carga de rotor tandem de médio porte, utilizado em Beirute, Tempestade do Deserto, Iraque e Afeganistão para transporte de assalto de tropas de combate, mantimentos, e equipamento. Foi reformado em 2014 pela Marinha e em 2015 pelo Corpo de Fuzileiros Navais.
OH-58 Kiowa Warrior
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E.U.A. Os helicópteros de reconhecimento armados Kiowa Warrior do Exército OH-58 regressam ao Pacific Missile Range Facility, Barking Sands após um exercício de fogo ao vivo durante o Exercício Rim of the Pacific (RIMPAC) 2014. Produzido por Bell, o Kiowa Warrior é um helicóptero de reconhecimento do Exército. Pode ser aperfeiçoado para desempenhar funções de transporte e de utilidade pública utilizando kits de equipamento instalados externamente. A aeronave é um helicóptero monomotor, de quatro lâminas, com avançados sistemas de visão, navegação, comunicação, armas e integração no cockpit. A frota Kiowa Warrior já voou mais de 800.000 horas de combate. Devia ser substituída pela RAH-66 Comanche, que foi desmantelada em 2004. Prevê-se que o helicóptero seja retirado até ao final de 2016.
AH-1 Cobra
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Pilotos regressam ao Campo Bastion no seu AH-1 Helicóptero de Ataque Cobra após uma missão de rotina em Helmand, Afeganistão Nov. 28. O Cobra é um avião de ataque com duas lâminas e um motor, fabricado pela Bell. Tem a sua concepção original – incluindo o mesmo motor, transmissão, e sistema de rotor – do Huey. Os militares têm-no utilizado desde 1967, e foi destacado para a Operação Iraqi Freedom em Março de 2003. O Super Cobra foi o primeiro helicóptero de ataque a qualificar-se tanto para o míssil ar-ar sidewinder como para o míssil anti-radiação sidearm, e pode ser equipado com mísseis hellfire. Segundo o Corpo de Fuzileiros Navais, “Quer esteja a fornecer cobertura para o avanço das forças terrestres ou a escoltar helicópteros de apoio a ataques a caminho de uma zona de aterragem, o AH-1Z é chamado quando os Fuzileiros Navais precisam de poder de fogo do ar”