PecuáriaEditar
Intensificação do pastoEdit
A intensificação da pastagem é a melhoria dos solos de pastagem e gramíneas para aumentar o potencial de produção alimentar dos sistemas pecuários. É normalmente utilizado para inverter a degradação das pastagens, um processo caracterizado pela perda de forragem e diminuição da capacidade de carga animal que resulta do sobrepastoreio, má gestão dos nutrientes, e falta de conservação do solo. Esta degradação leva a solos de pastagens pobres com diminuição da fertilidade e disponibilidade de água e aumento das taxas de erosão, compactação, e acidificação. As pastagens degradadas têm uma produtividade significativamente inferior e pegadas de carbono mais elevadas em comparação com pastagens intensificadas.
Práticas de gestão que melhoram a saúde do solo e consequentemente a produtividade da erva incluem irrigação, escarificação do solo, e a aplicação de cal, fertilizantes e pesticidas. Dependendo dos objectivos de produtividade do sistema agrícola alvo, podem ser empreendidos projectos de restauração mais envolvidos para substituir as gramíneas invasoras e sub-produtivas por espécies de gramíneas mais adequadas às condições edafo-climáticas da região. Estes sistemas de erva intensificados permitem maiores taxas de encabeçamento com um ganho de peso animal mais rápido e tempo reduzido para o abate, resultando em sistemas pecuários mais produtivos e eficientes em termos de carbono.
Outra técnica para optimizar o rendimento mantendo o balanço de carbono é a utilização de sistemas integrados cultura-pecuária (ICL) e cultura-pecuária-florestal (ICLF), que combinam vários ecossistemas num único quadro agrícola optimizado. Estas sinergias entre estes sistemas proporcionam benefícios para as pastagens através de uma utilização óptima das plantas, melhores taxas de alimentação e engorda, aumento da fertilidade e qualidade do solo, intensificação do ciclo de nutrientes, controlo integrado de pragas, e melhoria da biodiversidade. A introdução de certas culturas de leguminosas em pastagens aumenta a acumulação de carbono e a fixação de azoto nos solos, enquanto a sua digestibilidade ajuda a engorda animal e reduz as emissões de metano provenientes da fermentação entérica. Os sistemas ICLF produzem uma produtividade do gado bovino até dez vezes superior à das pastagens degradadas, produção adicional de culturas a partir de milho, sorgo, e colheitas de soja, e uma grande redução dos balanços de gases com efeito de estufa devido ao sequestro de carbono florestal.
No programa de pastoreio dos Doze Aprils para a produção leiteira, desenvolvido pelo USDA-SARE as culturas forrageiras para rebanhos leiteiros são plantadas num pasto perene.
Pastoreio rotativoEdit
O pastoreio rotativo é uma variedade de forragens em que manadas ou rebanhos são regular e sistematicamente deslocados para áreas de pastoreio frescas e descansadas (por vezes chamadas de cercados) para maximizar a qualidade e quantidade do crescimento das forragens. Pode ser utilizado com bovinos, ovinos, caprinos, porcos, galinhas, perus, patos, e outros animais. Os rebanhos pastam uma porção de pasto, ou um paddock, ao mesmo tempo que permitem a recuperação dos outros. Os pastos em repouso permitem à vegetação renovar as reservas energéticas, reconstruir os sistemas de rebentos e aprofundar os sistemas radiculares, resultando na produção máxima de biomassa a longo prazo. Só os sistemas de pastagem podem permitir aos pastoreadores satisfazer as suas necessidades energéticas, mas o pastoreio rotativo é especialmente eficaz porque os pastoreadores prosperam nos caules mais tenros das plantas mais jovens. Os parasitas são também deixados para trás para morrer, minimizando ou eliminando a necessidade de desparasitadores. Com o aumento da produtividade dos sistemas rotativos, os animais podem necessitar de menos alimentação suplementar do que nos sistemas de pastagem contínua. Os agricultores podem assim aumentar as taxas de povoamento.
Operações de alimentação animal concentradaEditar
Pecuária intensiva ou “criação em fábrica”, é o processo de criação de gado em confinamento com elevada densidade pecuária. As “operações de alimentação animal concentrada” (CAFO), ou “operações de pecuária intensiva”, podem abrigar grandes números (alguns até centenas de milhares) de vacas, porcos, perus, ou galinhas, muitas vezes dentro de casa. A essência de tais explorações é a concentração de gado num determinado espaço. O objectivo é fornecer a máxima produção ao menor custo possível e com o maior nível de segurança alimentar. O termo é frequentemente utilizado pejorativamente. Os CAFOs têm aumentado dramaticamente a produção de alimentos provenientes da criação de animais em todo o mundo, tanto em termos do total de alimentos produzidos como da eficiência.
A alimentação e a água são entregues aos animais, e o uso terapêutico de agentes antimicrobianos, suplementos vitamínicos, e hormonas de crescimento são frequentemente utilizados. As hormonas de crescimento não são utilizadas em galinhas nem em qualquer animal na União Europeia. Comportamentos indesejáveis frequentemente relacionados com o stress do confinamento levaram a uma procura de raças dóceis (por exemplo, com comportamentos naturais dominantes criados fora), restrições físicas para parar a interacção, tais como gaiolas individuais para galinhas, ou modificações físicas, tais como a desova das galinhas para reduzir os danos da luta.
A designação CAFO resultou do U.S. Federal Clean Water Act de 1972, que foi promulgado para proteger e restaurar os lagos e rios a uma qualidade “pesquiçável, nadável”. A Agência de Protecção Ambiental dos Estados Unidos identificou certas operações de alimentação animal, juntamente com muitos outros tipos de indústrias, como poluidoras de águas subterrâneas de “fonte pontual”. Estas operações foram sujeitas a regulamentação.
Em 17 estados dos EUA, casos isolados de contaminação de águas subterrâneas foram ligados a CAFOs. Por exemplo, os dez milhões de porcos na Carolina do Norte geram 19 milhões de toneladas de resíduos por ano. O governo federal dos EUA reconhece a questão da eliminação de resíduos e exige que os resíduos animais sejam armazenados em lagoas. Estas lagoas podem ter até 7,5 acres (30.000 m2). As lagoas não protegidas com um revestimento impermeável podem vazar para as águas subterrâneas sob algumas condições, assim como o escoamento de estrume utilizado como fertilizante. Uma lagoa que rebentou em 1995 libertou 25 milhões de galões de lodo nitroso no Rio Novo da Carolina do Norte. O derrame supostamente matou oito a dez milhões de peixes.
A grande concentração de animais, resíduos animais, e animais mortos num espaço pequeno coloca questões éticas a alguns consumidores. Os activistas dos direitos e bem-estar dos animais acusaram a criação intensiva de animais de ser cruel para os animais.
CropsEdit
A Revolução Verde transformou a agricultura em muitos países em desenvolvimento. Propagou tecnologias que já existiam, mas que não tinham sido amplamente utilizadas fora das nações industrializadas. Estas tecnologias incluíam “sementes milagrosas”, pesticidas, irrigação, e fertilizante de azoto sintético.
SeedsEdit
Nos anos 70, os cientistas criaram variedades de milho, trigo, e arroz de alto rendimento. Estas têm um maior potencial de absorção de azoto em comparação com outras variedades. Uma vez que os cereais que absorviam azoto extra alojar-se-iam (caem) tipicamente antes da colheita, os genes semidanitários eram criados nos seus genomas. Norin 10 trigo, uma variedade desenvolvida por Orville Vogel a partir de variedades japonesas de trigo anão, foi fundamental no desenvolvimento de cultivares de trigo. IR8, o primeiro arroz de alto rendimento amplamente implementado a ser desenvolvido pelo Instituto Internacional de Investigação do Arroz, foi criado através de um cruzamento entre uma variedade indonésia chamada “Peta” e uma variedade chinesa chamada “Dee Geo Woo Gen”.
Com a disponibilidade de genética molecular em Arabidopsis e arroz, os genes mutantes responsáveis (altura reduzida (rht), gibberelina insensível (gai1) e arroz delgado (slr1)) foram clonados e identificados como componentes de sinalização celular do ácido giberélico, uma fitohormona envolvida na regulação do crescimento do caule através do seu efeito na divisão celular. O investimento fotossintetizado no caule é drasticamente reduzido em plantas mais curtas e os nutrientes são redireccionados para a produção de grãos, amplificando em particular o efeito de rendimento dos fertilizantes químicos.
As variedades de alto rendimento superam as variedades tradicionais várias dobras e respondem melhor à adição de irrigação, pesticidas, e fertilizantes. O vigor híbrido é utilizado em muitas culturas importantes para aumentar grandemente o rendimento dos agricultores. Contudo, a vantagem é perdida para a descendência dos híbridos F1, o que significa que as sementes para culturas anuais precisam de ser compradas em cada estação, aumentando assim os custos e lucros para os agricultores.
Rotação de culturasEditar
A rotação de culturas ou sequenciação de culturas é a prática de cultivar uma série de tipos diferentes de culturas no mesmo espaço em estações sequenciais para benefícios tais como evitar a acumulação de patogénicos e pragas que ocorrem quando uma espécie é continuamente cultivada. A rotação de culturas também procura equilibrar as exigências nutricionais de várias culturas para evitar o empobrecimento dos nutrientes do solo. Um componente tradicional da rotação de culturas é a reposição de azoto através da utilização de leguminosas e estrume verde em sequência com cereais e outras culturas. A rotação de culturas pode também melhorar a estrutura e fertilidade do solo através da alternância de plantas de raiz profunda e de raiz rasa. Uma técnica relacionada é a plantação de culturas de cobertura multiespecífica entre culturas comerciais. Isto combina as vantagens da agricultura intensiva com a cobertura contínua e a policultura.
IrrigaçãoEditar
Irrigação de culturas é responsável por 70% do uso de água doce no mundo. A irrigação por inundação, o tipo mais antigo e mais comum, é tipicamente distribuída de forma desigual, uma vez que partes de um campo podem receber água em excesso, a fim de entregar quantidades suficientes a outras partes. A irrigação aérea, utilizando aspersores de rotação central ou lateral, proporciona um padrão de distribuição muito mais igual e controlado. A irrigação por gotejamento é o tipo mais caro e menos utilizado, mas fornece água às raízes das plantas com perdas mínimas.
As medidas de gestão da captação de água incluem poços de recarga, que captam a água da chuva e do escoamento superficial e a utilizam para recarregar os abastecimentos de águas subterrâneas. Isto ajuda no reabastecimento dos poços de águas subterrâneas e eventualmente reduz a erosão do solo. Os rios represados que criam reservatórios armazenam água para irrigação e outros usos em grandes áreas. Áreas mais pequenas usam por vezes reservatórios de irrigação ou águas subterrâneas.
Controlo de ervas daninhasEditar
Na agricultura, a gestão sistemática de ervas daninhas é geralmente necessária, muitas vezes realizada por máquinas como cultivadores ou pulverizadores de herbicidas líquidos. Os herbicidas matam alvos específicos ao mesmo tempo que deixam a cultura relativamente ilesa. Alguns destes actuam interferindo com o crescimento da erva daninha e são muitas vezes baseados em hormonas vegetais. O controlo das ervas daninhas através do herbicida torna-se mais difícil quando as ervas daninhas se tornam resistentes ao herbicida. As soluções incluem:
- Cobrir culturas (especialmente aquelas com propriedades alelopáticas) que competem com as ervas daninhas ou inibem a sua regeneração
- Herbicidas múltiplos, em combinação ou em rotação
- Tilling
- Tapa do solo tal como cobertura vegetal ou plástica
- Retirada manual
- Moagem
- Grazing
- Queimadura
Estirpes geneticamente modificadas para tolerância a herbicidasEstirpes adaptadas localmente que toleram ou não…competir com ervas daninhas
TerracingEdit
Na agricultura, um terraço é uma secção nivelada de uma área montanhosa cultivada, concebida como um método de conservação do solo para retardar ou prevenir o rápido escoamento superficial da água de irrigação. Muitas vezes, este tipo de terra é formado em múltiplos terraços, dando um aspecto escalonado. As paisagens humanas de cultivo de arroz em terraços que seguem os contornos naturais das escarpas, como a lavoura de contornos, são uma característica clássica da ilha de Bali e dos Terraços de Arroz de Banaue, em Banaue, Ifugao, Filipinas. No Peru, o Inca fez uso de declives de outro modo inutilizáveis construindo muros de pedra seca para criar terraços.
Arroze-PaddiesEdit
Um paddy field é uma parcela inundada de terra arável utilizada para o cultivo de arroz e outras culturas semiaquáticas. Os arrozais são uma característica típica dos países produtores de arroz do leste e sudeste da Ásia, incluindo Malásia, China, Sri Lanka, Mianmar, Tailândia, Coreia, Japão, Vietname, Taiwan, Indonésia, Índia, e Filipinas. Encontram-se também noutras regiões de arroz, como o Piemonte (Itália), a Camargue (França), e o Vale de Artibonite (Haiti). Podem ocorrer naturalmente ao longo de rios ou pântanos, ou podem ser construídos, mesmo em encostas. Requerem grandes quantidades de água para irrigação, grande parte da qual proveniente de inundações. Proporciona um ambiente favorável à variedade de arroz a ser cultivada, e é hostil a muitas espécies de ervas daninhas. Sendo a única espécie animal de tracção que é confortável em zonas húmidas, o búfalo de água está em uso generalizado nos arrozais asiáticos.
Um desenvolvimento recente na produção intensiva de arroz é o Sistema de Intensificação do Arroz. Desenvolvido em 1983 pelo Jesuíta francês Padre Henri de Laulanié em Madagáscar, até 2013 o número de pequenos agricultores que utilizavam o sistema tinha aumentado para entre 4 e 5 milhões.
AquacultureEdit
Aquicultura é o cultivo dos produtos naturais da água (peixe, marisco, algas, algas marinhas, e outros organismos aquáticos). A aquicultura intensiva tem lugar em terra utilizando tanques, lagoas, ou outros sistemas controlados, ou no oceano, utilizando jaulas.
SustentabilidadeEdit
Práticas agrícolas intensivas que se pensa serem sustentáveis foram desenvolvidas para retardar a deterioração das terras agrícolas e até regenerar a saúde dos solos e os serviços ecossistémicos. Estes desenvolvimentos podem enquadrar-se na categoria da agricultura biológica, ou da integração da agricultura biológica e convencional.
Cultivo de pastagens envolve a plantação de culturas de cereais directamente em prados sem aplicação prévia de herbicidas. As gramíneas perenes formam uma cobertura vegetal viva para a cultura de cereais, eliminando a necessidade de plantar culturas de cobertura após a colheita. A pastagem é intensiva, tanto antes como depois da produção de cereais. Este sistema intensivo produz lucros agrícolas equivalentes (em parte devido ao aumento da forragem de gado) enquanto se constroem novos solos de superfície e seqüestram até 33 toneladas de CO2/ha/ano.
A agricultura biointensiva centra-se na maximização da eficiência, tal como por área unitária, entrada de energia e entrada de água.
Agroflorestação combina tecnologias agrícolas e de pomares/florestais para criar sistemas mais integrados, diversos, produtivos, rentáveis, saudáveis e sustentáveis de utilização do solo.
Intercropping pode aumentar o rendimento ou reduzir os factores de produção e assim representar uma intensificação agrícola (potencialmente sustentável). Contudo, enquanto o rendimento total por acre é frequentemente aumentado, os rendimentos de qualquer cultura individual diminuem frequentemente. Há também desafios para os agricultores que dependem de equipamento agrícola optimizado para a monocultura, resultando muitas vezes num aumento da mão-de-obra.
A agricultura vertical é a produção intensiva de culturas em grande escala em centros urbanos, em estruturas de vários andares e iluminadas artificialmente, para a produção de alimentos de baixas calorias como ervas aromáticas, micro-verdes e alfaces.
Um sistema de agricultura integrada é um sistema de agricultura progressiva e sustentável, tal como a agricultura de desperdício zero ou a aquicultura multi-troférica integrada, que envolve as interacções de múltiplas espécies. Os elementos desta integração podem incluir:
- Intencionalmente introduzindo plantas floríferas nos ecossistemas agrícolas para aumentar os recursos de pólen e néctar exigidos pelos inimigos naturais das pragas de insectos
- Utilizar a rotação de culturas e cobrir culturas para suprimir nemátodos na batata
- Aquicultura multi-trófica integrada é uma prática em que os subprodutos (resíduos) de uma espécie são reciclados para se tornarem insumos (fertilizantes, alimentos) para outra.
A gestão holística foi originalmente desenvolvida para inverter a desertificação. O pastoreio holístico planeado é semelhante ao pastoreio rotativo, mas acentua os quatro princípios do ciclo da água, os ciclos minerais (incluindo o ciclo do carbono), o fluxo de energia e a ecologia.