| Bomba | |
|---|---|
 br>Pepkins |
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| Classificação científica | |
| Reino Unido | |
| Reino inferior | |
| Superdivisão | Spermatophyta |
| Div>Divisão | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Subclasse | Dilleniidae | Order | Cucurbitales |
| Family | Cucurbitaceae |
| Genus | Cucurbita |
| Espécie | “Veja abaixo” |
abóboras grandeseverais
Uma fatia de tarte de abóbora
Uma flor de abóbora ligada à videira.
Uma abóbora é uma abóbora do género Cucurbita e da família Cucurbitaceae (que também inclui cabaças). Refere-se geralmente a cultivares de qualquer uma das espécies Cucurbita pepo, Cucurbita mixta, Cucurbita maxima, e Cucurbita moschata, e é nativa da América do Norte. Têm tipicamente uma casca espessa, laranja ou amarela, dobrada do caule até ao fundo, contendo as sementes e a polpa. As abóboras são amplamente cultivadas para uso comercial, e são utilizadas tanto na alimentação como na recreação. A tarte de abóbora, por exemplo, é uma parte tradicional das refeições de Acção de Graças nos Estados Unidos, e as abóboras são frequentemente esculpidas como decorações em torno do Halloween. Uma abóbora que tem uma pequena cara esculpida e oca e decorada com velas no seu interior é conhecida como uma lanterna de macaco; estas são frequentemente utilizadas no Hallowe’en, por exemplo, para decorar janelas.
Em inglês australiano, o nome ‘abóbora’ refere-se geralmente à categoria mais ampla chamada abóbora de inverno na América do Norte.
Descrição
A palavra abóbora tem origem na palavra pepon (πέπων), que é grego para “melão grande”. Os franceses adaptaram esta palavra à pompom, que os britânicos mudaram para “pumpion” e mais tarde os colonos americanos mudaram para a palavra que usamos hoje, “abóbora”. A origem das abóboras não é definitivamente conhecida, embora se pense que tenham tido origem na América do Norte. As provas mais antigas, sementes relacionadas com abóboras datadas entre 7000 e 5500 AC, foram encontradas no México. As abóboras são um fruto semelhante à abóbora que varia em tamanho desde menos de 1 libra (0,45 quilogramas) até mais de 1.000 libras (450 quilogramas).
Desde que algumas abóboras partilham as mesmas classificações botânicas que as abóboras, os nomes são frequentemente utilizados de forma intercambiável. Em geral, os caules das abóboras são mais rígidos, picantes e angulares (com um ângulo aproximado de cinco graus) do que os caules das abóboras, que são geralmente mais macios, mais arredondados, e mais queimados onde unidos ao fruto.
As abóboras pesam geralmente 9-18 lbs (4-8 kg) com o maior (da espécie C. maxima) capaz de atingir um peso superior a 75lbs (34kg). A forma da abóbora varia muito, variando entre o achatado e o oblongo. A casca é lisa e geralmente ligeiramente nervurada. Embora as abóboras sejam geralmente alaranjadas ou amarelas, alguns frutos são verde escuro, verde pálido, amarelo alaranjado, branco, vermelho e cinzento.
As abóboras são monóicas, tendo tanto flores masculinas como femininas na mesma planta. A flor fêmea distingue-se pelo pequeno ovário na base das pétalas. Estas flores brilhantes e coloridas têm períodos de vida extremamente curtos e só podem abrir por um período de tempo tão curto como um dia. A cor das abóboras é derivada dos pigmentos laranja abundantes nelas. Os principais nutrientes são a luteína e tanto o alfa como o betacaroteno, este último gera vitamina A no corpo.
Taxonomia
Abóbora é o fruto do género Cucurbita e da família Cucurbitaceae. O termo “abóbora” refere-se normalmente a cultivares de qualquer uma das espécies Cucurbita pepo, Cucurbita mixta, Cucurbita maxima, e Cucurbita moschata.
Distribuição e habitação
As abóboras são cultivadas em todo o mundo por uma variedade de razões que vão desde fins agrícolas (tais como alimentação animal) até à venda comercial e ornamental. Dos sete continentes, apenas a Antárctida é incapaz de produzir abóboras; os maiores produtores internacionais de abóboras incluem os Estados Unidos, Canadá, México, Índia, e China. A abóbora tradicional americana é a variedade Connecticut Field.
Ecologia
Cultivo nos EUA
Uma mancha de abóbora em Winchester, Oregon.
Como uma das culturas mais populares nos Estados Unidos, são produzidas anualmente 1,5 mil milhões de libras (680.000.000 quilos) de abóboras. Os principais estados produtores de abóbora nos Estados Unidos incluem Illinois, Indiana, Ohio, Pennsylvania, e Califórnia.
P>Passo de abóbora de Hillside em Camarillo, Califórnia.
De acordo com o Departamento de Agricultura de Illinois, 95% da cultura americana destinada ao processamento é cultivada em Illinois. A Nestlé produz 85% da abóbora processada nos EUA. No Outono de 2009, a chuva no Illinois devastou a cultura Nestlé, resultando numa escassez que afectou todo o país durante as férias de Acção de Graças.
As abóboras são uma cultura de clima quente que é normalmente plantada no início de Julho. As condições específicas necessárias para o cultivo de abóboras exigem que as temperaturas do solo de três polegadas (7,62 cm) de profundidade sejam de pelo menos 60 °F (15,5 °C) e um solo que retenha bem a água. As culturas de abóboras podem sofrer se houver falta de água ou devido a temperaturas frias (neste caso, abaixo dos 18,3 °C (65 °F); a geada pode ser prejudicial), e solo arenoso com fraca retenção de água ou solos mal drenados que ficam encharcados após fortes chuvas. As abóboras são, contudo, bastante resistentes, e mesmo que muitas folhas e porções de vinha sejam removidas ou danificadas, a planta pode muito rapidamente rebrotar vinhas secundárias para substituir o que foi removido.
As abóboras produzem tanto uma flor masculina como feminina; as abelhas desempenham um papel significativo na fertilização. As abóboras têm sido historicamente polinizadas pela abelha nativa Peponapis pruinosa, mas esta abelha tem diminuído, provavelmente devido à sensibilidade aos pesticidas, e hoje em dia a maioria das plantas comerciais são polinizadas por abelhas. Uma colmeia por acre (4.000 m² por colmeia) é recomendada pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos da América (EUA). Se houver abelhas inadequadas para a polinização, os jardineiros têm muitas vezes de polinizar à mão. As abóboras insuficientemente polinizadas começam geralmente a crescer mas abortam antes do seu pleno desenvolvimento. Um fungo oportunista é por vezes também culpado por abortos.
Abóboras gigantes
As maiores abóboras são as Cucurbita maxima. Foram cultivadas a partir do genótipo da abóbora, cruzadas com tipos de abóboras kabocha por agricultores entusiastas através de esforço intermitente desde o início do século XIX. Como tal, o germoplasma é comercialmente provocante, foi concedido um direito legal dos EUA para os fenótipos mais redondos, levando-os como constituindo uma variedade, com a denominação de Atlantic Giant. Eventualmente, este fenótipo voltou ao domínio público, só que agora tinha o nome Gigante do Atlântico no seu registo.
As competições de pesos para abóboras gigantes são uma actividade festiva popular. O recorde mundial de 460 libras (208,65 quilos) até 1981, quando Howard Dill (da Nova Escócia) bateu o recorde com uma abóbora perto das 500 libras (226,80 quilos). Dill patenteou as sementes usadas para cultivar esta abóbora gigante, considerando-as as sementes gigantes atlânticas de Dill, e atraindo cultivadores de todo o mundo. O endro é creditado por todas as abóboras gigantes de hoje, a maior parte das quais são suportadas pelo cruzamento e recruzamento da sua semente patenteada com outras variedades. Em 1994, a abóbora gigante cruzou a marca das 1.000 libras (453,59-kilogramas). O actual recordista mundial é a abóbora gigante do Atlântico Chris Stevens de 1.810 libras, que em Outubro de 2010 ultrapassou o anterior recorde de Christy Harp de 1.725 libras.
Usos
Cozinhar
Abóboras são muito versáteis nos seus usos para cozinhar. A maioria das partes da abóbora são comestíveis, incluindo a casca carnuda, as sementes, as folhas, e até mesmo as flores. Nos Estados Unidos e no Canadá, a abóbora é um popular alimento de Halloween e de Acção de Graças. O puré de abóbora caseiro pode servir o mesmo propósito.
Uma lata de abóbora em puré, tipicamente usada como ingrediente principal na tarte de abóbora.
Quando madura, a abóbora pode ser cozida, cozida, cozida a vapor, ou assada. Na sua América do Norte nativa, é uma parte muito importante e tradicional da colheita de Outono, comido amassado e transformado em sopas e purés. Muitas vezes, é transformada em tarte, sendo vários tipos de tarte um alimento tradicional das férias de Acção de Graças canadianas e americanas. No Canadá, México, Estados Unidos, Europa e China, as sementes são frequentemente assadas e comidas como um lanche.
Abóboras que ainda são pequenas e verdes podem ser comidas da mesma forma que as abóboras ou abobrinhas. No Médio Oriente, a abóbora é utilizada para pratos doces; uma iguaria doce bem conhecida é chamada halawa yaqtin. Em países do Sul da Ásia como a Índia, a abóbora é cozinhada com manteiga, açúcar e especiarias num prato chamado kadu ka halwa. A abóbora é utilizada para fazer sambar na cozinha Udupi. Na província de Guangxi, China, as folhas da planta da abóbora são consumidas como um vegetal cozinhado ou em sopas. Na Austrália e na Nova Zelândia, a abóbora é frequentemente assada em conjunto com outros vegetais. No Japão, as abóboras pequenas são servidas em pratos saborosos, incluindo a tempura. Em Mianmar, as abóboras são utilizadas tanto na culinária como nas sobremesas (cristalizadas). As sementes são um substituto popular das sementes de girassol. Na Tailândia, as abóboras pequenas são cozinhadas a vapor com creme no interior e servidas como sobremesa. Em Itália, podem ser usadas com queijos como recheio salgado para ravioli. Também, a abóbora pode ser usada para aromatizar bebidas alcoólicas e não alcoólicas.
No sudoeste dos Estados Unidos e México, as flores de abóbora e abóbora são um item alimentar popular e amplamente disponível. Podem ser utilizadas para decorar pratos, e podem ser dragadas numa massa e depois fritas em óleo. As folhas de abóbora são um vegetal popular nas regiões ocidental e central do Quénia; são chamadas seve, e são um ingrediente de mukimo, respectivamente, enquanto que a abóbora em si é normalmente cozida ou cozida a vapor. As sementes são populares entre as crianças que as assam numa panela antes de as comerem.
Extracto
East China Normal University research on type-1 diabetic rats, publicado em Julho de 2007, sugere que os compostos químicos encontrados na abóbora promovem a regeneração das células pancreáticas danificadas, resultando no aumento dos níveis de insulina na corrente sanguínea. Segundo o líder da equipa de investigação, o extracto de abóbora pode ser “um produto muito bom para os pré-diabéticos, bem como para aqueles que já têm diabetes”, possivelmente reduzindo ou eliminando a necessidade de injecções de insulina para alguns diabéticos de tipo 1. Desconhece-se se o extracto de abóbora tem algum efeito sobre a diabetes mellitus tipo 2, uma vez que não foi o tema do estudo.