Tecnologia é uma coisa boa….right? Sempre pensei que sim. Afinal, deu-nos rádio, televisão, computadores, e a Internet. E mais recentemente entregou smartphones, redes sociais, robôs, e streaming de música e vídeo. Como poderia tudo isto não ser uma coisa boa e como poderíamos não gostar?
Bem, há provas crescentes de que alguma tecnologia é má para nós. A tecnologia tem-nos mudado de inúmeras maneiras nos últimos anos, e muitas destas mudanças não são tão positivas. Abaixo estão alguns exemplos de tecnologia que está a ter um impacto negativo em nós. O seguinte não é apenas a minha opinião, mas as opiniões de muitos outros que estão a começar a falar. Talvez já saiba a maior parte disto, mas deixe-me resumir-lhe:
Distracção: Os smartphones são tão envolventes ou viciantes que as pessoas simplesmente não os conseguem deitar abaixo. O pior exemplo disto é o envio de mensagens de texto enquanto se conduz. Apenas falar é distracção suficiente para alguns, mas este problema de falar foi pelo menos aliviado com a popular aplicação mãos-livres Bluetooth na maioria dos veículos novos de hoje em dia. No entanto, as mensagens de texto continuam a causar acidentes e mortes.
E nem toda a distracção é enquanto se conduz. Numa recente reunião familiar, sete de nós, irmãos, estávamos todos sentados a conversar, mas cada um estava também envolvido com um smartphone ou iPad, alguns com auriculares. Estávamos distraídos e a atenção parecia estar noutro lugar. Isto é tão típico das reuniões de hoje em dia. Triste…
Tempo demais de ecrã: Quando analisamos o que fazemos durante todo o dia, descobrimos que talvez um terço do nosso dia ou mais está sentado em frente de algum tipo de ecrã de vídeo. Concentramo-nos nos nossos PCs no trabalho, verificamos os nossos smartphones durante todo o dia, vemos televisão à noite, ou navegamos nos nossos iPads. Levamos os nossos telefones para a mesa de jantar e guardamo-los à cabeceira da cama. A paranóia instala-se se perdermos alguma comunicação. Isso levanta a questão, o que é que fizemos antes de todos esses ecrãs? Falar, ir a reuniões, ler, ouvir música, brincar ao ar livre, trabalhar nos nossos passatempos, interagir com as crianças? Ou o quê?
Interacção com o smartphone: Dois artigos recentes do Wall Street Journal assinalam o impacto psicológico que o smartphone tem tido nas pessoas. Um artigo introduz um problema crescente a que os psicólogos clínicos chamam ansiedade dos smartphones. É a angústia não natural causada por não ter o seu smartphone consigo ou perto de si. A verdadeira ansiedade ocorre para muitos quando o nível da sua bateria cai para 20% ou menos ou quando se apercebe que não trouxe consigo o cabo do seu carregador.
ul>>li>Um outro problema relacionado com o smartphone é aquele que parece afectar mais as raparigas adolescentes do que qualquer outro grupo. Cada vez mais as raparigas medem o seu sucesso social pela forma como se relacionam com os sítios de meios de comunicação social. Recebem a sua gratificação e auto-estima mais pela sua presença e actividades online do que pelas suas relações presenciais. Esta é outra área que os psicólogos estão a explorar. Não é um bom sinal. O smartphone é um gadget de alta tecnologia verdadeiramente único. Tem um controlo anormal da nossa atenção e um impacto negativo na nossa capacidade de pensar. Muitos psicólogos estão a saltar para este fenómeno para estudar os seus efeitos e impacto principalmente negativos.
Segurança: A tecnologia tem-nos causado a perda da nossa privacidade. O governo pode espiar-nos através de múltiplos meios e os megalitas dos meios de comunicação social recolhem os nossos dados pessoais e vendem-nos a outros. Temos de subscrever serviços que verificam se a nossa identidade foi roubada.
Impacto da Internet e dos meios de comunicação social: Isto é muito importante. As redes sociais e a Internet mudaram muito do que fazemos hoje em dia. Tornámo-nos obcecados pelo Facebook, Instagram, Twitter, e outros, ao ponto de controlarem o nosso tempo e as nossas vidas. Uma personalidade da rádio local, Jeff Ward, numa palestra recente afirmou que “a opinião está a substituir a informação real e isso é perigoso”. As pessoas são influenciadas pelo que está na Internet e nos sites de social-media e algumas delas podem não ser verdadeiras. Embora algumas notícias reais possam ser relatadas, na maioria das vezes recebemos notícias falsas, sem notícias, ou verdades parciais.
p>Claramente a Internet e os meios de comunicação social dominam agora o acesso à notícia para a maioria das pessoas. A sua influência é tão esmagadora que parecemos ter perdido a capacidade de pensar por nós próprios. Ward continua a dizer que os meios de comunicação social nos tornaram preguiçosos e passivos. Os meios de comunicação social são uma forma rápida e fácil de difundir informação sensacional que pode não ser verdadeira. As eleições são afectadas.
- Os meios de comunicação social parecem tão inocentes, úteis e divertidos. Qual é o mal em reconhecer aniversários e partilhar fotografias? No entanto, os meios de comunicação social têm o potencial de acelerar a mudança que talvez não desejemos. Nenhum de nós pode negar os benefícios da Internet. Mas a verdade é que tudo isto afecta a forma como pensamos…. ou não pensamos. No seu livro de 2010 The Shallows, What the Internet is Doing to Our Brains, o autor Nicholas Carr diz que a Internet está a tornar-nos estúpidos e burros. Estamos a perder a nossa capacidade de concentração, de contemplação e de reflexão. Se quiser uma leitura assustadora, esta é a que o levará a questionar alguns aspectos da tecnologia. Está a acontecer neste momento com os seus filhos enquanto estão obcecados com os seus smartphones.
- Outra leitura assustadora é o novo livro de Edward Tenner The Efficiency Paradox, What Big Data Can’t Do. Tenner escreve sobre as consequências involuntárias dos desenvolvimentos científicos, de engenharia, e electrónicos. Ele fala sobre como o Facebook e outros utilizam a microdeterminação psicográfica na mineração dos nossos grandes dados. Tenner diz que “a eficiência pode resultar em “erosão de competências”. Outro abridor de olhos de um livro, se o pudermos tomar.
Inteligência artificial: A inteligência artificial está a tornar-se um factor cada vez mais importante nas nossas vidas. Embora a IA seja conhecida desde os anos 50 e tenha sido amplamente desenvolvida nos anos 80, não foi considerada uma ameaça para os seres humanos. Hoje em dia, muitos manifestam preocupação pela forma como a IA pode afectar negativamente as nossas vidas. Processadores mais rápidos e novos algoritmos que fazem com que os computadores se aproximem de alguns níveis de pensamento humano.
Tesla CEO Elon Musk disse no seu recente documentário que a IA e as subsequentes máquinas autónomas resultantes podem ser perigosas e podem resultar em armas de terror. Outros pensamentos de Musk expressam a sua opinião de que a IA irá definitivamente fazer avançar a ciência e a medicina e de outra forma mudar as nossas vidas de formas que não podemos imaginar. Teme que as máquinas super-inteligentes possam acabar por dominar o mundo.
AI já está connosco sob tantas formas. Acabará por tirar muitos empregos de rotina de baixo nível, mas esperemos, como muitos dizem, que crie novos e melhores empregos. Neste momento, a IA ainda é nossa amiga, mas tenha cuidado com o que ela poderá vir a ser. Questione produtos como os altifalantes ligados à Internet com reconhecimento de voz como o Amazon Echo e outros. O que estão eles a captar com os seus microfones, se é que alguma coisa? Vamos manter a IA como uma ferramenta para ajudar os seres humanos – não os substitua totalmente.
Self-driving cars: Eles ainda não chegaram, mas o entusiasmo é galopante, fazendo com que estas máquinas pareçam ser a solução para todos os nossos problemas de condução. Apesar das conhecidas estatísticas de acidentes e mortes, os seres humanos continuam a ser os melhores condutores quando não são distraídos ou prejudicados. A IA é boa e está a melhorar, mas um veículo baseado na IA nunca será capaz de lidar com todas as infinitas possibilidades de condução, apesar da sua capacidade de aprendizagem. Cuidado com este.
Portanto, esta é a má notícia. Eis a boa notícia.
Smartphones: O rei da tecnologia é o smartphone, que pode ser o derradeiro produto electrónico. Dá-nos uma capacidade superior de comunicações móveis com chamadas de voz, SMS, e-mail, e acesso à Internet. Podemos obter muitas opções de entretenimento móvel, vídeo, voz, e música. E jogos. Outro enorme benefício é a navegação por GPS e mapas. O smartphone também nos torna mais seguros, uma vez que podemos chamar AAA se ficarmos sem gasolina ou chamar o 911 em caso de emergência. Está mesmo a substituir os nossos cartões de crédito. E não esqueçamos as câmaras digitais cada vez mais aperfeiçoadas. O canivete suíço da electrónica, e um dispositivo muito viciante. Totally.
A Internet: Acesso quase instantâneo a uma enorme quantidade de informação. Se tiver uma pergunta, pode receber uma resposta quase instantânea. O que fizemos antes das pesquisas no Google?
Entertainment: Múltiplas opções via TV por ar, cabo, satélite, e fibra. Streaming de vídeo e música. Podcasts. Jogos.
Automotiva: Segurança muito melhorada com sistemas avançados de assistência ao condutor (ADAS) e eficiência de combustível. Os próximos veículos eléctricos e carros auto-condutores.
Medical: Demasiadas coisas positivas para mencionar.
Então, será que todas as coisas boas compensam as más? A decisão é sua. Na minha opinião, como engenheiros, temos alguma responsabilidade de considerar as consequências involuntárias do nosso trabalho. No entanto, pergunto-me como é que os engenheiros que desenvolvem o iPhone poderiam ter antecipado o impacto negativo do vício do smartphone.
Os engenheiros da Apple não anteciparam este problema, mas estão agora a fazer algo a esse respeito. Na sua conferência anual Worldwide Developers Conference, a Apple anunciou recentemente uma aplicação que irá, assim o esperamos, abordar a distracção, demasiado tempo de ecrã, e questões de utilização excessiva de smartphones que afectam a saúde mental. O alfabeto começa também a abordar o problema do uso excessivo.
Talvez possamos mudar as coisas neste momento, se os utilizadores cooperarem. Digam-me o que pensam.
