Pelo menos um em cada quatro americanos luta contra um grande distúrbio de saúde mental. E praticamente todos os adultos nos Estados Unidos têm um familiar ou amigo com um distúrbio mental – seja depressão, ansiedade, abuso de substâncias, distúrbio alimentar, TDAH, ou outro.
As boas notícias são 3.000 estudos científicos e 300 resumos de estudos que sublinham os efeitos consistentes e positivos da psicoterapia. As terapias psicológicas são eficazes em todas as idades, desde crianças a adultos e adultos mais velhos, e em ambientes que vão desde práticas independentes a centros comunitários e hospitais de dia. A psicoterapia trabalha claramente com pessoas diferentes em muitos contextos diferentes.
O cliente médio que recebe psicoterapia está melhor do que 79% dos clientes que não procuram tratamento. Ao comparar os efeitos da psicoterapia com os efeitos da medicação, o Dr. Robert Rosenthal, psicólogo da Universidade de Harvard, demonstrou convincentemente que os efeitos típicos da psicoterapia excedem frequentemente o grau de efeito encontrado nos avanços biomédicos. Simplificando, a psicoterapia é bastante eficaz.
p>A crença popular sustenta que os medicamentos antidepressivos são claramente o tratamento mais poderoso para a depressão. Mas, de facto, não há medicina mais forte para a depressão do que a psicoterapia. As provas científicas mostram que a psicoterapia é geralmente tão eficaz ou mais eficaz do que os medicamentos no tratamento da depressão, especialmente quando se considera a satisfação do consumidor e o acompanhamento a longo prazo. A investigação mostra que a psicoterapia para a depressão é pelo menos tão eficaz como os medicamentos antidepressivos durante o período de tratamento e mais eficaz na prevenção do retorno dos sintomas após a interrupção do tratamento. Isto não é para desvalorizar o impacto positivo dos antidepressivos; é antes para sublinhar a força fiável da psicoterapia.p>Agora, há mais informação sobre como funciona um determinado tratamento. Sabia que tanto a psicoterapia como os medicamentos antidepressivos dependem de factores de cliente e de relação para alcançar muitos dos seus benefícios – tais como esperança, confiança, e a relação entre o cliente e o psicólogo? Isto pode não ser tão difícil de acreditar quando se trata de psicoterapia, mas também é verdade para os medicamentos antidepressivos. A maioria dos estudos de medicamentos compara os resultados dos medicamentos com placebos (como os comprimidos de açúcar). Com base nisto, sabemos que pelo menos 75% da redução dos sintomas depressivos quando se toma um antidepressivo não se deve aos ingredientes activos do medicamento, mas sim ao facto de o cliente fazer algo activamente e ter confiança na utilidade do tratamento e no profissional que o prescreve. Isto significa que não é apenas o medicamento, mas sim a pessoa que toma o medicamento e o contexto relacional em que é prescrito que é crítico.
Os estudos também descobrem consistentemente que a maioria das pessoas prefere a psicoterapia em vez de tomar medicamentos. Além disso, a utilização de um tratamento preferencial (independentemente do tratamento específico) também parece produzir melhores resultados.
Em resumo, a investigação científica apoia o valor da psicoterapia, mesmo de terapia breve, como um tratamento eficaz para problemas comuns de saúde mental. A psicoterapia eficaz traduz-se em pessoas mais felizes e mais saudáveis.