É uma das confusões mais comuns na língua inglesa. Em suma, o silício é o elemento químico Si, enquanto o silicone é um polímero sintético.
P>Embora pareça que as palavras são sinónimos e possam ser usadas de forma intercambiável, não o são e designam coisas completamente diferentes. Vamos detalhar um pouco o que cada um deles é, e em que contextos devem ser usados.
Silício
Silício puro é um elemento químico, o segundo mais comum dentro da crosta terrestre (depois do oxigénio). Mais de 90% da crosta terrestre é composta por minerais silicatos.
Silício elementar é muito importante para a economia mundial, sendo utilizado em várias áreas químicas e industriais. Contudo, a sua utilização mais importante é na electrónica de semicondutores. A nossa tecnologia moderna assenta basicamente no silício, e tudo o que nele tem um chip tem semicondutores de silício. A substância também pode ser utilizada na criação de tijolos e vidro.
Provavelmente a forma mais fácil de distinguir o silício do silicone é pensar no Vale do Silício. O Vale do Silício é o maior centro tecnológico do mundo. É o lar de centenas de empresas iniciantes e globais de tecnologia, tais como Google, Apple, e Facebook. É claro que o seu nome deriva do elemento utilizado em todos os microchips que a indústria emprega, por isso é bastante fácil de lembrar.
Silicone
Silicones são polímeros que incluem qualquer composto sintético inerte constituído por unidades repetidas de siloxano – uma cadeia repetitiva de silício e oxigénio; por isso os silicones contêm silício. São frequentemente utilizados em isolamento, sendo emborrachados e resistentes ao calor, com uma transferência de calor muito baixa.
Silicones são utilizados em muitos produtos, desde juntas de automóveis a revestimentos electrónicos até moldes de dentes. A sua bandeja de gelo é provavelmente feita a partir deles, assim como os seus utensílios de cozinha e foguetes. Mais de 400.000 toneladas de silicones foram produzidas em 1991, e os números de produção são enormes até hoje.
Além das propriedades acima mencionadas, os silicones também exibem uma série de propriedades interessantes que os tornam altamente procurados. Têm uma baixa reactividade química, repelem o crescimento microbiano, têm uma baixa toxicidade e não aderem a alguns substratos, mas aderem muito bem a outros (como o vidro).
A diferença entre o silicone e o silicone
Portanto, a diferença entre os dois já deveria ser evidente. Ambos são úteis para a economia mundial, mas um é um elemento químico natural enquanto o outro é um polímero feito pelo homem.
Associar silício com: química, geologia, computadores, chips, semicondutores, vale de silício, cimento, tijolos, vidro.
Associar silicone com: isolamento, moldes, espuma, revestimentos, utensílios de cozinha, fogos.
Espera que limpe um pouco as coisas, mas se tiver outras questões, não hesite em contactar-nos!