As alergias e constipações partilham uma série de sintomas comuns. Eis como distingui-los.
Durante a época das gripes e constipações, é uma aposta bastante segura que o congestionamento, espirros e um nariz a pingar são sinais de que está a descer com alguma coisa. Mas quando as árvores estão a desabrochar ou as suas folhas estão a cair, como se pode saber se tem uma constipação ou apenas alergias?
É uma pergunta comum, diz Purvi Parikh, MD, alergologista e imunologista com alergia & Asthma Network and Allergy & Asthma Associates of Murray Hill em Nova Iorque, e uma pergunta complicada, mesmo para médicos. Os sintomas, especialmente quando ligeiros, podem ser quase idênticos, diz-nos ela.
Foi por isso que contactámos três especialistas para descobrir exactamente como distinguir os sintomas da alergia dos sinais de uma constipação. Aqui estão os principais sinais de que o seu cheiro se deve muito provavelmente a alergias sazonais.
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O seu muco é claro
Toma connosco à medida que nos tornamos um pouco nojentos: “No início, tanto as constipações como as alergias causarão um muco líquido claro”, explica David Rosenstreich, MD, director da divisão de alergia e imunologia no departamento de medicina do Albert Einstein College of Medicine e do Montefiore Medical Center em Nova Iorque. “À medida que os sintomas prosseguem, com uma constipação começa-se a obter um muco amarelo mais espesso, enquanto que normalmente com alergias o muco permanece sempre claro e aguado”
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A sua tosse está seca
Os sintomas da garganta podem ser ainda mais difíceis de distinguir, mas geralmente há uma diferença indicadora: Se por acaso estiver a viver o desagradável cenário de tossir muco, provavelmente tem uma constipação. “Mesmo que o muco seja claro, é mais provável que esteja na arena fria”, diz o Dr. Parikh. “Normalmente as alergias têm uma tosse seca”
As alergias podem também causar alguma irritação na garganta, mas normalmente não demasiadas dores. “As pessoas com uma constipação desenvolvem frequentemente uma dor de garganta, e isso quase nunca é visto com uma alergia”, diz Dean D. Metcalfe, MD, chefe do laboratório de doenças alérgicas do Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas.
Os seus olhos têm comichão e comichão
Embora possa notar alguma vermelhidão ou desconforto à volta dos olhos quando está doente com uma constipação, é mais provável que as alergias estejam a causar sintomas oculares como regas e comichão, diz o Dr. Rosenstreich.
O seu nariz e garganta pode sentir comichão com uma constipação, diz o Dr. Metcalfe, mas uma constipação normalmente não afecta os olhos. As alergias também podem causar algum inchaço à volta dos olhos, acrescenta o Dr. Parikh.
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Os seus sintomas persistem
Uma constipação normalmente irá ocorrer após três a cinco dias, em média, diz o Dr. Parikh, ou talvez ficar por aí durante uma semana. Os sintomas de alergia – especialmente com exposição contínua a alergénios – podem durar muito mais tempo.
Por outro lado, se for capaz de se afastar do alergénio que desencadeia os seus sintomas – muito mais fácil se o agente ofensor for o animal de estimação de outra pessoa, por exemplo, em vez do pólen omnipresente, diz o Dr. Metcalfe – pode sentir-se quase instantaneamente melhor. Isso simplesmente não acontecerá se tiver uma constipação.
notar um padrão sazonal
Se for o tipo de pessoa que jura que apanha a mesma constipação todos os meses de Março, talvez seja altura de reconsiderar. “Se notar que é sazonal como um relógio, e todas as primaveras ou outonos, pode ser relacionado com alergias”, diz o Dr. Parikh.
Isso é verdade mesmo que os seus sintomas sazonais ocorram mais cedo do que se possa pensar como época das alergias, diz o Dr. Rosenstreich. “No Nordeste, por exemplo, a maioria das pessoas não está ciente do facto de que as árvores começam a polinizar mesmo quando ainda há neve no chão. Dependendo do tempo, as pessoas podem ter sintomas de alergia em Fevereiro”
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Não se aumenta a febre
As constipações (e, claro, a gripe) são muito mais susceptíveis de causar febre do que as alergias, embora seja possível que as alergias graves elevem a temperatura corporal, diz o Dr. Rosenstriech.
“A febre praticamente nunca acontece com as alergias”, diz o Dr. Metcalfe.
Pode sair da cama
Embora as alergias possam certamente fazer com que se sinta cansado e corra para baixo, as constipações (ou a gripe!) são mais susceptíveis de causar as dores e dores que o enviam directamente para a cama, diz o Dr. Parikh.
Febre, “as dores musculares não acontecem com uma alergia”, diz o Dr. Metcalfe.
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Como tratar constipações vs. alergias
No final do dia cheio de espirros, na verdade não é assim tão importante descobrir se tem uma constipação ou alergias. “Para a maior parte das alergias ou sintomas de constipação, os tratamentos são praticamente os mesmos, por isso não importa muito se se tentar distingui-los”, diz o Dr. Rosenstreich. “Com uma constipação, é provável que não queira ir trabalhar e deixar todos os outros doentes, enquanto que com alergias, as pessoas apenas lhe dirão para não se aproximar deles, mas na realidade não é contagioso”
As alergias e os tratamentos contra o frio são o que se chama sintomáticos, explica ele, o que significa que não farão desaparecer o problema; apenas tratarão os sintomas que o estão a tornar miserável. Os especialistas normalmente recomendam descongestionantes orais e anti-histamínicos de venda livre, bem como sprays nasais para reduzir a inflamação e o congestionamento em ambos os casos, diz o Dr. Parikh.
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Se tem um resfriado ou outro vírus – que está a causar dores no corpo ou febre, talvez queira também tentar algo para aliviar a dor e baixar a temperatura, como acetaminofeno ou aspirina, acrescenta o Dr. Metcalfe. (Se tiver asma, pode também precisar de usar o seu inalador para tratar a tosse ou sibilos, que podem ser desencadeados tanto por constipações como por alergias.)
Embora descansar bastante pode ajudá-lo a ultrapassar uma constipação, não fará muito pelas alergias. No entanto, não se esqueça de beber muitos líquidos, independentemente do seu problema. “A desidratação agrava as alergias e as constipações”, diz o Dr. Parikh. “Os fluidos ajudam a aliviar o congestionamento”