Como o tempo de Inverno passa, os ursos negros estão deitados para hibernação.
Rick Stronks, o naturalista chefe no Parque Provincial de Algonquin, partilha alguns factos interessantes sobre estes adormecidos profundos sazonais:
1. Os ursos negros são mestres da adaptação
Hibernação é a sua forma de sobreviver a um longo Inverno quando há pouca comida disponível.
2. Os ursos negros têm poucos predadores
De facto, a maior ameaça à sua sobrevivência é a fome. Os ursos são animais tímidos. Mesmo quando estão acordados, tentam evitar os humanos – e estão a dormir durante metade do ano, escondidos nas suas covas.
3. Os ursos pretos têm aproximadamente o tamanho dos humanos
As fêmeas pesam, em média, entre 100-150 libras; os machos entre 150-180. Se o abastecimento alimentar for bom, as ursas fêmeas duplicam o seu tamanho durante o Verão, em preparação para a hibernação.
4>4. Os ursos são animais solitários
p> A única vez que machos e fêmeas se juntam é em Junho, quando acasalam.
Através de uma adaptação de sobrevivência chamada “implantação atrasada”, o embrião não se implanta no útero até ao Outono – e depois só se a fêmea tiver ganho gordura corporal suficiente para a ver durante os meses de Inverno quando estiver a hibernar.
5. Os ursos dão à luz antes de emergir da hibernação
Em Outubro ou Novembro, a fêmea procura um local para hibernar, geralmente debaixo de um tronco ou tronco de árvore, que ela forra com erva, galhos e folhas. Em Janeiro, ela dá à luz, normalmente a um ou dois filhotes. As crias amamentam enquanto ela continua a dormir periodicamente, e quando todas elas emergem em Abril ou Maio, as crias cresceram para pesar cerca de cinco quilos cada.
As crias ficam com a mãe durante todo o Verão e hibernam com ela durante o Inverno. Na Primavera seguinte, ela empurra-os para fora da toca para estarem por conta própria.
6. Os ursos perdem metade da gordura corporal enquanto hibernam
Quando os ursos hibernam, a temperatura corporal cai de 38 C para 33 C, e o seu ritmo cardíaco passa de 50 batimentos por minuto para 10. Não comem, bebem, urinam ou defecam.
Os ursos em hibernação perdem pelo menos metade da sua gordura corporal, mas – espantosamente – não perdem qualquer massa muscular ou muito cálcio dos seus ossos.
7. Os ursos raramente recusam um lanche
Como a maioria dos animais, os ursos estão constantemente à procura de alimento e passarão até oito horas por dia a procurar alimentos. São na sua maioria vegetarianos, e alimentam-se principalmente de bagas e nozes.
Os ursos pretos são maus caçadores, embora apanhem peixe durante a época de desova, e se forem capazes de emboscar um vitelo fulvo ou alce na Primavera, apanharão.
Repetimos: 7. Os ursos raramente recusam um lanche (mesmo que seja numa tenda ou numa geleira)
Quando os ursos são atraídos para cabanas ou acampamentos, é porque estão à procura de comida. E se o encontrarem, estarão de volta. Os ursos têm uma excelente memória a longo prazo, especialmente quando se trata de onde encontraram comida no passado.
É por isso que é tão importante para os campistas manter o seu parque de campismo limpo e livre de odores que atraiam a vida selvagem.
Se tiver um veículo, embale toda a sua comida em contentores e guarde-a no porta-bagagens. Isto inclui qualquer coisa com cheiro, por isso embale os artigos de higiene pessoal e as roupas em que cozinhou. No campo, pendure a sua comida pelo menos 4 metros acima do solo, num ramo a 3 metros do porta-bagagens.
Leva o lixo para o depósito regularmente, e não despeje a água do prato no seu local (as águas residuais devem ser despejadas numa caixa-forte privada). Não se esqueça de limpar a sua mesa de piquenique e/ou barbecue.