A sua grelha está montada e os convidados estão a caminho. Tira-se os bifes do frigorífico, mas repara que não parecem tão bons como quando os comprou.
É apenas paranóia, ou será que se tornaram mesmo maus? Está prestes a dar à sua sogra uma intoxicação alimentar?
Neste guia, explicamos os cinco principais sinais indicadores de que o seu bife se estragou – para que possa grelhar com confiança e manter a sua sogra em segurança (era isso que queria, certo?).
Como dizer se o seu bife se estragou
Se manteve o seu bife no frigorífico durante alguns dias, é importante verificar se não se estragou antes de cozinhar.
A carne mantida no congelador pode explodir com o tempo, por isso saber como dizer se o seu bife está mal é crucial para evitar convidados infelizes e um estômago infeliz.
De superfícies viscosas a carne malcheirosa – as seguintes características problemáticas são um requisito obrigatório para qualquer grillmaster.
Está desactualizado
Pode parecer cegamente óbvio, mas a verdade é que muitas pessoas ainda se confundem acerca da diferença entre datas de “validade” e “validade” – especialmente se tiverem armazenado o seu bife no congelador durante algum tempo após a compra.
- A data de “validade” permite-lhe saber quanto tempo tem de cozinhar, ou congelar o bife antes de se esperar que ele vire. Assim, se a data de validade for 22 de Março, terá de o atirar para a grelha, ou atirá-lo para o congelador até essa data para evitar que se estrague.
- Por outro lado, a data de validade diz ao talho ou loja quanto tempo podem manter o bife na prateleira e disponível para venda. Isto permite ao cliente um tempo razoável para cozinhar ou congelar o seu bife depois de o trazer para casa, antes de começar a estragar.
É importante notar que se optar por congelar o seu bife, deve tentar fazê-lo um ou dois dias antes da data de validade. Isto porque é necessário dar-lhe tempo suficiente para congelar e descongelar completamente sem cruzar a janela de prazo de validade.
Por exemplo, se o seu bife tiver uma data de validade de 22 de Março, é boa prática colocá-lo no congelador até ao dia 20 de Março. Desta forma, uma vez descongelado o bife, terá umas boas 48 horas para descongelá-lo antes de poder começar a virar.
Se a embalagem da loja ou o seu talho não lhe der uma data de validade, como regra geral, não deve haver problema em manter o seu bife refrigerado durante 3-5 dias antes da sua utilização. Se decidir congelá-lo, certifique-se de escrever a data de compra e a data de congelamento no saco.
De acordo com a FDA, o bife pode ser congelado entre 6 e 12 meses antes de a qualidade começar a deteriorar-se.
É viscoso
O calcário é bastante desagradável em qualquer situação, mas é um sinal particularmente mau se estiver no seu bife.
Se o seu bife for mau, muitas vezes terá um aspecto e uma sensação de emagrecimento e escorregadio ao toque. A superfície da carne terá um brilho, e o lodo pode ter uma tonalidade amarelada quando apanha a luz.
Esta película viscosa é causada por uma acumulação de bactérias (ewww), e é um sinal seguro de que o seu bife ficou rançoso e está destinado ao lixo, não à sua grelha. Se deixasse um bife viscoso de fora, começaria a formar-se bolor na superfície dentro de alguns dias.
Cutem em mente que, se a carne estiver apenas a começar a girar, o lodo pode não se formar em todo o vosso bife de uma só vez. Por conseguinte, deve sempre certificar-se de inspeccionar o seu bife para detectar quaisquer manchas escorregadias antes de cozinhar.
Está descolorido
Carne descolorada pode estar desfiada, mas isso nem sempre significa que o seu bife tenha passado o seu melhor.
A cor da carne é o resultado de duas proteínas diferentes: hemoglobina e mioglobina. A mioglobina está presente no músculo e dá à carne fresca a sua cor vermelha, enquanto que a hemoglobina se encontra no sangue.
Após o abate de um animal e a carne ser exposta ao ar, ocorrem reacções químicas entre estas proteínas e o oxigénio. Durante este processo, a cor do seu bife passará por três fases, até se atingir um estado de equilíbrio químico.
- A primeira fase ocorre imediatamente após o seu bife ser cortado. Esta fase tem uma cor vermelha arroxeada, e é o resultado de a mioglobina começar a reagir com o oxigénio.
- A segunda fase é uma cor vermelha cereja. Isto começará a aparecer após cerca de 30 minutos de exposição ao ar.
- A terceira e última fase será atingida cerca de três dias mais tarde. Nesta fase, a mioglobina oxidou completamente e tornou-se “metomioglobina”. Isto faz com que a carne pareça castanha, e menos atraente do que um bife com uma cor vermelha brilhante. No entanto, não há absolutamente nada de errado com a qualidade ou segurança da carne nesta fase.
Esta é uma linha temporal geral, mas o processo pode ocorrer mais rapidamente ou mais lentamente dependendo de vários factores – tais como a idade do animal, a espécie, o que foi alimentado e o quão bem exercitados foram os músculos. A exposição à luz ou ao congelamento também pode acelerar o processo de escurecimento.
Assim, as mudanças de cor por si só não indicam um bife estragado. É um processo normal e natural causado pela exposição ao oxigénio.
No entanto, se o seu bife escureceu significativamente e está também a exibir qualquer um dos outros sinais descritos neste guia – é provavelmente altura de o deitar fora.
É seco
Outro indicador de que o seu bife passou o seu auge é a secura. O seu bife sente-se seco ao toque ou parece um pouco enrugado e desidratado?
Se o seu bife estiver seco e sem suco, não significa necessariamente que vai ficar com o estômago perturbado se o comer. No entanto, a menos que haja uma boa quantidade de gordura ou marmoreado através da carne, isso terá definitivamente um impacto negativo na textura e no sabor geral do seu bife uma vez cozinhado.
Se guardar os seus bifes no congelador, uma óptima forma de evitar que sequem é embalá-los primeiro num saco selado a vácuo. Isto irá manter os sucos contidos para a humidade natural e eliminar a exposição ao ar e a quaisquer bactérias que possam estar presentes.
Se não estiver a congelar o seu bife mas vai mantê-lo refrigerado durante alguns dias, deve guardá-lo bem embrulhado em película aderente ou num recipiente selado para preservar a humidade.
Cheira mal
Para a maioria das pessoas normais, o cheiro a carne crua fresca não é exactamente apelativo – mas não deve cheirar ofensivamente.
Carne vermelha fresca tem um leve odor a sangue, ou a metal. Este cheiro não é avassalador e normalmente terá de colocar o nariz muito perto para o cheirar.
Por outro lado, se o seu bife se tiver estragado, terá um odor definitivo que cheira a azedo, ou um pouco a ovos ou amoníaco. Este cheiro será desagradável o suficiente para o fazer recuar e pode fazê-lo sentir-se um pouco doente!
Dito isto, alguns bifes de idade seca terão naturalmente um cheiro a queijo devido ao ácido láctico que é libertado durante o processo de envelhecimento.
Por isso, se tiver um bife de idade seca, o odor não é a forma mais eficaz de saber se o mesmo se estragou. Em vez disso, verifique se existem outros sinais que enumerámos para determinar se é seguro comer.
Embrulhá-lo
Agora que saiba o que deve ter em atenção, deve sentir-se confiante de que pode distinguir um bife seguro para comer de um estragado.
Se o seu bife tiver passado a data de validade, viscoso, seco ou com um odor ofensivo – a triste verdade é que se destina ao lixo, não à sua grelha.
Bife descolorido pode parecer pouco apetitoso, mas não é necessariamente um problema por si só. Se a carne é muito escura e combinada com qualquer outro sinal de estrago, então é provável que já tenha ultrapassado o seu melhor.
Para manter o seu bife fresco durante o máximo de tempo possível, certifique-se de que o conserva correctamente. Se decidir congelá-lo, embale-o numa embalagem a vácuo e coloque-o no congelador alguns dias antes da data de validade. Não se esqueça de escrever a data no invólucro para referência futura.