Evita os vegetais pastosos e excessivamente cozidos com estas pontas.
Quando se trata de colocar os vegetais frescos ou congelados, não importa se são comprados frescos ou congelados – ainda estás a receber aquele ponche nutricional. Se um vegetal está na estação ou à venda como fresco, ou se vai cozinhar com ele dentro de um ou dois dias ou a preparar um aperitivo crudité, pode ser a compra certa na altura.
No entanto, quando se procura manter os vegetais à mão para refeições fáceis e espontâneas durante a noite, ou se se quer obter um melhor estrondo para o seu dólar, o congelado é totalmente o caminho a seguir.
P>P>P>É possível que esteja a cometer alguns erros comuns ao cozinhar legumes congelados, o que pode deixar o seu prato sem sabor. Evite estas armadilhas para refeições deliciosas e nutricionalmente densas com os seus produtos congelados favoritos.
Pensando que todos os vegetais congelados precisam de ser cozinhados
Nope, pode comer vegetais congelados tal como não é necessário panela, frigideira ou microondas. “Não precisa de cozinhar legumes congelados, tal como não precisa de cozinhar fruta congelada”, diz Toby Amidor, MS, RD, autor do best-seller do Wall Street Journal “Smart Meal Prep for Beginners” e “The Healthy Meal Prep Cookbook.
“Pode descongelá-los e depois atirá-los para cima de uma salada – embora para isso tenha de se certificar de que estão totalmente descongelados e ligeiramente à temperatura ambiente”, diz ela.
Comer vegetais crus aumenta de facto o seu valor nutricional e poupa-lhe tempo. “A exposição ao calor elevado pode degradar certos nutrientes, tais como a vitamina C, mas não se preocupe muito, tem realmente de cozer em demasia para destruir todas as vitaminas”, diz Dana Angelo White, MS, RD, autora de Healthy Air Fryer Cookbook.
Por exemplo, “o milho congelado pode apenas ser posto a descongelar debaixo de água fria, e depois está pronto a ser adicionado a uma salada. Aquecer e depois arrefecer também é bom, mas leva mais tempo”, diz ela. “Adoro adicionar couve-flor congelada aos smoothies para aumentar os nutrientes, além de ajudar a tornar o smoothie perfeitamente gelado”, acrescenta ela.
Defrosting All Frozen Vegetables
Este passo nem sempre é necessário, e vai drenar-lhe o tempo. “Depende realmente do que está a cozinhar. Vegetais congelados, não importa quais, podem ser cozinhados a partir de um estado congelado”, diz Amidor.
“Porque são pedaços pequenos (em comparação com um grande assado de carne de vaca ou de porco, por exemplo) desde que atinjam uma temperatura de cozedura interna mínima de cerca de 135/140*F eles são seguros para comer”, diz ela, o que significa que não é necessário descongelar.
Além disso, a descongelação pode, de facto, ter um efeito contrário quando se trata de ervas congeladas, diz White. “As ervas congeladas podem ser um óptimo impulsionador do sabor, mas não podem ser descongeladas e depois utilizadas – perdem a sua estrutura durante o processo de congelação, por isso não se esqueça de as adicionar directamente a alimentos quentes como sopas, molhos e massas cozidas”, diz ela.
“Para outros vegetais como brócolos ou pimentos, tem mais espaço para mexer. Podem descongelar e depois ser reaquecidos sem perder a sua integridade”, diz ela, enquanto a maioria dos outros legumes pode ir para qualquer lado. Contudo, em alguns casos, pode querer descongelar totalmente e remover o líquido do vegetal congelado para evitar que o seu prato fique aguado, diz Amidor. (Pense numa caçarola ou frittata usando espinafres congelados.)
Se gosta de cozinhar com legumes congelados, deve ler estas histórias:
- Como congelar legumes
- Fresh, Frozen, ou DIY: Que Vegetais Espiralizados são Melhores?
- Como Manter os Vegetais Congelados do Gelado
Ficar apenas com um Micro-Ondas
Os legumes de micro-ondas são uma óptima forma de os cozinhar quando se está apertado pelo tempo. “O microondas é melhor para alimentos com uma área de superfície mais pequena – nunca levaria o tempo extra a descongelar vegetais congelados ensacados como feijão verde, milho, ervilhas e cenouras no fogão quando os posso simplesmente colocar no microondas”, diz White.
Yet, “tal como qualquer método de calor húmido, no entanto, se ficar demasiado tempo pode destruir algumas das vitaminas”, diz Amidor. Em vez disso, poderia tentar fumegar, branquear, saltear (em muito pouco óleo ou spray de cozinha), ou fritar, diz ela.
Se estiver a usar um microondas, o que é totalmente aceitável, esteja atento ao seu tempo de cozedura. “O microondas em si pode afectar o tempo que os alimentos precisam de ser cozinhados. Comece com 60 segundos e adicione a partir daí. Também é importante mexer, pois a maioria das microondas produzem pontos quentes”, diz White. Também é sensato ser conservador com a água. “Acho que vegetais como brócolos parecem conter uma quantidade decente de água durante o processo de congelação e não precisam de adição de água”, diz ela.
Se estiver à procura de uma sopa, molho, ou recheio de caçarola, por exemplo, use um método de cozedura diferente.
Não variar o tempo de cozedura
Os legumes congelados podem variar no tempo de cozedura, por isso não assuma que todos os tipos de legumes podem ser tratados da mesma forma.
“Vegetais diferentes têm tempos de cozedura diferentes. Para pedaços mais pequenos, ou alimentos mais finos ou mais macios, terão um tempo de cozedura mais rápido (pense na mistura de ervilhas e cenouras)”, diz Amidor. “Contudo, para alimentos como abóbora ou grandes pedaços de vegetais, podem precisar de um pouco mais de tempo para cozinhar”, diz ela.
É também útil adicionar um pouco de água a estes alimentos mais pequenos, como ervilhas e milho, para cozinhar mais uniformemente, diz White.
E provavelmente também vai querer cozinhar alimentos maiores, em vez de os comer crus. “Acho que os maiores que consigo pensar que realmente devem ser cozinhados são batatas, batata doce, abóbora para os tornar mais tenros e fáceis de comer”, diz White.
Uma dica? Leia sempre as instruções do fabricante para os melhores tempos de cozedura antes de começar uma receita.
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