Vivien Leigh é famosa por bater 1400 outras actrizes para interpretar Scarlett O’Hara em E Tudo o Vento Levou. Mas a própria vida de Leigh, que estava cheia de altos e baixos dramáticos, era tão colorida e tumultuosa como a própria Scarlett. Aqui estão 18 coisas que poderia não ter sabido sobre a actriz icónica.
1. ELA SEMPRE QUISERIA SER UMA ACTOR.
Aos três anos, Vivian Mary Hartley recitou “Little Bo Peep” para o grupo de teatro da sua mãe e ficou viciada. A sua amiga Maureen O’Sullivan – que interpretou Jane nos filmes de Tarzan protagonizados por Johnny Weissmuller – disse do seu amigo de infância, “Vivien sempre quis ser actriz. Ela tinha uma mente única. Ela era a única rapariga na escola a tomar ballet, por exemplo. Ela levava-o sozinha, a única. Pensava que era bastante corajosa da sua parte”
2. ELA TINHA UMA GRANDE MEMÓRIA.
Quando Leigh era apenas uma criança, a sua mãe jogou um jogo do romance Kim de Rudyard Kipling para ajudar a desenvolver a sua memória. Ela colocava objectos numa bandeja, deixava Leigh estudá-los, e depois limpava a bandeja para que a criança pudesse recriar o tabuleiro. Como adulto, Leigh tinha uma memória quase fotográfica. Ela conhecia todas as suas linhas após apenas uma ou duas leituras de uma peça de teatro.
3. ELA NARROWLY AVOIAVA SER CHAMADA APRIL MORN.
Quando Leigh tinha 19 anos, casou com um advogado abastado chamado Leigh Holman. A sua nova posição como esposa não impediu nem um pouco a sua ambição de actuar, nem mesmo quando ficou grávida da sua filha, Suzanne. O seu agente queria que ela escolhesse um nome artístico e fez várias sugestões, incluindo “April Morn”. Em vez disso, ela instalou-se em Leigh, o nome do seu marido, e mudou a grafia do seu primeiro nome de Vivian para o mais feminino Vivien.
4. LEIGH’S FIRST MOVIE WAS THINGS A LOOKING UP.
Em 1935, Leigh foi lançada como um extra em “Things Are Looking Up”. Ela só tinha uma linha.
5. ELA BEGANE UM ASSUNTÁRIO PASSIVO COM OLIVIER DE LAURENCE.
Em 1936, Leigh viu Olivier numa peça de teatro e sussurrou à sua amiga, “É o homem com quem vou casar”. O amigo dela salientou que ela já era casada – e ele também. Isso não impediu Leigh de visitar Olivier no camarim, onde, ao sair, beijou-lhe a parte de trás do pescoço.
Foram lançados juntos em Fire Over England e começou um longo caso de culpa. Em 1940, finalmente divorciaram-se dos seus cônjuges e casaram. (Vejam esta carta de amor vaporosa que Olivier escreveu a Leigh por volta desta época.)
6. ELA VOLTOU UM PAPEL DE APOIO AOS ALTÍSSIMOS.
Quando Olivier foi lançado como Heathcliff em Wuthering Heights, Leigh fez campanha para jogar em frente a ele como Cathy. Em vez disso, o realizador William Wyler ofereceu-lhe o papel de apoio de Isabella. Leigh, que talvez já estivesse concentrada em Scarlett O’Hara, disse: “Vou interpretar Cathy ou não interpretarei nada”. Wyler pensou que ela estava louca e mais tarde lembrou-se de dizer: “Numa primeira parte, nunca conseguirás nada melhor do que Isabella”. Fiz esta previsão imortal. Ela mostrou-me com certeza”
7. FILMING GONE WONE WIND WIND WIND WASUSTING.
Famemente, Leigh ganhou o papel de Scarlett O’Hara sobre centenas de actrizes, incluindo pesos pesados como Bette Davis, Joan Crawford, Katharine Hepburn, e Paulette Goddard. Durante as filmagens, Leigh trabalhou 16 horas por dia, seis dias por semana, durante 125 dias. Cammie Conlon, que interpretou Bonnie Blue Butler, disse: “Tenho candidatas dela assumidas no cenário. Ela está exausta. Ela está exausta. Ela esteve em todas as cenas, quase”. Para lidar com o stress, Leigh fumou em cadeia, queimando através de quatro maços de cigarros por dia.
Por acaso, Leigh recebeu 25.000 dólares por Gone With The Wind. Clark Gable, que trabalhou 71 dias, recebeu 120.000 dólares.
8. DESERVADIVAMENTE, LEIGH WONH AN OSCAR FOR HERFORMANCE IN GONE WONE WIND.
Leigh levou para casa o troféu de Melhor Actriz em 1939.
9. DESPITAR O SEU SUCESSO, LEIGH FOI REJEITADO PARA UMA PARTE EM REBECCA.
Quando Olivier foi elenco na Rebecca de Alfred Hitchcock, Leigh pôs o seu coração a interpretar a Sra. de Winter. Mas nem mesmo Olivier – embora ela fosse certa para a personagem, que é suposto ser tímida e fraca. Leigh era considerada demasiado ardente e confiante, e o papel foi para Joan Fontaine. (Pode ver o seu teste do ecrã para Rebecca acima.)
10. UM LEILME DE FILMAGEM DURANTE A UM MISCARRIAGEM- E UMA RETIRADA.
Durante as filmagens de César e Cleópatra, Leigh descobriu que estava grávida do filho de Olivier. Um dia, enquanto filmava uma cena em que tinha de correr sobre um chão polido, ela escorregou e caiu, causando um aborto espontâneo. Alguns acreditam que este trauma levou a um colapso mental. Leigh ficou profundamente deprimida e começou a chicotear as pessoas por nada, ou ficou hiperactiva, ficando acordada toda a noite. Ela estava a mostrar sinais do que mais tarde seria diagnosticado como desordem bipolar.
11. ELA GANHOU UM SEGUNDO OSCAR PARA JOGAR UM BELO SUL.
Em 1949, Leigh estrelou na produção londrina da nova peça A Streetcar Named Desire do Tennessee Williams, interpretando Blanche DuBois, uma beldade sulista desbotada à beira da psicose. Olivier dirigiu a peça. Pouco tempo depois, Leigh foi contratado para estrelar na versão cinematográfica em frente a Marlon Brando. A peça ganhou-lhe um segundo Oscar.
12. LEIGH BELIEVED PLAYING BLANCHE “TIPPED” ALE EM MENTAL DESENVOLVIMENTO.
Enquanto Um Bonde Chamado Desejo foi um triunfo profissional, o papel de Blanche fez um pedágio à saúde mental de Leigh. Identificar-se com alguém tão próximo da insanidade foi esmagador para Leigh e ela absorveu a psicologia de Blanche de uma forma que lhe era difícil de deixar ir. Mais tarde, quando ela estava doente, recitava frequentemente as falas da peça. Como ela disse, “Blanche é uma mulher com tudo despojado”. Ela é uma figura trágica e eu compreendo-a. Mas, ao interpretá-la, deu-me uma dica de loucura”
13. ELA FOI SUBSTITUÍDA POR ELIZABETH TAYLOR EM PASSEIO DE ELEFANTE.
A última pausa mental veio para Leigh durante as filmagens do que teria sido o seu próximo filme, “Elephant Walk”. No cenário, ela estava errática e paranóica, e depois começou a alucinar. Foi enviada de volta para Los Angeles, onde foi hospitalizada e submetida a terapia de electrochoque – o único tratamento para a desordem bipolar na altura. Elizabeth Taylor assumiu o papel.
14. O MODO O V.I.P.S. FOI BASEADO NO ASSUNTÁRIO DE LEIGH COM PETER FINCH.
Fala de Elizabeth Taylor: Parte da doença de Leigh manifestou-se no aumento da libido, o que levou a vários assuntos extraconjugais, incluindo um com o actor australiano Peter Finch. Isto, juntamente com a tensão da sua doença e outros factores, levou à ruptura do seu casamento. Os Oliviers divorciaram-se em 1960, após 20 anos de casamento.
Em 1961, Leigh disse ao argumentista Terence Rattigan que ela e Finch quase fugiram juntos. Chegaram à sala VIP do aeroporto de Heathrow quando souberam que o nevoeiro tinha posto todos os voos em terra. Enquanto esperava que o nevoeiro fosse levantado, Leigh decidiu ficar com Olivier. Intrigado com esta ideia, Rattigan escreveu The V.I.P.s, estrelado por outro famoso casal, Richard Burton e Elizabeth Taylor.
15. ELA FOI UM ACTRESSO DE ESTAGEM ACOMPLHADO.
Enquanto pensamos em Leigh como uma estrela de cinema, ela trabalhou tanto – se não mais – no teatro. Apesar das doenças mentais e físicas, ela estava constantemente a ensaiar ou a actuar. Desempenhou grandes papéis shakespearianos, de Ofélia a Viola a Lady Macbeth, e estrelou obras de contemporâneos como Thornton Wilder e Noël Coward. Também ganhou um Tony para a adaptação musical da Broadway de Tovarich em 1963.
16. SEM PACIÊNCIA PARA CRÍTICOS CONDESCENDENTES.
Aí está ela a colocar um no seu lugar:
Este clip é do programa de televisão Small World, apresentado por Edward R. Murrow, onde Leigh discute o filme com o crítico Ken Tynan e o produtor Samuel Goldwyn. Fala por si.
17. ELA FOI APENAS 53 QUANDO ELA MORREU.
Em 1944, Leigh foi diagnosticada com tuberculose, e continuou a combatê-la ao longo da sua vida. Na Primavera de 1967, ela sofreu um ataque recorrente da doença, mas parecia melhorar após a convalescença. Depois, em Julho, ela estava a tentar chegar à casa de banho quando o seu pulmão se encheu de líquido e entrou em colapso e morreu. Ela tinha apenas 53 anos de idade. As tendas do teatro West End foram mantidas no escuro durante uma hora em sua honra.
18. ELA ERA UMA DANÇA FINA.
Aqui está ela a dançar o Charleston no seu último fim, Navio dos Tolos.