O estudo é publicado na edição online de 3 de Abril de 2019 da Neurology®, a revista médica da Academia Americana de Neurologia. Este artigo será também publicado na edição impressa de Neurologia de 30 de Abril, que é largamente dedicada a estudos de hipóteses nulas com resultados negativos ou inconclusivos. Estes resultados têm o potencial de informar futuros esforços de investigação e de salvar os participantes do estudo de riscos evitáveis.
“Uma maior ingestão de vitamina D tem sido associada a um menor risco de EM, mas os nossos resultados mostram que a ingestão de minerais não é um determinante importante do risco de EM”, disse a autora do estudo Marianna Cortese, MD, PhD, de Harvard T.H. Chan School of Public Health em Boston.
O estudo envolveu 80.920 enfermeiras no Estudo de Saúde de Enfermeiras e 94.511 no Estudo de Saúde de Enfermeiras II. As mulheres foram inquiridas através de um questionário sobre dieta e qualquer uso de suplemento de quatro em quatro anos durante até 20 anos de seguimento antes de algumas das mulheres desenvolverem EM.
Os minerais estudados eram zinco, ferro, potássio, magnésio, cálcio, fósforo, manganês e cobre.
Durante o estudo, 479 das mulheres desenvolveram EM.
Os investigadores avaliaram a ingestão dos minerais pelas mulheres para ver se uma ingestão mais elevada estava ligada a um risco maior ou menor de EM. Não foi encontrada qualquer relação deste tipo. Os investigadores analisaram a ingestão de minerais no início do estudo e também a ingestão cumulativa antes do início da EM e não encontraram qualquer associação.
Os resultados foram os mesmos quando os investigadores se ajustaram a outros factores que poderiam afectar o risco de EM, tais como fumar e tomar suplementos de vitamina D.
“Embora estudos anteriores tenham sugerido que os níveis de zinco são mais baixos em pessoas com EM e que o zinco pode produzir uma resposta imunitária mais anti-inflamatória num modelo animal de EM, estes efeitos podem ser demasiado subtis dentro da gama de consumos de zinco comuns na população dos EUA para modificar o risco de EM”, disse Cortese.
Uma limitação do estudo foi que apenas as mulheres foram incluídas, e a maioria eram brancas, pelo que os resultados não podem ser directamente generalizados aos homens ou pessoas de outras raças.
O estudo foi apoiado pela National Multiple Sclerosis Society e pelos National Institutes of Health.