Número 1: Se trata de un tereftalato de polietileno transparente o PET. Este plástico se utiliza para las botellas de agua y de refrescos y, en general, es seguro. Sin embargo, está hecho con una superficie porosa que atrapa las bacterias, por lo que no es una buena idea reutilizar estas botellas una vez que están vacías.
Número 2: Este es un polietileno (HDPE) que es de color opaco. Aquí se incluyen los plásticos un poco más fuertes que se utilizan para las jarras de leche, las botellas de detergente, las botellas de artículos de tocador, etc. Este es un plástico seguro con un bajo riesgo de crecimiento de bacterias.
Número 3: El cloruro de polivinilo (PVC) no es un plástico seguro para alimentos y bebidas. No debe cocinar cerca de este plástico que se utiliza para envolver alimentos, tuberías de fontanería y botellas para aceite de cocina. Este plástico contiene sustancias químicas suavizantes que pueden interferir en el desarrollo hormonal si se ingieren o absorben. Los peligros de este plástico aumentan cuando el plástico se coloca en el lavavajillas o en el microondas porque el calor de esas máquinas puede liberar dioxinas altamente tóxicas.
Número 4: Este polietileno de baja densidad (LDPE) se considera seguro, pero no es aceptado por los programas de reciclaje. Incluye las bolsas de pan y las bolsas de supermercado.
Número 5: Hecho de polipropileno, este es un plástico seguro y está siendo fácilmente aceptado por los programas de reciclaje. Los artículos que se fabrican con este plástico incluyen las botellas de ketchup, las botellas de jarabe, los envases de medicamentos y los vasos de yogur.
Número 6: Se trata del poliestireno, o espuma de poliestireno. Se utiliza sobre todo para fabricar envases y embalajes desechables, así como platos y vasos de espuma de poliestireno. Cada vez hay más pruebas de que este material libera productos de descomposición dañinos llamados estireno, especialmente cuando se calienta, y debe evitarse siempre que sea posible.
Número 7: Esta categoría es para todo lo que no encaja en otra categoría. Aquí se incluyen los iPods, las fundas de ordenador, los biberones o los recipientes para almacenar alimentos. Todos estos plásticos fueron fabricados después de 1987 y algunos incluso incluyen el muy dañino BPA, que puede causar problemas neuronales y de comportamiento en los niños. Asegúrate de que tus biberones son seguros. Como no sabes lo que puede haber en el plástico número 7, se aconseja evitarlo por completo.
Recuerda que los números 2, 4 y 5 son plásticos más seguros. El número 1 también es seguro, pero no debe reutilizarse. Los números 6 y 7 no deben usarse si puedes evitarlo. Cuando un plástico dice que es apto para el microondas, recuerda que sólo significa que no se derretirá en tu microondas. No significa que no vaya a liberar sustancias químicas nocivas en su comida.