Un país densamente poblado en la orilla oriental del mar Mediterráneo, Israel es el único estado del mundo con una población mayoritariamente judía.
Desde su creación, en 1948, se encuentra inmerso en un conflicto con los palestinos y sus vecinos árabes por la propiedad de una tierra considerada sagrada por muchos judíos, cristianos y musulmanes.
La división del antiguo Mandato Británico de Palestina y la creación del Estado de Israel en los años posteriores al final de la Segunda Guerra Mundial fue la culminación del movimiento sionista, cuyo objetivo era una patria para los judíos hasta entonces dispersos por todo el mundo.
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Después del Holocausto nazi, creció la presión para el reconocimiento internacional de un estado judío, y en 1948 Israel declaró su independencia tras una votación de la ONU para dividir Palestina.
De un vistazo
- Política: La preocupación por la seguridad en el conflicto con los palestinos es un factor constante en un entorno político marcado por los volátiles gobiernos de coalición
- Economía: Israel tiene una economía diversa y sofisticada
- Relaciones exteriores: Israel se enfrenta a la hostilidad de gran parte de la región árabe. Estados Unidos proporciona un apoyo diplomático y militar crucial. Algunas fronteras siguen en disputa.
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Mucha de la historia de la zona desde entonces ha sido un conflicto entre Israel por un lado y los palestinos – representados por la Organización para la Liberación de Palestina- y los vecinos árabes de Israel, por el otro.
Cientos de miles de árabes palestinos fueron desplazados en los combates de 1948, durante los cuales los vecinos árabes de Israel acudieron en ayuda del Comité Superior Árabe de Palestina. Israel perdió el uno por ciento de su población en los combates, que terminaron con una serie de armisticios incómodos.
En los últimos 60 años, Israel ha pasado de ser un estado agrario dirigido de forma colectivista a una economía de alta tecnología.tecnología en los últimos 60 años. Ha absorbido a inmigrantes judíos de Europa, el resto de Oriente Medio, Norteamérica y, más recientemente, la antigua Unión Soviética y Etiopía.
Su vida política ha estado, sin embargo, dominada por el conflicto con sus vecinos árabes, incluyendo las guerras regionales a gran escala de 1948, 1967 y 1973, y muchos conflictos a menor escala, como la invasión de Egipto en 1956 y las guerras del Líbano de 1982 y 2006.
Las relaciones con los palestinos han sido un factor importante en la política exterior y de seguridad. Los palestinos de Cisjordania y Jerusalén oriental viven bajo la ocupación israelí desde 1967. Los asentamientos que Israel ha construido en Cisjordania albergan a casi 500.000 personas y se consideran ilegales según el derecho internacional, aunque Israel lo discute.
Conflicto de Gaza
Israel evacuó a sus colonos de la Franja de Gaza en 2005 y retiró sus fuerzas, poniendo fin a casi cuatro décadas de presencia militar dentro de Gaza. Israel sigue controlando el espacio aéreo y los accesos a la costa de Gaza, por lo que la comunidad internacional considera que Gaza sigue siendo un territorio ocupado.
Después de que el grupo militante islámico Hamás reforzara su poder en Gaza en junio de 2007, Israel intensificó su bloqueo económico de la Franja. En 2008 y en 2014 lanzó importantes asaltos militares contra Gaza para detener los ataques transfronterizos con cohetes.
En 1979 Egipto e Israel firmaron un acuerdo de paz, pero no fue hasta principios de la década de 1990, tras años de un levantamiento conocido como la intifada, cuando se inició un proceso de paz con los palestinos. A pesar de la entrega de Gaza y partes de Cisjordania al control palestino, aún no se ha alcanzado un acuerdo definitivo.
Los principales escollos son el estatus de Jerusalén, el destino de los refugiados palestinos y sus descendientes, los asentamientos judíos y los ataques de los grupos armados palestinos.
