Cada vez que comes berenjena, tus nudillos empiezan a palpitar. Esto a veces sucede después de comer otros alimentos saludables como tomates y pimientos.
¿Qué pasa? Estos son algunos de los alimentos que se supone que debes comer más para mantener tu peso bajo y mejorar tu salud cardíaca, ¿verdad?
No necesariamente.
Muchas personas con tipos inflamatorios de artritis, como la artritis reumatoide (AR), informan de un empeoramiento de los síntomas, como el dolor y la hinchazón de las articulaciones, después de consumir solanáceas. Conocidas en los círculos agrícolas como Solanaceae, las solanáceas son una familia botánica de plantas que comparten ciertas características. Existen unas 2.500 especies de solanáceas (la mayoría de las cuales no son comestibles). Algunas, concretamente las patatas, las berenjenas, los tomates y el pimiento, son alimentos básicos en la dieta estadounidense.
Existen algunas teorías sobre la relación entre las solanáceas y los síntomas de la artritis, siendo la principal que las solanáceas contienen alcaloides -como el glicoalcaloide solanina- que tienen propiedades proinflamatorias en algunos individuos.
Muchas pruebas anecdóticas relacionan las solanáceas con el empeoramiento de los síntomas de la artritis, pero hay pocos datos científicos que respalden esta relación. Para enturbiar aún más las aguas, un estudio publicado en un número de 2011 de la revista shu demostró que las patatas amarillas y moradas (es decir, las solanáceas) en realidad redujeron los marcadores de inflamación en sangre en hombres sanos.
En general, «la investigación no apoya la noción de que estos alimentos vegetales deben ser evitados», dice Lona Sandon, RD, profesora asistente en la Universidad de Texas Southwestern Medical Center en Dallas. «De hecho, muchas de las verduras de hoja perenne tienen un alto contenido en nutrientes como la vitamina C y la A, que las personas con artritis deberían consumir en mayor medida».
No tiene sentido dar la espalda a estos alimentos, por lo demás saludables, porque se piense que pueden empeorar los síntomas, coincide Dennis C. Ang, MD, MS, profesor asociado de medicina interna-reumatología e inmunología en el Centro Médico Bautista Wake Forest de Winston-Salem, NC. No existe un consejo dietético único para las personas con AR y otras formas inflamatorias de la enfermedad, añade.
«Animamos a todo el mundo a comer más frutas y verduras, ya que están repletas de nutrientes, ayudan a mantener un peso normal y reducen el riesgo de enfermedad cardíaca, que puede ser elevado en las personas con artritis inflamatoria», dice.
Llega al fondo de lo que está causando tus síntomas llevando un diario de alimentos que registre cómo te sientes cuando comes ciertos alimentos -incluyendo las solanáceas. «No comas los alimentos ofensivos durante una semana, y luego vuelve a añadirlos la semana siguiente para ver si hay alguna conexión», dice. «Si tus síntomas mejoran cuando evitas las solanáceas, entonces es posible que sean un desencadenante para ti.»
Sandon está de acuerdo: «Si estos alimentos realmente parecen aumentar los síntomas, evítelos y sustitúyalos por otras fuentes de nutrientes clave». Un dietista titulado puede ofrecer sugerencias sobre sustitutos saludables.
Pero recuerde, añade, «la dificultad de identificar los posibles alimentos que pueden afectar a sus síntomas de artritis es que los síntomas pueden variar bastante debido a otros factores, como el exceso de actividad física, las variaciones en los niveles de fatiga, tener una infección, empezar o dejar de tomar medicamentos o los cambios hormonales».