La equidad en la educación es un objetivo que todos en la educación pueden apoyar. ¿Qué educador no quiere que todos los estudiantes tengan las mismas oportunidades de éxito?
Pero no siempre es fácil definir con precisión lo que queremos decir cuando hablamos de equidad. ¿Se trata de resultados? ¿Recursos? ¿Financiación? ¿Apoyo académico?
Lograr una verdadera equidad requerirá examinar todos estos aspectos y más, tanto desde la perspectiva de los sistemas más amplios como desde la perspectiva individual de los estudiantes. Echemos un vistazo más de cerca a lo que entendemos por equidad educativa y a lo que los líderes escolares y los profesores pueden hacer para mejorar la equidad a nivel de la escuela y del aula.
¿Qué queremos decir con equidad, de todos modos?
Hay muchas maneras diferentes en que podemos definir la equidad. La definición del diccionario de equidad es «justicia según la ley natural o el derecho; ausencia de prejuicios o favoritismos.» Cuando hablamos de equidad en educación, solemos referirnos a algo parecido a «justicia». Pero, ¿qué aspecto tiene esto en la práctica a nivel nacional, de distrito, de escuela, de aula o de estudiante individual?
Se ha hablado mucho de la diferencia entre equidad e igualdad. Mientras que la igualdad significa tratar a todos los estudiantes de la misma manera, la equidad significa asegurarse de que todos los estudiantes tengan el apoyo que necesitan para tener éxito.
La equidad en la educación requiere poner en marcha sistemas para garantizar que todos los niños tengan las mismas oportunidades de éxito. Para ello, es necesario comprender los retos y barreras únicos a los que se enfrentan los estudiantes individuales o las poblaciones de estudiantes y proporcionar apoyos adicionales para ayudarles a superar esas barreras. Aunque esto en sí mismo no garantice la igualdad de resultados, todos debemos esforzarnos por garantizar que todos los niños tengan las mismas oportunidades de éxito.
Aspectos de la equidad educativa
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) define dos dimensiones de la equidad en la educación:
- Igualdad, que significa garantizar que las circunstancias personales y sociales no impidan a los estudiantes alcanzar su potencial académico.
- Inclusión, que significa establecer un estándar mínimo básico para la educación que sea compartido por todos los estudiantes, independientemente de su origen, características personales o ubicación.
- Recursos monetarios: ¿Es equitativa la financiación de las escuelas? ¿Las escuelas que atienden a poblaciones con mayores necesidades tienen acceso a los recursos que necesitan para atender eficazmente a estos alumnos?
- Normas académicas: ¿Se exige a todos los alumnos un alto nivel de rendimiento? Cómo se modifican los estándares para acomodar a los estudiantes con necesidades especiales?
- Contenido académico y apoyo: ¿Tienen todos los alumnos acceso a contenidos de alta calidad que se adaptan a sus necesidades educativas? Qué apoyos se proporcionan a los estudiantes que necesitan ayuda adicional para alcanzar los objetivos académicos? Cuentan todos los estudiantes con profesores altamente cualificados y bien preparados para satisfacer sus necesidades?
- Algunos alumnos tendrán expectativas diferentes en una tarea, como por ejemplo escribir sólo tres párrafos en lugar de cinco.
- Algunos alumnos tendrán tiempo extra para completar una tarea u otras adaptaciones diseñadas para satisfacer sus necesidades educativas.
- Algunos estudiantes tendrán profesores de recursos o ayudantes que les proporcionen apoyo adicional en el aula o en un entorno de extracción.
- Algunos estudiantes tendrán recursos proporcionados en un nivel de lectura diferente o en un idioma diferente.
- Asegurar que los profesores tengan los materiales, recursos y formación que necesitan para diseñar un aula equitativa.
- Proporcionar acceso a programas y estrategias que apoyen el objetivo de la equidad y permitan a todos los estudiantes tener éxito.
- Apoyar a los profesores cuando abordan las preocupaciones de los padres-por ejemplo, cuando explican por qué a algunos estudiantes se les dio más tiempo en una tarea que a otros.
- Asegurar que hay una manera justa y objetiva de determinar las necesidades académicas de los estudiantes, monitorear el progreso académico e implementar sistemas de apoyo que sirvan a todos los estudiantes.
Alcanzar estos estándares requiere observar la equidad desde varios aspectos diferentes.
La OCDE ha esbozado diez pasos críticos para la equidad en la educación que abarcan el diseño, las prácticas y la dotación de recursos educativos.
Promover la equidad a nivel de escuela y de aula
Si bien algunos aspectos de la equidad en la educación deben abordarse a una escala sistémica más amplia, hay muchas cosas que pueden hacerse a nivel de escuela y de aula individual para crear un entorno más equitativo para los estudiantes. Lograr la equidad está estrechamente ligado al aprendizaje personalizado: requiere comprender las necesidades individuales de cada estudiante y diseñar experiencias educativas que ayuden a todos los estudiantes a alcanzar el éxito.
En un aula equitativa -en contraposición a la meramente igualitaria-, cada estudiante recibe el apoyo y el andamiaje que necesita para optimizar su progreso educativo. El objetivo es que todos los alumnos trabajen en su Zona de Desarrollo Próximo, que se define como «la diferencia entre lo que un alumno puede hacer sin ayuda y lo que puede hacer con ayuda.» Eso puede significar que:
Estos recursos y adaptaciones adicionales no hacen que el aula sea más «igualitaria» -algunos estudiantes están recibiendo más apoyo, tiempo y atención que otros. Pero sí la hacen mucho más equitativa: los recursos adicionales se destinan a los estudiantes con mayores necesidades.
A nivel de escuela y distrito, los líderes educativos tienen la responsabilidad de:
Potenciar a todos los estudiantes para que tengan éxito
En última instancia, construir un entorno educativo más equitativo tiene que ver con la potenciación de los estudiantes: asegurarse de que todos los estudiantes tienen lo que necesitan para tener éxito en el aula y más allá. Esto incluye a los estudiantes de educación especial, a los estudiantes de inglés (ELL), a los superdotados y con talento, y a otros estudiantes con diversas necesidades educativas.
El distrito escolar de Cherry Creek, en Colorado, utilizó los Mapas de Pensamiento y el Camino a la Competencia para ayudarles a aumentar la equidad educativa para su creciente población de ELL. El uso de los Mapas para hacer visible el pensamiento ayudó a los estudiantes ELL a acelerar la adquisición del lenguaje, a acceder a los contenidos del nivel de grado sin dejar de aprender inglés y a conectar con sus compañeros de habla inglesa. La coordinadora del programa ELL, Meg Lucerno, dice: «La creación de los mapas es algo que todos los estudiantes pueden hacer con éxito, independientemente de sus habilidades lingüísticas. Pueden utilizar imágenes, palabras sueltas o frases cortas. Los Mapas les permiten mostrar lo que pueden hacer y participar en interacciones significativas en el aula con sus compañeros.» Lea la historia completa aquí.
¿Cómo asegura su escuela la equidad para estudiantes individuales y poblaciones de estudiantes? Qué apoyos adicionales serían necesarios para que la educación sea más equitativa en su escuela? Díganos qué significa la equidad para usted