Questo parco nazionale della Florida è accessibile solo in idrovolante o in barca.
Nota dell’editore: Coloro che scelgono di viaggiare sono fortemente incoraggiati a controllare le restrizioni governative locali, le regole e le misure di sicurezza relative a COVID-19 e a prendere in considerazione i livelli di comfort personale e le condizioni di salute prima della partenza.
Gli ampi spazi aperti sono il nome del gioco nell’attuale paesaggio turistico devastato dalla pandemia, ed è per questo che i viaggiatori di tutti gli Stati Uniti si affollano nei parchi nazionali. Ma un parco nazionale che è al 99% sott’acqua, situato a 70 miglia dalla civiltà e accessibile solo in idrovolante o in barca? Questo è un viaggio di livello successivo, perfettamente adatto ai tempi.
Entra nel Dry Tortugas National Park, uno dei soli tre parchi nazionali designati in Florida – e uno dei più remoti dell’intero sistema dei parchi nazionali statunitensi.
Pianificare un viaggio al Dry Tortugas National Park
Dry Tortugas National Park comprende un gruppo di sette piccole isole, ma la maggior parte delle 100 miglia quadrate del parco è acqua – ipnotizzantemente blu, acqua cristallina degna dei più selvaggi sogni tropicali. È perfetto sia per nuotare che per visitare la città, due delle principali attrazioni delle Dry Tortugas.
Oltre all’acqua mozzafiato, la bellezza del Dry Tortugas National Park si trova nelle sue caratteristiche naturali uniche (si pensi: barriere coralline, banchi di sabbia, vita marina e un sacco di uccelli).
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Un’altra attrazione principale qui è lo storico Fort Jefferson, situato su 14 acri di Garden Key, la seconda isola più grande delle Dry Tortugas.
Dalla sua costruzione originale nel 1800 come forte in muratura – uno dei più grandi della nazione – Fort Jefferson ha vissuto molte vite: È servito come stazione di raffreddamento per le navi da guerra, un porto sicuro per le navi che pattugliano il Golfo del Messico e lo Stretto della Florida per rifornirsi e fare rifornimento, e anche una prigione della Guerra Civile per i disertori dell’Unione. Eppure, Fort Jefferson non fu mai attaccato, svolgendo con successo il suo ruolo di avvertimento intimidatorio per le forze nemiche. Oggi, è un pezzo di storia conservato dove i visitatori possono esplorare e imparare.
Il parco non è accessibile in auto, e non ci sono strutture per il carburante, acqua, carbone o cibo, quindi è importante arrivare preparati per la durata del vostro soggiorno. (Questo è il motivo per cui una gita di un giorno è il modo più popolare per sperimentare le Dry Tortugas). Non ci sono anche rifornimenti disponibili nel parco, e gli unici servizi igienici sono a bordo del traghetto Yankee Freedom (e quindi disponibili solo durante le ore in cui è attraccato). Per i campeggiatori notturni, i servizi igienici compostati sono disponibili dalle 15:00 alle 10:30 tutti i giorni.
Nel Dry Tortugas National Park non c’è nemmeno copertura cellulare, accesso a internet o Wi-Fi, quindi, in altre parole, sii pronto per un’avventura totalmente off-the-grid.
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Come raggiungere il Dry Tortugas National Park
Siccome si trova a 70 miglia a ovest di Key West – il punto più meridionale degli Stati Uniti.S. – il viaggio per arrivare al Dry Tortugas National Park è parte del divertimento.
La maggior parte dei visitatori sceglie di prendere il traghetto di andata e ritorno di due ore da Key West. Un viaggio sul traghetto Yankee Freedom, che si imbarca alle 7:30 del mattino e ritorna a Key West entro le 17:30 di ogni giorno, include la colazione, il pranzo, un tour di 45 minuti di Fort Jefferson completamente narrato, l’attrezzatura per lo snorkeling gratuita e l’ingresso al parco. Ci sono anche bevande ghiacciate disponibili per l’acquisto, nel caso tu voglia rilassarti con un rum runner.
Altre opzioni per raggiungere il Dry Tortugas National Park includono barche private, barche charter o idrovolanti. I charter di pesca e di immersione diretti alle Dry Tortugas sono disponibili sia nelle Florida Keys che a Naples.
Tuttavia, viaggiare in idrovolante è probabilmente il modo più panoramico e memorabile per raggiungere le Dry Tortugas.
“Arrivare in idrovolante è stato il momento clou del nostro viaggio”, dice Daniel Jenkins, un residente della Florida che recentemente ha viaggiato al Dry Tortugas National Park con suo marito. Erano ansiosi di visitarlo per trarre ispirazione per la loro linea di gioielli tropicali fatti a mano, Ojo de Sol.
“L’acqua è del colore blu più irreale che quasi brilla mentre si sorvola. Ho perso il conto di tutti i delfini, tartarughe marine, trigoni e squali che abbiamo avvistato dall’aria, e si sorvola anche due relitti di navi”, condivide Jenkins. “È una frazione del tempo di viaggio, il che significa che si può trascorrere più tempo a fare snorkeling ed esplorare l’isola, e la piccola dimensione della cabina consente solo 10 passeggeri alla volta, il che ci ha fatto sentire al sicuro e ci ha portato fuori dalla folla.”
Key West Seaplane Adventures è un charter in idrovolante autorizzato dal NPS per Dry Tortugas e costa $361 per adulto per un’escursione di mezza giornata. Il tempo di volo è di circa 40 minuti a tratta.
Per visitare le aree del parco oltre Garden Key e Fort Jefferson, dovrai esplorare con la tua barca privata, ma ricorda che è necessario acquisire un permesso.
Cose da fare al Dry Tortugas National Park: Snorkeling, nuoto e altro
Il campeggio è un modo popolare per godersi il Dry Tortugas National Park, se si desidera più di qualche ora sull’isola.
Tuttavia, la maggior parte dei visitatori sceglie di trascorrere solo un giorno al Dry Tortugas National Park, riempiendo la loro visita con cose come nuoto, snorkeling, immersioni, visite guidate dai ranger, avvistamento della fauna selvatica e visita allo storico Fort Jefferson. Si può anche fare geocaching, pescare e remare, anche se è necessario portare il proprio kayak, paddleboard e altre forniture.
La maggior parte dei visitatori del Dry Tortugas National Park visiterà anche Garden Key, perché è lì che i passeggeri di traghetti e idrovolanti vengono fatti scendere, ma esplorare le altre isole all’interno del parco è anche un’opzione se hai la tua barca.
Loggerhead Key, l’isola più grande del parco, si trova a tre miglia a ovest di Garden Key ed è ottima per fare snorkeling e visitare le spiagge. Bush Key, di 16 acri, è un’isola non sviluppata dove fino a 80.000 sterne fuligginose e 4.500 noddies bruni prendono residenza durante la stagione della riproduzione (da febbraio a settembre). Da notare che Bush Key chiude ai visitatori durante questo periodo, poiché queste sono le uniche colonie riproduttive significative di queste specie di uccelli in tutti gli Stati Uniti.
Miglior periodo per visitare il Dry Tortugas National Park
Grazie al suo clima subtropicale, Dry Tortugas National Park è aperto tutto l’anno. Il tempo rimane generalmente caldo e soleggiato in ogni stagione. L’inverno (da dicembre a marzo) tende ad essere più ventoso, il che crea il potenziale per il mare mosso, ma la temperatura è più mite e secca. Nel frattempo, le estati sono calde e umide. Da giugno a novembre è la stagione degli uragani dell’Atlantico, quindi questo periodo comporta il rischio di tempeste. Comunque, puoi visitare il Dry Tortugas National Park in qualsiasi mese dell’anno e goderti una giornata da cartolina.
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