Loki

Loki est par certains, appelé le dieu de la malice, mais est-ce vraiment vrai, Loki est-il vraiment un dieu selon les sources de la mythologie nordique ? Nous savons que les Ases le considèrent comme l’un des leurs, même s’il est un mélange de jötunn (un géant) et d’ásynja (une femme Ases).

Loki est le fils de Farbauti et de Laufey, qui vit vraisemblablement à Jotunheim, son père est un jötunn, et sa mère est une ásynja on ne sait pas grand-chose d’autre sur eux, à part la signification de leurs noms, Farbauti peut être traduit par, dangereux/cruel attaquant, et Laufey est plus connue par son surnom Nál qui signifie aiguille. Il a deux frères, Helblinde et Býleistr, qui sont vraisemblablement les fils de Farbauti et Laufey, mais cela n’est pas mentionné.

Loki a également trois enfants horribles, Jörmungandr, le loup Fenrir, et Hel, la reine des enfers avec la femme jötunn, Angrboda, à Jotunheim.

Loki n’est pas mauvais, ni bon, il a vécu à Asgard même s’il est originaire de Jotunheim (le pays des géants). Il aime créer des problèmes pour tout le monde et surtout, pour les dieux et les déesses.

Ma représentation personnelle de Loki est les dessins de Peter Madsen, cela pourrait probablement provenir de biais personnels, puisque mon dessin animé préféré d’enfance est Valhalla de 1986, et j’ai lu beaucoup de ses dessins animés de mythologie nordique.

Peter Madsen est à mon avis un génie, il a réussi à capturer l’essence du personnage entier. Ce sourire en coin sur son visage, avec ces yeux trompeurs, c’est exactement la façon dont j’imaginais Loki.

La signification du nom de Loki

De nombreux spécialistes ont soutenu que le nom de Loki signifie nœud ou enchevêtrement, et sa figure de trickster a certainement été comparée à la conception d’une araignée qui crée une toile à partir de rien. Quand Loki s’est enfui d’Asgard, pour éviter d’être puni pour avoir causé la mort de Baldur. Il se cacha dans une maison au sommet d’une colline qui avait quatre portes, une dans chaque direction. Le jour, il se transformait en saumon et nageait dans le lac en contrebas, et la nuit, il s’asseyait au coin du feu et tissait un filet de pêche pour pouvoir attraper des poissons à manger.

Odin finissait par repérer sa cachette, et tout comme Loki a été pris dans sa propre toile de mensonges, il a été pris dans son propre filet de pêche par les Ases.

Certains ont tenté de traduire son nom par « Logi » qui signifie flamme en vieux norrois, mais rien ne semble l’associer au feu.

Un autre nom que Snorri utilise à son sujet est « Lopt », qui peut être traduit par « air », faisant probablement référence à sa capacité à disparaître dans l’air. Cependant, il ne s’étend pas sur la raison pour laquelle il est mentionné par ce nom dans l’un des poèmes.

Loki et Sleipnir

Dans la saga de la construction des murs autour d’Asgard, Loki, qui dans cette partie des Eddas est appelé Loki Laufeyjarson, se métamorphose en jument pour pouvoir obtenir que l’étalon Svadilfari (vieux norrois : Svaðilfari) le féconde.

C’était son dernier effort pour se tirer d’affaire, en retardant le jötunn dans la finition du mur avant le temps convenu, afin que le constructeur ne soit pas payé la déesse Freya, le soleil et la lune pour ses efforts. Certaines personnes pensent que cela rend Loki héroïque ou qu’il doit être remercié pour cela, mais il était la raison en premier lieu pour laquelle le constructeur faisait un si grand processus.

Loki est un trompeur, un menteur, et si vous deviez regarder de plus près sa langue, elle pourrait aussi bien ressembler à un serpent. On ne peut jamais lui faire confiance, il vous mentira en face, puis vous poignardera dans le dos.

Sa grossesse avec Svadilfari lui a permis de donner naissance au cheval à huit pattes Sleipnir, qui est dit être le cheval le plus rapide parmi les dieux et les hommes. Ce cheval deviendrait par la suite le destrier d’Odin.

Loki est-il un dieu ?

L’auteur islandais Snorri Sturluson, qui a écrit la Prose Edda, a décrit Loki comme étant beau, mais Snorri pourrait avoir essayé de le peindre comme une sorte de figure de Lucifer. Ce ne serait pas la première fois qu’il semblerait qu’une influence chrétienne soit insérée dans les mythes. N’oublions pas non plus que la Prose Edda commence par le mythe de la création chrétienne à la première page.

Une chose est sûre, selon les sagas, Loki est un mi-jötunn, mi-Aesir, et pourrait éventuellement être un ancien « dieu », je mets cela entre guillemets. Il pourrait être un être en voyage pour devenir un dieu, mais il n’y est pas fait référence dans les sources du vieux norrois. On pourrait éventuellement le désigner comme un demi-dieu, en raison de sa parenté de sang du côté de sa mère.

Bien sûr, il y a cette courte strophe que les gens aiment mettre en avant, comme un argument convaincant, qui est censé tirer son statut dans le sens d’être un dieu.

Tu te souviens, Odin, quand, autrefois, nous avons mélangé nos sangs ? Tu disais que tu ne boirais jamais d’ale sans qu’on nous l’apporte à tous les deux. – Lokasenna

Le contexte est souvent omis, mais il faut le lire comme faisant partie de l’ensemble, pour comprendre pourquoi il a été dit.

Cette strophe se trouve dans le poème Lokasenna, que l’on peut traduire par  » la vérité de Loki « . Dans ce poème, nous voyons un autre des traits de caractère dégoûtants de Loki, tous les Ases, Vanirs et Elfes ont été invités au grand festin d’Aegir (Ægir).

Loki avait fait un long voyage car il voulait goûter le fameux hydromel, et à l’extérieur de la salle, il rencontra Eldir, un des serviteurs d’Aegir, l’autre serviteur s’appelait Fimafeng, mais il fut tué par Loki car il ne supportait pas d’entendre comment les dieux le louaient. Loki exigea que le serviteur lui dise de quoi les dieux parlent dans la salle, Eldir répondit, ils parlent d’armes et de l’art de la guerre.

Loki le regarda avant d’entrer, et dit, je vais mélanger leur hydromel avec de la malice, et avant la fin du festin, les dieux se battront entre eux.

Cette fête était, bien sûr, censé être une soirée amusante avec beaucoup d’hydromel, mais Loki était comme d’habitude sur quelque chose et avait d’autres plans en tête. Une fois à l’intérieur, la salle est devenue silencieuse, et comme un ciel nocturne d’étoiles, des centaines d’yeux le regardaient.

Loki a rompu le silence et a dit, j’ai soif, et j’ai fait un long chemin pour essayer le célèbre hydromel d’Aegir. Loki continue en insultant et en traitant les dieux d’arrogants pour ne pas lui répondre, suivi par des demandes pour être assis à l’une des tables.

Bragi le dieu de la poésie est le premier à répondre et lui dit qu’il n’est pas le bienvenu au festin, nous savons qui inviter, et qui ne pas inviter. Loki l’ignore complètement et tente plutôt de remplir les oreilles d’Odin avec de douces paroles de néant, lui rappelant qu’ils ont autrefois mélangé leur sang ensemble.

Odin lui désigne alors un siège à côté de son fils Vidar, qui verse alors une coupe d’hydromel pour Loki. Il a levé sa coupe et a porté un toast à tout le monde au festin, mais avec une exception spécifique pour Bragi.

Le festin a continué, et les insultes n’ont cessé de sortir de la bouche de Loki, non seulement il a insulté l’hôte, mais il a ensuite continué en disant du mal des invités ou leur a simplement dit de se taire.

À la fin du Lokasenna, Thor arrive dans la salle des Ægir, après être parti tuer des jötnar à Jötunheim. Il menace Loki d’arrêter ses actions, ce que Loki finit par faire car il sait que Thor ne laissera pas tomber les menaces. Loki quitte la salle, mais pas avant d’avoir tourné la tête et dit à Aegir (Ægir) que ce sera son dernier festin, car sa salle sera réduite en cendres.

Dans Le Lay de Reginn (Reginsmál), Loki met les dieux en difficulté lorsqu’il tue le fils de Hreidmar, qui avait la forme d’une loutre. Les dieux sont retenus en otage jusqu’à ce que Loki revienne avec suffisamment d’or pour remplir la peau de loutre et recouvrir l’extérieur d’or rouge. L’or rouge pourrait faire référence à l’ambre, tout comme les larmes de Freya.

N’oublions pas non plus le moment où Loki a coupé les longs beaux cheveux dorés de Sif, la femme de Thor, sans raison, juste pour son propre amusement.

Dans la saga d’Utgard-Loki (en vieux norrois : Útgarða-Loki), Loki et Thor s’arrêtent dans une ferme de Midgard pour dormir pour la nuit. Thor a faim, mais le pauvre fermier n’a pas grand-chose à lui offrir, alors Thor décide de tuer ses deux chèvres, Tanngrisnir et Tanngnjóstr, afin qu’ils puissent tous les manger pour le dîner. Ils sont tous autorisés à manger, mais à la condition, qu’ils ne cassent aucun des os, et que les os doivent être jetés sur la peau.

Pendant le dîner, Loki convainc le garçon Thjalfi (vieux norrois : Þjálfi) de casser l’un des os et d’en sucer la moelle sucrée. Le lendemain, lorsque Thor fait revivre ses deux chèvres, il remarque que l’une d’elles boite. Thjalfi et sa sœur Röskva deviennent alors les serviteurs de Thor. Loki ne s’en soucie guère, c’était le divertissement d’hier.

Dans The Lay of Thrym (þrymskviða), il montre bien que Loki ne se contente pas d’être mauvais, d’où ce que j’ai dit sur le fait de n’être ni bon ni mauvais. Le poème commence avec Thor qui se réveille et remarque que son marteau Mjölnir a disparu. Il dit alors à Loki que son marteau a été volé avant qu’ils descendent tous les deux chez Freya pour emprunter sa cape faite de plumes de faucon.

Loki utilise alors la cape pour voler jusqu’à Jotunheim, pour voir s’il peut trouver le marteau. Il remarque le jötunn Thrym qui est assis sur un monticule. Il se vante de ce qu’il a fait, et dit que si Thor veut récupérer son marteau, il veut Freya en paiement comme épouse. En entendant cela, Loki s’envole vers Asgard avec les demandes.

Lorsque Freya est confrontée au dilemme, elle refuse de les aider et tremble des pieds de colère de sorte que son collier Brisingamen tombe au sol. Je n’irai en aucun cas à Jotunheim.

Les dieux tiennent alors une réunion sur ce qu’il faut faire, et là, le dieu Heimdall suggère qu’au lieu d’amener Freya, Thor soit habillé comme la mariée, dans une longue robe, avec des bijoux, une coiffe de mariée, et bien sûr le collier Brisingamen.

Thor rejette immédiatement l’idée, mais Loki lui rappelle que s’il ne récupère pas son marteau, il sera impuissant si le jötnar choisit d’envahir Asgard.

Thor accepte finalement et se fait habiller en belle mariée, et Loki lui propose de l’accompagner en tant que servante. A leur arrivée à Jötunheim, ils sont accueillis par Thrym qui est excité et exige que ses serviteurs étendent de la paille sur les bancs pour sa future épouse.

Le soir, ils se retrouvent pour dîner. Au cours du dîner, Thor mange un bœuf entier, et huit saumons tout en buvant trois tonneaux d’hydromel. Thrym trouve cela étrange, mais Loki lui assure que tout va bien, et dit : Freya n’a pas mangé pendant huit longues nuits parce qu’elle désirait ardemment te rencontrer.

Thrym soulève alors le voile pour pouvoir embrasser Freya, mais il est accueilli par deux yeux terrifiants qui le fixent, semblant brûler de feu. Encore une fois, Loki est rapide avec une remarque, et dit, elle n’a pas dormi pendant huit nuits dans l’impatience.

Quelques instants plus tard, on demande à un serviteur d’apporter le cadeau de mariage, afin qu’ils puissent sanctifier la mariée avec Mjölnir. Lorsque Thor voit le marteau, il rit intérieurement, s’en empare et tue tous les jötnar dans la salle.

Comme le montre ce court résumé du poème, Loki aide, parfois, mais l’a-t-il fait parce qu’il voulait être gentil, ou s’ennuyait-il simplement et voulait-il faire quelque chose.

Loki ne rend pas vraiment les choses faciles pour lui, il devient de plus en plus ennuyeux, trompeur et dangereux à avoir autour de lui pour les Ases au fil des années. Son implication dans la mort de Baldur est finalement récompensée par une punition pire que la mort, lorsqu’il est traîné dans une grotte, attaché à un rocher, avec un serpent venimeux placé au-dessus de sa tête et dégoulinant de poison sur son visage. Sa femme Sigyn s’assiéra ici, et tiendra un bol, et essaiera d’attraper autant de poison que possible, mais quand elle vide le bol, il dégouline sur son visage, ce qui le fait hurler et trembler de douleur, alors la terre divague dans Midgard. Loki sera piégé ici, jusqu’au Ragnarök.

Au Ragnarök, Loki se libérera enfin de ses chaînes et s’enfuira à Muspelheim, où il aidera à rassembler l’armée des morts et naviguera vers Vigrid dans le navire Naglfari pour combattre les dieux et déesses dans une dernière grande guerre épique. Il est prédit par un Völva dans le poème Völuspá que Loki fera face au dieu Heimdall pendant la bataille, ce qui lui coûtera la vie, mais Loki blessera mortellement Heimdall qui lui aussi tombera raide mort quelques instants plus tard.

En conclusion, Loki est-il le dieu de l’espièglerie ?, non, il n’est le dieu de rien selon les sagas du Vieux Norse. Cependant, il peut être considéré comme un demi-dieu, puisque sa mère Layfey est une ásynja (Aesir femelle). Il s’associe d’ailleurs davantage au côté de sa mère qu’aux jötnar, et il a également pris le nom de sa mère comme nom de famille et se fait appeler Loki Laufeyjarson.

Il n’y a aucune preuve que Loki ait été vénéré par qui que ce soit en Scandinavie, aucun nom, aucune ferme, aucun lieu, aucune ville ou quoi que ce soit d’autre qui puisse être considéré comme une forme de lieu saint ou une mention honorable n’a été nommé d’après lui.

Non, le samedi n’est pas le jour de Loki, le nom en vieux norrois du samedi est « Laugardagr », qui signifie littéralement jour du bain. Il n’y a rien, dans aucune source, qui relie Loki et ce jour, ou tout autre jour de la semaine.

Sources :

Jesse Byock (2005) Snorri Sturluson, The Prose Edda. 1ère. édition. Londres, Angleterre : Penguin Books Ltd. ISBN-13 978-0-140-44755-2

Anthony Faulkes (1995) Snorri Sturluson, Edda. 3ème. édition. Londres, Angleterre : Everyman J. M. Dent. ISBN-13 978-0-4608-7616-2

Lee M. Hollander (1962) The Poetic Edda. 15e édition. Texas, USA : Institut de recherche universitaire de l’Université du Texas. ISBN 978-0-292-76499-6

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