Qu’est-ce que la désorientation ?
La désorientation se produit lorsque vous êtes confus quant à l’heure, l’endroit où vous êtes ou même qui vous êtes. Elle peut être causée par une maladie, des drogues illicites, une infection ou l’une des nombreuses autres causes.
Les signes indiquant qu’une personne est désorientée peuvent inclure :
- une incapacité à concentrer son attention
- être » lente » et incertaine
- marmonner et ne pas avoir de sens
- ne pas être capable de reconnaître les personnes qu’elle connaît
- agitation et être bouleversée
- croire qu’elle peut voir des choses qui ne sont pas vraiment là
Une personne désorientée peut également éprouver :
- confusion
- délire
- d’idées délirantes
- agitation
- hallucinations
- une tendance à l’errance
Chez certaines personnes, comme celles atteintes de démence, ces symptômes pourraient se développer lentement. Mais une personne qui devient soudainement confuse et désorientée devrait consulter un médecin dès que possible – qu’elle soit jeune ou âgée. Cela pourrait être le signe qu’elle ne va pas bien.
Qu’est-ce qui cause la désorientation ?
Une cause fréquente de désorientation est la démence, une maladie qui affecte la pensée, le comportement et la capacité d’une personne à effectuer des tâches quotidiennes. Les personnes atteintes de démence sont plus susceptibles de développer un délire lorsqu’il y a une perturbation soudaine de leur état d’esprit. Cela est souvent causé par une infection ou des médicaments.
Une autre cause fréquente de désorientation est la drogue, notamment l’alcool ou la marijuana. C’est également un effet secondaire de certains médicaments.
Il existe de nombreuses autres causes de désorientation. Voici quelques-unes des plus courantes :
- une infection – par exemple dans le cerveau, les poumons ou les voies urinaires (fréquente chez les personnes âgées)
- une hyperglycémie ou une hypoglycémie, lorsque le taux de sucre dans le sang est trop élevé ou trop bas
- déshydratation
- un traumatisme crânien
- un accident vasculaire cérébral ou un AIT (mini-AVC)
- un manque d’oxygène dans le sang – par exemple, une anémie
- une crise d’épilepsie
- un faible taux de sucre dans le sang chez une personne diabétique
Certaines causes moins courantes de désorientation incluent :
- une inflammation du cerveau (encéphalite) ou de la membrane environnante (méningite)
- de très faibles quantités de sodium ou de calcium dans l’organisme
- une septicémie (empoisonnement du sang)
- une insuffisance hépatique
Comment traite-t-on la désorientation ?
Le traitement dépendra de la cause de la désorientation. Elle disparaîtra souvent une fois la cause sous-jacente traitée.
Si vous vous occupez d’une personne atteinte de démence, vous pouvez l’aider en gardant autour d’elle des objets familiers dans la maison. Disposez les meubles et les objets de manière à ce qu’elle puisse s’y retrouver.
Les personnes atteintes de démence peuvent être soudainement désorientées, même dans un environnement jusqu’alors familier. Si la personne sort, assurez-vous qu’elle porte une pièce d’identité – y compris son nom, son adresse et un numéro de contact d’urgence.
Pour plus d’informations sur la désorientation et la démence, visitez le site Web de Dementia Australia ou appelez la National Dementia Helpline au 1800 100 500.
Pouvez-vous prévenir la désorientation ?
Vous devez suivre les instructions de votre médecin si vous prenez des médicaments pour traiter la cause de votre désorientation.
Si la cause est quelque chose qui ne peut pas être facilement traité, parlez à votre médecin de la façon de gérer la désorientation à l’avenir. Faites savoir à votre famille ce qu’il faut faire si cela se reproduit
Quand chercher de l’aide pour la désorientation
Si une personne est soudainement désorientée, appelez le triple zéro (000) et demandez une ambulance. Restez avec elle pour qu’elle reste calme jusqu’à l’arrivée des secours.
Lorsqu’une personne présente des symptômes de désorientation, il est important de consulter un médecin dès que possible.
Il est important d’identifier la cause de la désorientation afin de mettre en place le traitement adéquat le plus rapidement possible.
La désorientation est un problème de santé publique.