Estimation approximative : 500 à 2 000 $
Avez-vous envie d’aller très, très vite ? Vous vous êtes lassé des montagnes russes et vous êtes à la recherche de votre prochaine montée d’adrénaline ? Vous avez un cœur, un dos et un cou solides et n’avez pas peur d’avoir quelques bleus ? Si l’idée de dévaler une piste glacée à plus de 80 mph avec la possibilité de se retourner à mi-parcours vous semble intrigante, vous êtes peut-être fait pour une équipe de bobsleigh de développement.
Histoire
Dans les années 1800, les pistes de bobsleigh (bobsleigh en dehors des États-Unis) étaient construites à partir de blocs de glace, mais de nos jours, elles sont moulées en béton et doublées de tubes de refroidissement. Avant les courses, le fond et les côtés de la piste en béton sont remplis de neige qui est ensuite trempée dans l’eau. L’eau gèle, créant une surface de course lisse et glacée. Il n’existe que deux pistes de bobsleigh aux États-Unis : Park City, dans l’Utah, et Lake Placid, dans l’État de New York, tous deux anciens sites des Jeux olympiques d’hiver. La même piste est utilisée pour les courses de bobsleigh, de luge et de skeleton.
Compétences athlétiques requises
Les spectateurs sous-estiment généralement la force et les compétences requises pour être un athlète de bobsleigh. Les traîneaux de conception aérodynamique sont faits d’acier et de fibre de verre, et un traîneau vide pour 2 personnes pèse 463 livres ; le traîneau pour 4 personnes pèse 860 livres. Le conducteur, le freineur et (s’il s’agit d’une luge à 4) les autres athlètes de poussée doivent être suffisamment forts pour faire démarrer la luge à partir d’un arrêt complet, pousser et courir aussi fort que possible, sauter et se placer à l’étroit dans la luge, puis résister à une force gravitationnelle de 5 G pendant la course. Le conducteur doit comprendre la physique et les subtilités du parcours. En conduisant bas dans les virages, le parcours est plus court, mais vous perdez de l’élan. Conduire trop haut dans les virages rend la luge plus rapide, mais rallonge le parcours. Trop de direction crée une friction entre les patins et la glace, ce qui ralentit la luge. Frappez les murs au mauvais moment et à la mauvaise vitesse, et vous vous écrasez. La différence entre une médaille olympique et pas de médaille du tout est la plus petite fraction de seconde.
La plupart des athlètes de bobsleigh sont des « athlètes croisés », avec des antécédents dans d’autres sports nécessitant force et vitesse. Les athlètes d’athlétisme, en particulier, sont souvent recrutés pour s’entraîner au bobsleigh. L’entraînement comprend beaucoup de course, de sprints courts, d’haltérophilie, de sauts, de poussées et de tractions. Il ne suffit pas d’être capable de pousser un lourd traîneau. Si vous ne pouvez pas sprinter, sauter et vous border dans le traîneau en un temps super rapide, vous ne ferez pas partie de l’équipe.
Chacun des parcs olympiques nord-américains propose des tours de bobsleigh et des camps. La liste ci-dessous comprend également les moyens d’apprendre à conduire un bobsleigh et de tenter de faire partie de l’équipe américaine.
Promenades en bobsleigh – Précautions sanitaires
Les parcs olympiques préviennent que les promenades en bobsleigh sont des manèges très agressifs. Ils déconseillent fortement à quiconque de participer s’il a des problèmes chroniques au niveau du cou, du dos, des reins ou du cœur, s’il est enceinte ou a eu une grossesse récente, ou s’il a subi une intervention chirurgicale récente.
Promenades en bobsleigh – Complexe sportif olympique de Lake Placid
Située au complexe sportif Verizon à l’extérieur de Lake Placid, dans l’État de New York (site des Jeux olympiques d’hiver de 1980), la piste de bobsleigh d’un kilomètre comporte 20 virages et un dénivelé de 350 pieds. Les balades publiques commencent à la moitié du kilomètre, juste après la courbe « Shady Corner ». Il n’y a pas de limite d’âge, mais les conducteurs doivent mesurer au moins 1,20 mètre. Le tour est palpitant, mais il se termine en moins d’une minute.
Les tours de bobsleigh en été – 45 à 55 $
De fin mai à début octobre. Vous atteindrez des vitesses allant jusqu’à 50 mph sur » La Tempête d’été « , un bobsleigh à roues pour 4 personnes conduit par un conducteur et un freineur professionnels.
Les tours de bobsleigh d’hiver – 65 à 75 $
De la fin octobre à la fin avril. Vous monterez dans « The Storm », un bobsleigh personnalisé pour 4 personnes avec un conducteur et un freineur professionnels. Les manèges d’hiver atteignent des vitesses allant jusqu’à 60 mph.
Parc olympique de l’Utah
Situé près de la ville de la station de ski de Park City, le parc olympique de l’Utah a été le site des Jeux olympiques d’hiver de 2002 et comprend une piste de 1 335 mètres (.8 mile) de piste de glisse avec 15 virages, pour le bobsleigh, la luge et le skeleton.
Les tours de bobsleigh en été – 60 $ par personne ; 30 $ pour le 2e tour le même jour
Le prix comprend l’entrée au parc, les réservations ne sont pas nécessaires. Les coureurs doivent avoir 14 ans ou plus. Vous descendrez une piste en béton dans « The Comet », un bobsleigh à roues pour 4 personnes avec un conducteur expérimenté. Le manège emmène trois passagers sur toute la longueur (,8 mile) du parcours olympique de bobsleigh, atteint des vitesses allant jusqu’à 70 mph avec 4 G de force gravitationnelle.
Winter Bobsled Rides – 200 $ par personne ; 16 ans et plus
Décembre – mars. Le tarif comprend l’entrée au parc, et les réservations sont recommandées. Vous descendrez la piste glacée dans « The Comet », un bobsleigh pour 4 personnes avec un conducteur expérimenté. L’engin emmène trois passagers sur toute la longueur de la piste de bobsleigh olympique (0,8 mile) et atteint une vitesse de 80 mph avec une force gravitationnelle de 5 G (similaire au saut d’un immeuble de 40 étages). Les organisateurs précisent qu’il s’agit d’un « manège très agressif » et qu’il faut s’attendre à avoir quelques bleus à la fin du parcours.
Camps de bobsleigh
Camp d’aventure pour les enfants (8-14 ans) – 395 $ par campeur (déjeuner compris)
Ce camp d’hiver de 4 jours se déroule au parc olympique de l’Utah et comprend des cours collectifs et l’équipement pour neuf sports olympiques d’hiver (bobsleigh, hockey sur glace, patinage de vitesse, luge, saut à ski, biathlon, curling, freestyle et skeleton).
Camp d’initiation au bobsleigh – 300 $
Sponsorisé par l’école de conduite de bobsleigh Stephan Bosch, il s’agit d’un camp d’une demi-journée pour les 16 ans et plus.
École de conduite de bobsleigh Stephan Bosch – 500 $ (comprend l’entrée au parc)
Ce camp d’hiver d’une journée au parc olympique de l’Utah est destiné aux adultes de 18 ans et plus. Les frais comprennent l’instruction en groupe, l’équipement, les collations et un déjeuner léger. Six sessions de camp ont lieu au cours du mois de mars, et comprennent des cours en classe, une promenade explicative sur la piste avec Bosch, et autant de courses que possible dans une session de 4 heures. Cela peut aller de 4 à 8 descentes, en fonction du nombre de participants à votre session. (Maximum de six campeurs par session.) Chaque campeur est assuré de faire au moins 4 descentes – deux en tant que pilote et deux en tant que freineur.
Les campeurs commencent au départ junior de la piste, situé au virage six du parcours. Vous commencerez assis dans un bob à 2, et les accompagnateurs vous pousseront pour vous faire démarrer. Vous atteindrez des vitesses allant jusqu’à 60 mph. Sachez qu’il s’agit d’un parcours extrêmement exigeant. Les précautions sanitaires (voir ci-dessus) s’appliquent et vous devez vous attendre à avoir des bleus à la fin de la journée. En outre, les bobsleighs pour 2 personnes sont assez exigus, de sorte que les grands campeurs peuvent ne pas s’y adapter.
Enfin, les campeurs peuvent choisir de faire le tour de la comète le soir suivant leur journée de camp, à un tarif spécial de 100 $.
Camps fantaisie – 2000 $ (Lake Placid)/ 1800 $ (Park City)
Pour participer à un camp fantaisie de bobsleigh, vous devez avoir 16 ans ou plus et être en bonne condition physique ; cependant, les campeurs ont généralement entre 30 et 55 ans (aisés et en bonne forme physique). Vous serez l’un des 8 à 10 campeurs, et le camp de 3 nuits et 4 jours se déroule soit fin février (Utah), soit en avril (Lake Placid). Ces camps sont un peu coûteux, mais l’argent profite aux programmes sportifs des équipes nationales. Les frais comprennent le logement et les repas, les frais de piste, l’équipement et l’encadrement. Les entraîneurs de l’équipe nationale vous apprendront à conduire un bob, à pousser le départ, à vous entraîner, à évaluer l’état de la glace lors d’une promenade sur la piste, à entretenir et à préparer le bob et les coureurs avant la compétition. Vous aurez plusieurs heures de glace chaque jour, ainsi que des exercices, des instructions et une analyse vidéo de vos performances chaque soir.
Recrutement
L’USA Bobsled & Skeleton Federation (USBSF) est à la recherche de quelques hommes et femmes de qualité. L’équipe américaine de bobsleigh est toujours à la recherche d' »athlètes de poussée » – des athlètes puissants ayant la tâche essentielle et robuste de lancer le bobsleigh sur son chemin, puis de sauter rapidement dans le bob pour la course palpitante. Voici quelques-unes des exigences:
Hommes
- Hauteur : 5’10 » à 6’3″
- Poids : 180 à 240 livres
- Vitesse : 3,80 secondes ou plus rapide dans le sprint de 30m départ debout 3,10 secondes ou plus rapide dans le sprint de 30m départ lancé
- Sauts : Saut vertical d’au moins 30 pouces
Femmes
- Hauteur : 5’6″ à 6′
- Poids : 150 à 175 livres
- Vitesse : 4,10 secondes ou plus au sprint de 30m départ debout 3,80 secondes ou plus au sprint de 30m départ lancé
- Sauts : Saut vertical d’au moins 25 pouces
Camps de recrutement du programme de glisse domestique (Lake Placid) : 1850 $+
La sélection et l’entraînement de développement ont lieu pendant deux sessions distinctes de 12 à 14 jours, en janvier et février.
- 1300 $ – Logement (50 $/nuit)
- 200 $ – Abonnement de saison de Lake Placid (ORDA)
- 300 $ – Frais d’entraînement
- Inspécifié – Frais de piste
- 50 $ – Frais d’adhésion à l’USBSF
Camps de recrutement du programme de glisse domestique (Park City) : $1500+
La sélection et la formation de développement ont lieu pendant trois sessions distinctes qui ont lieu en décembre, janvier et février. Les jours prévus ne sont pas nécessairement consécutifs, cependant, et le logement n’est pas fourni, donc la meilleure solution est soit de vivre dans la région, soit d’avoir des amis aimants qui ont des chambres d’amis ou des canapés confortables.
- 500 $ – Frais de la session 1
- 500 $ – Frais de la session 2
- 500 $ – Frais de la session 3
- 50 $ – Frais d’adhésion à l’USBSF
20% de réduction si les trois sessions sont achetées
Équipement
Dès que vous êtes sérieux dans ce sport, vous devrez acheter votre équipement.
- Casque avec mentonnière intégrale et écran facial – 300 $ à 500 $
- Chaussures (fabriquées exclusivement par Adidas) – 400 $
- Combinaison de vitesse – 180 $ à 250 $
- Luge et patins(4 hommes) – 20,000 $ à 100 000 $
- Luge et coureurs (2 hommes) – 5 000 $ à 40 000 $
Les luges du club sont disponibles à des fins d’entraînement, mais vous devrez probablement les partager. Si vous prévoyez de faire des courses, vous devez avoir des patins en acier FIBT, qui sont également très coûteux !
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