El Juicio y la Ejecución de Sócrates

Más de 2,Hace 400 años, en la cuna de la democracia, no existía la libertad de expresión, pero un hombre creía que debía existir. Incluso murió defendiendo sus derechos, incluido el de la libertad de religión, que significa tanto la libertad de llegar a creer en cualquier cosa como la de no tener que creer en nada al mismo tiempo. Por desgracia para Sócrates, sus compatriotas atenienses eran muy conservadores y despreciaban su progresismo. Lo más importante es entender que Sócrates odiaba las supersticiones y sabía que la voluntad de un pueblo desinformado era peligrosa, por lo que animaba a todos a analizar todo en beneficio de la sociedad. El filósofo, único en su género, incluso señaló cómo y por qué esto puede servir como un gran defecto en la política fundamental de la democracia, en cualquier país y en cualquier momento de la historia. Más aún, dado que nadie dijo realmente la verdad al poder como Sócrates, el autoproclamado «Tábano de Atenas» enfureció a los hombres en el poder y no se detendrían ante nada para acabar con él.

En el año 416 a.C., los atenienses fueron a Sicilia para ayudar a los sicilianos a luchar contra su enemigo, que estaba aliado con los espartanos, el enemigo jurado de los atenienses. Sin embargo, sufrieron una aplastante derrota perdiendo más de 50.000 hombres, que se convirtieron en bajas o en prisioneros de guerra. Entonces, los persas financiaron a los espartanos y Atenas se vio obligada a rendirse en el año 404 a.C. Para colmo de males, como los atenienses seguían tambaleándose por una campaña naval que se libró en vano, y una población que también había sido plagada de enfermedades, buscaban a alguien a quien culpar de la caída de su imperio. Así que recurrieron a Sócrates, que era un crítico acérrimo de la sociedad ateniense y un escéptico declarado de su supremacía. Se convirtió en el enemigo público número uno de su otrora gran ciudad-estado, y no querían otra cosa que castigarlo por cuestionar su forma de vida. Como se atrevió a desafiar a la civilización de esta manera, lo utilizaron como chivo expiatorio. Esto marcó la pauta para el mundo occidental, que sigue siendo muy conservador hasta el día de hoy. En última instancia, Sócrates instó a la gente a ser mucho más progresista, algo que su alumno Platón tomó muy a pecho, impartiendo sus conocimientos a Aristóteles, quien luego fue tutor de Alejandro Magno, dando así lugar al helenismo en el mundo antiguo.

A principios del siglo IV a.C., Sócrates fue juzgado por corrupción moral e impiedad, por lo que quinientos jurados masculinos elegidos por sorteo votaron para condenarlo por los dos cargos. A continuación, de acuerdo con la práctica legal habitual, votaron para determinar su castigo y acordaron una sentencia de muerte. Sócrates fue declarado culpable tanto de corromper la mente de los jóvenes como de no creer en el panteón oficial de Atenas. Es cierto que Sócrates no creía en Atenea, la deidad patrona de Atenas, sino en su propio espíritu guía personal. El problema era que el pueblo no estaba bien informado sobre Sócrates, por lo que pensaban que podía ser un hechicero. Para empeorar las cosas, la mayoría de los atenienses se imaginaban una parodia de Sócrates que conocían por una obra de Aristófanes. Además, veían su aspecto intencionadamente sucio y desaliñado como un reflejo de su carácter, pero sólo estaba criticando la ética y la estética de las convenciones atenienses. Además, no ayudaba el hecho de que no fuera clásicamente bello. De hecho, era un hombre muy feo y mal proporcionado. Esto también influyó en la opinión pública de Sócrates durante el juicio más importante de la historia de la humanidad, haciendo que el jurado fuera parcial en su contra. En un mundo guiado por las habladurías, fue declarado culpable por un voto de alegación de 280 a 220, y luego condenado a muerte por un voto de acusación de 340 a 160.

Según el oráculo de Delfos, Sócrates era el hombre más sabio que había vivido. El problema era que la pretensión de ignorancia que utilizaba para deconstruir las ideas de sus conciudadanos era demasiado para ellos. Al final, el valor de sus convicciones despojó a los atenienses de las suyas, y le costó la vida. Por supuesto, lo único de lo que Sócrates fue realmente culpable fue de ir simplemente en contra del statu quo. Y lo que es más importante, esto era exactamente lo que Sócrates les había advertido sobre la fragilidad de la democracia y los peligros de dejar que un pueblo desinformado estuviera a cargo de las cosas. Por eso desafiaba continuamente a la gente a ser más crítica, debatiendo con todos los que encontraba en su gran metrópoli. Sin embargo, como castigo por los supuestos crímenes atroces que Sócrates había cometido, fue condenado a muerte. Así, a la edad de 70 años, pensando que cometer una injusticia es mucho más perjudicial para el alma que sufrirla, Sócrates se convirtió en un mártir de la justicia social no violenta tras beber voluntariamente un brebaje letal que contenía cicuta venenosa. De este modo y de tantos otros, Sócrates nos sigue desafiando a no ser nunca irreflexivos, sin importar el tipo de circunstancias en las que nos encontremos.

A pesar del insoportable dolor que sufría Sócrates mientras la parálisis ascendía por sus piernas hasta el pecho, fue capaz de mantener la calma durante todo el tiempo que estuvo muriendo. De hecho, cuando Fedón y sus otros amigos rompieron a llorar, Sócrates les dijo: «Calmaos y sed valientes». Según Platón, que ni siquiera estaba allí cuando ocurrió, las últimas palabras de Sócrates fueron: «Crito, le debemos un gallo a Asclepio. Por favor, no te olvides de pagar la deuda». Es de suponer que esto pretendía ser irónico, dado que Asclepio era el dios de la curación, y que Sócrates era conocido por su propia marca personal de ironía, que desde entonces se ha convertido en una práctica habitual entre los pensadores críticos. De acuerdo con esto, Sócrates comentaba de forma bastante esotérica el hecho de que le dieran veneno para acortar su vida cuando deberían haberle dado una medicina para alargarla, ya que consideraba que merecía alojamiento en lugar de condena. Incluso pidió que se le diera comida gratis durante el resto de su vida para pagar todo el trabajo que había hecho por su sociedad como sofista. Así, al haber pedido a Crito que hiciera una ofrenda a tal deidad, Sócrates estaba dando una última puñalada a sus compatriotas y a sus creencias, así como a lo que le estaban haciendo a él por las suyas.

Poco menos de cincuenta años después de que Oriente venerara a su filósofo autoanalítico, Buda, Occidente ejecutó a su filósofo autoanalítico, Sócrates. Esto cambió todo para siempre, elevando permanentemente el estatus del intelecto y marcando el comienzo de un renacimiento de la razón en dos direcciones distintas. En consonancia con esto, Sócrates detestaba las supersticiones, por lo que hizo todo lo que pudo para salvar a la sociedad de la irracionalidad, incluida la consecución de la inmortalidad. Atenas pronto se convirtió en un refugio para los eruditos. Como parte de esto, Sócrates enseñó a Platón, quien luego enseñó a Aristóteles, quien enseñó a Teofrasto, quien enseñó a Estratón, y así sucesivamente, llevando a todas las escuelas de aprendizaje superior. Todo comenzó con las conferencias que Sócrates dio en casa de Simón el Zapatero, a pesar de no llevar zapatos mientras lo hacía. Sin embargo, al final, la cuestión es que Sócrates pasó su retiro cuestionando y burlándose de casi todo lo que le rodeaba y le rodeaba, hasta su último aliento en el año 399 a.C., cuando Fedón finalmente se acercó y cerró los ojos de Sócrates. Así, el infame Tábano de Atenas se convirtió en el famoso Padrino de la Filosofía, dando lugar a toda una nueva raza de héroes de la Grecia antigua, que merecen un nuevo tipo de honor. Qué final tan extrañamente apropiado para una vida tan bien vivida.