Ramón Luis Ayala Rodríguez (nacido: 3 de febrero de 1977 ), conocido profesionalmente como Daddy Yankee, es un cantante, compositor y productor puertorriqueño. Es uno de los miembros más conocidos del género musical reggaetón. Se crió en San Juan, pero actualmente vive en Miami, Florida, y tiene doble nacionalidad.
Vida temprana
Ramón creció el barrio «gueto» de Río Piedras, un antiguo municipio de la capital de Puerto Rico, San Juan. De niño, su sueño era convertirse en un profesional del béisbol, y sus gustos musicales eran los de un niño medio de la época. Al entrar en la adolescencia, sin embargo, empezó a interesarse por el arte del baile, y por todo tipo de música latina, en particular el rap. Comenzó a cantar canciones de este último estilo, con lo que su popularidad creció enormemente.
Inicio de la carrera musical
Durante sus primeros años, tuvo la oportunidad de conocer a Pedro Gerardo Torruelas, un disc jockey independiente que, como la mayoría de los músicos puertorriqueños, era más conocido por su nombre artístico: DJ Playero. Desde principios de los 90, esta figura clave en el desarrollo del reggaetón producía discos que mezclaban ritmos de reggae y hip hop, con recitados improvisados en español. DJ Playero supo apreciar el potencial del joven Ramón y sus habilidades para el rap. El ingenio que desplegaba en sus fluidas improvisaciones fue lo que más le intrigó, y comenzaron a colaborar en una serie de grabaciones que, a pesar de sus logros casi artesanales, pronto alcanzaron gran popularidad entre la juventud del Caribe.
Primeros discos independientes
El primer disco independiente de Ramón, el álbum que supuso el triunfo definitivo del artista y del género, fue Barrio Fino (2004). En poco más de un año y medio se llegaron a vender dos millones de copias en todo el mundo del álbum, que recibiría multitud de reconocimientos: recibió el premio Lo Nuestro y el Billboard Latino, y el exitoso single Gasolina, extraído del disco, fue nominado a los Grammy y a los MTV.
Intensa popularidad
La promoción del disco llevó al artista de gira por toda América y Europa, sin excluir países de habla no hispana, como Francia o Italia. El álbum incluso entró en las listas de los más vendidos en Japón. En 2006, la revista Time incluyó a Daddy Yankee en su lista de las 100 personalidades más influyentes del mundo.