Foto: tchaffordbasementssystems.com
Crecí en una casa de dos niveles, el estilo de casa que dominaba los suburbios en las décadas inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial. El piso del medio -el que «dividía» los niveles superior e inferior- estaba construido sobre un espacio de arrastre. Se podía acceder a él desde un agujero en la pared que estaba cubierto por un panel de madera contrachapada, pero cuando éramos niños rara vez nos aventurábamos a atravesarlo.
Cuando mis ancianos padres vendieron la casa hace unos años, me tocó a mí (con algo de ayuda de mi hijastro) limpiar el espacio antes de que los nuevos propietarios se mudaran, y me acordé de lo espeluznante que era.
De las viguetas colgaban desordenadamente vatios de aislamiento de fibra de vidrio empapado. La luz tenue se filtraba por las rejillas de ventilación de las paredes. Había algunas señales desagradables de actividad de roedores y lo que parecía moho cubriendo algunas de las vigas. Las paredes de hormigón húmedo estaban tan desnudas como cuando se vertieron hace más de 50 años.
En aquellos días, la práctica de construcción común era aislar el suelo por encima del espacio de arrastre y dejar las rejillas de ventilación de la pared del espacio de arrastre abiertas, por lo que cualquier acumulación de humedad se ventilaría hacia el exterior – un error de diseño monumental, como resultó.
En lugar de expulsar la humedad (al menos en los climas con veranos húmedos), las rejillas de ventilación abiertas permitieron la entrada de aire húmedo. A medida que ese aire pasaba por las superficies frías del sótano, la condensación quedaba atrás. En la casa de mis padres, los paneles de fibra de vidrio se habían degradado hasta el punto de descolgarse y ya no evitaban que el aire frío llegara al piso de arriba.
No era de extrañar que mamá siempre se preocupara por el moho que arruinaba sus alfombras.
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Barrera de vapor del espacio de arrastre, aislamiento de la pared y sistema de drenaje de agua. Foto: capitolcleanspace
Hoy en día, los expertos en energía tienen una receta diferente para los espacios de arrastre basada en la idea de que deben ser parte del espacio acondicionado de la casa (el área que se calienta y se enfría). Si se acondicionan, se elimina la condensación, lo que a su vez minimiza la posibilidad de que aparezcan moho y ácaros. La pérdida de energía de los conductos de aire se reduce, y los pisos del primer nivel se calientan en invierno. También se minimizan las corrientes de aire.
Elimine las fuentes de agua en el espacio de arrastre antes de hacer cualquier otra cosa.
Amplíe los bajantes, mantenga los canalones y recalifique las aceras, los patios y los parterres de los jardines para que se inclinen lejos de la casa. Si es necesario, instale un sistema de impermeabilización del sótano o una bomba de sumidero.
Aislamiento de las paredes, no del techo.
Las tablas rígidas pueden instalarse con adhesivo de construcción o con fijaciones mecánicas. También puede optar por colocar una estera aislante sobre el suelo del espacio de arrastre.
Utilice un aislamiento que resista los daños del agua (no de fibra de vidrio o celulosa).
Cualquiera de los aislamientos de placas rígidas funcionará, pero el polioscianurato tiene el mejor valor R (6 a 7 por pulgada). Los restos y segundas partes están a veces disponibles en los fabricantes de aislamiento de techos comerciales. Sólo tiene que recogerlo.
Cubiertas de ventilación CleanSpace. Foto: BasementSystems
Sellar todas las aberturas de ventilación.
Las cubiertas de ventilación, instaladas desde el exterior, están disponibles en tamaños estándar. O haga las suyas propias con madera contrachapada y calafatee en su lugar.
Asegúrese de que las escotillas que dan al exterior están selladas.
Utilice burletes de alta resistencia para asegurar un sellado hermético o compre una escotilla para espacios de arrastre ya fabricada.
Sellar las viguetas de los bordes y los alféizares.
Rellene los extremos de las bahías de las viguetas con rectángulos cortados de tablero rígido de aislamiento. Utilice espuma selladora, como Great Stuff, para sellar las juntas. Utilice masilla o espuma selladora para sellar la junta entre la parte superior de la pared del espacio de arrastre y el umbral.
Instale una barrera de aire y vapor sobre el suelo y péguela con cinta adhesiva al aislamiento.
Las barreras de vapor de plástico están disponibles en láminas de varios grosores. Si piensa utilizar el espacio encapsulado para el almacenamiento, elija una barrera que resista el tráfico de personas. Muchas empresas ofrecen servicios de encapsulación; en mi opinión Basement Systems, Inc. tiene el sistema más completo.
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