Cuando piensas en el chucrut, ¿en qué otra cosa piensas?
Lo que probablemente te venga a la mente son perritos calientes grasos, salchichas bratwursts y kielbasa… y un sándwich Reuben aún más graso.
¡Esos no son precisamente alimentos saludables!
El chucrut tiende a tener una mala reputación debido a la compañía de alimentos poco saludables que mantiene, pero aquí hay un secreto que quiero compartir con usted: en realidad es muy nutritivo.
Quiero asegurarme de que mis lectores de Daily Health News conozcan todos los beneficios para la salud de esta sabrosa y crujiente delicia.
¡Es hora de aclarar las cosas!
Hablé con dos expertos que me contaron todo sobre los beneficios saludables del chucrut -uno de ellos incluso me proporcionó una receta sencilla y deliciosa que seguro que le encantará…
UN SUPER ALIMENTO BAJO EN CALOR, HIGH-NUTRIENT SUPER FOOD
El chucrut tiene un alto contenido en fibra y contiene nutrientes como el hierro, el calcio y las vitaminas A, C y K, todo ello con tan sólo 45 calorías por una porción, según me explicó Mary E. Mennes, profesora emérita de ciencias de la alimentación en la Universidad de Wisconsin en Madison, a quien le encanta hacer su propio chucrut en casa. Y debido a que está fermentado, el chucrut también contiene probióticos -bacterias vivas que apoyan a los microorganismos beneficiosos en su intestino y luchan contra los bichos que causan malestar estomacal.
Puede, por supuesto, comprar chucrut en una tienda. Pero con la mayoría de las marcas, en el momento en que usted compra un frasco o una lata en un supermercado, es probable que haya perdido la mayor parte de sus probióticos, aprendí del colaborador habitual de Daily Health News Andrew Rubman, ND. El chucrut comprado en la tienda suele estar pasteurizado, y el calor es lo que mata los probióticos. (Las variedades refrigeradas, sin embargo, a veces no son pasteurizadas.)
Además, el chucrut comprado en la tienda a veces contiene azúcar añadido.
Así que en lugar de comprar chucrut, ahorre dinero haciendo un lote fresco en casa y terminará con más probióticos, sin conservantes y sin azúcar añadido- ¡una victoria financiera y nutricional!
Nota: Si estás reduciendo la sal -por ejemplo, si tu médico te ha puesto una dieta baja en sodio debido a la presión arterial alta- ten en cuenta que la sal es necesaria para fermentar la col en chucrut y una desventaja del alimento es que es alto en sodio (tanto si lo compras como si lo haces).
Cómo hacer tu propio chucrut
El chucrut tiene dos ingredientes básicos, según Mennes: la col y la sal. ¿Cuál es el secreto para obtener la tanda perfecta? Elija la cabeza de col más grande que pueda encontrar, aconsejó. Cuanto más grande sea la cabeza, más dulce será -y mejor será el sabor de su chucrut.
Ahora que tiene el repollo perfecto, he aquí cómo convertirlo en chucrut…
1. Triture la col hasta que tenga un grosor de un octavo de pulgada con un cuchillo grande y afilado, un procesador de alimentos o un cortador especial para chucrut y póngala en un bol.
2. Espolvoree las tiras con tres cucharadas de sal pura de lata o de encurtir por cada cinco libras de col. La sal sacará el jugo para que pueda ser fermentado. Es importante utilizar sal de lata o de encurtir, específicamente, porque no está yodada; el yodo impide la fermentación bacteriana necesaria para convertir la col en chucrut. Mennes me dijo que también puedes usar sal kosher (que no está yodada) si lo prefieres.
3. Mezcla bien y deja reposar de cinco a 10 minutos -hasta que la col empiece a marchitarse.
4. Envasar en una vasija de barro o en un cubo de plástico apto para alimentos. (No utilizar un recipiente de metal, ya que el ácido producido en el proceso de fermentación puede hacer que el metal se filtre al chucrut.)
5. Golpee la col con un pisón o cuchara de madera hasta que los jugos la cubran por completo.
6. Utilice una bolsa de plástico de uso alimentario, llena de agua, para cubrir la col. Esto evita que el repollo entre en contacto con el aire, lo que puede interrumpir la fermentación y provocar su deterioro.
7. Manténgalo a temperatura ambiente (entre 68° F y 72° F) durante tres o cuatro semanas. También puede fermentar la col a temperaturas de hasta 60° F -por ejemplo, en su garaje o sótano- pero la fermentación tardará un poco más.
8. Compruebe el recipiente diariamente y elimine cualquier película que se desarrolle en la superficie. Mennes me aseguró que si cubres tu chucrut correctamente, como ella aconsejó anteriormente, es muy poco probable que se desarrolle una película, pero si lo hace, es sencillo quitarla. Después, recupere su recipiente a fondo y por completo para que no vuelva a ocurrir.
¿Cómo sabe cuándo está hecho? Pruébalo después de tres semanas. Si sabe a chucrut, es chucrut, dijo Mennes. Si no sabe a chucrut, dale una semana más y vuelve a probarlo. Lo que no se coma de inmediato puede guardarse en bolsas de plástico resistentes para congelar en el frigorífico durante varios meses o en el congelador hasta un año. No lo guardes a temperatura ambiente o se estropeará.
Cuando lo hecho en casa no es una opción
Por supuesto, aunque lo hecho en casa es estupendo, no todo el mundo tiene el tiempo y la energía para hacer chucrut. Si eso te incluye a ti, no hay problema. Mennes prefiere las marcas refrigeradas porque suelen ser crujientes y sabrosas y tienen el sabor más parecido al chucrut casero. Personalmente, también buscaría marcas con etiquetas que digan «sin pasteurizar», «sin conservantes» y «sin azúcares añadidos», porque esos tipos son los más saludables.
MÁS QUE UNA COBERTURA PARA PERROS CALIENTES
Una vez que sepas hacer la receta básica, o encuentres una marca comprada en la tienda que te guste, puedes aderezarla con una variedad de otras especias y productos, dijo Mennes, como semillas de alcaravea, manzanas y cebollas picadas, o zanahorias y chirivías ralladas. En lugar de servir el chucrut con carnes de alto contenido graso, utilícelo para acompañar cortes más magros, como lomo de cerdo, pollo o salchichas de pavo. O añádalo a ensaladas, guisos y cacerolas. Lo creas o no, uno de los trucos favoritos de Mennes es introducir dos tercios de taza de chucrut escurrido y picado en su pastel de chocolate casero. Lo añade a la masa como último paso antes de hornearlo. ¿El resultado? El toque extra de ácido intensifica el sabor del chocolate, y Mennes se divierte haciendo que sus invitados adivinen cuál es su ingrediente secreto.
El proceso de fermentación que implica la elaboración del chucrut es en realidad una forma de encurtido. Para saber más sobre los poderes saludables de los alimentos encurtidos, haga clic aquí.