¿Qué es la trombocitopenia?
La trombocitopenia ocurre cuando el recuento de plaquetas en la sangre es bajo. Las plaquetas también se denominan trombocitos. Este tipo de células sanguíneas se agrupan para formar coágulos de sangre que ayudan a detener la hemorragia en el lugar de un corte o una herida. Otro nombre para un coágulo de sangre es trombo.
La médula ósea es el tejido blando y esponjoso del interior de los huesos que produce todas las células sanguíneas, incluidas las plaquetas. Las personas que tienen trombocitopenia no tienen suficientes plaquetas para formar un coágulo de sangre. Si se hacen un corte u otra herida, pueden sangrar demasiado y la hemorragia puede ser difícil de detener.
¿Quién puede padecer trombocitopenia?
La trombocitopenia puede afectar a personas de todas las edades, razas y géneros. Por razones desconocidas, aproximadamente el 5% de las mujeres embarazadas desarrollan una trombocitopenia leve justo antes del parto.
¿Cuáles son los tipos de trombocitopenia?
Las tres clases principales de trombocitopenia son:
- Destrucción de las plaquetas como con un autoanticuerpo que se adhiere a la superficie de las plaquetas.
- Secuestro de plaquetas como en alguien con un bazo grande o con una enfermedad hepática.
- Disminución de la producción de plaquetas como ocurre en ciertas enfermedades de la médula ósea.
- Trastorno por consumo de alcohol y alcoholismo.
- Enfermedad autoinmune que causa PTI. La PTI se asocia a veces con otras enfermedades autoinmunes como el lupus.
- Enfermedades de la médula ósea, como la anemia aplásica, la leucemia, ciertos linfomas y los síndromes mielodisplásicos.
- Tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia y la radioterapia.
- El agrandamiento del bazo causado por la cirrosis hepática o la enfermedad de Gaucher. El bazo agrandado atrapa las plaquetas y otras células sanguíneas e impide que circulen por el torrente sanguíneo.
- Exposición a sustancias químicas tóxicas, como arsénico, benceno y pesticidas.
- Medicamentos para tratar infecciones bacterianas (antibióticos), convulsiones (epilepsia) y problemas cardíacos, o el anticoagulante heparina.
- Virus, como la hepatitis C, el CMV, el EBV y el VIH.
- Sangrado de las encías.
- Sangre en las heces (de color negro y aspecto alquitranado), en la orina (hematuria) o en el vómito.
- Períodos menstruales abundantes.
- Petecías (pequeños puntos rojos o morados en la parte inferior de las piernas que se asemejan a un sarpullido).
- Púrpura (hematomas morados, rojos o marrones) o moretones con facilidad.
- Sangrado rectal.
¿Qué frecuencia tiene la trombocitopenia?
No se sabe cuántas personas tienen trombocitopenia. Muchas personas tienen síntomas leves. Es posible que ni siquiera sepan que tienen la enfermedad. La forma autoinmune de la trombocitopenia, la púrpura trombocitopénica inmune o PTI, afecta aproximadamente a tres o cuatro de cada 100.000 adultos y niños.
¿Qué causa la trombocitopenia?
En raras ocasiones, la trombocitopenia se hereda o se transmite de padres a hijos. Más comúnmente, ciertos trastornos, condiciones y medicamentos causan un bajo recuento de plaquetas. Estos incluyen:
¿Cuáles son los síntomas de la trombocitopenia?
Algunas personas con casos leves de trombocitopenia no presentan síntomas. A menudo, uno de los primeros signos es un corte o una hemorragia nasal que no deja de sangrar. Otros signos de un recuento bajo de plaquetas son:
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