Mientras seguimos pendientes del COVID-19 y sus nuevas cepas, ahora es un buen momento para fortalecer nuestro sistema inmunológico para combatir el virus.
Según la profesora asociada de dietética y nutrición Cristina Palacios, los suplementos y alimentos ricos en ciertas vitaminas y minerales son fundamentales.
«Los que tenemos un mejor estado nutricional podemos combatir la enfermedad mejor que otros», dice Palacios, profesora del Colegio de Salud Pública Robert Stempel & Trabajo Social. «Constantemente tenemos patógenos, como virus y bacterias, que entran en nuestro cuerpo. Si nuestro sistema inmunitario funciona muy bien, no nos infectamos»
Añade que «en general, la nutrición afecta a todo nuestro organismo. Todos los procesos corporales requieren enzimas, y muchas vitaminas y minerales ayudan a que las enzimas funcionen mejor. Hay un dicho que dice: ‘Somos lo que comemos’. Es cierto. Si quieres estar sano, tienes que consumir ciertos nutrientes».
Entonces, ¿cómo mantenemos nuestro sistema inmunológico sano durante este tiempo?
Para arrojar luz sobre el asunto, Palacios organizó recientemente un seminario virtual gratuito para la comunidad. El webinar formó parte de una serie continua organizada por Palacios y un equipo de estudiantes de posgrado para compartir información con personas que intentan mantener a sus familias sanas.
A principios de este año, Palacios colaboró con un equipo de expertos internacionales para desarrollar una guía, que fue publicada en la revista oficial de la Sociedad Latinoamericana de Nutrición (SLAN), para ayudar a los trabajadores de primera línea a proteger su salud a través de suplementos y alimentos. Durante el seminario web, Palacios compartió algunas de esas recomendaciones -que son aplicables para los adultos en general, ya que las ciudades continúan reabriendo.
Aquí están los tres principales suplementos que los adultos deberían considerar tomar.
1. Vitamina C. Esta vitamina ha sido aclamada durante años como una fuente de ayuda para el sistema inmunológico. Palacios dijo que la vitamina C es vital para la salud de los leucocitos, un tipo de glóbulos blancos que ayudan a combatir las infecciones. Es especialmente importante durante una pandemia. Ella recomienda que los adultos tomen un suplemento de 1000 mg dos veces cada día.
También recomendó consumir alimentos ricos en vitamina C. Estos alimentos incluyen los clásicos zumo de naranja y naranjas, así como otras frutas y verduras cítricas, incluyendo pomelos, fresas, tomates y arándanos.
2. Vitamina D. La mayoría de las veces obtenemos nuestra vitamina D a través del sol, pero durante este tiempo, dijo Palacios, tomar un suplemento es una buena idea. Añadió que los estudios han demostrado que los niveles bajos de vitamina D se han asociado con un mayor riesgo de desarrollar afecciones respiratorias en adultos y niños.
De hecho, los estudios han comenzado a demostrar que las personas con deficiencias de vitamina D tienen un mayor riesgo de infectarse por el virus COVID-19. El momento de actuar es ahora.
Palacios recomendó a los adultos tomar un suplemento de vitamina D3 de 1000 Unidades Internacionales (UI) una o dos veces al día, consumido durante las comidas.
Además, se puede potenciar la ingesta de vitamina D comiendo pescado y otros alimentos enriquecidos con esta vitamina.
Para aquellos que tienen una deficiencia de vitamina D, consulte con su médico o dietista para obtener una dosis precisa del suplemento.
3. Zinc. Palacios señaló que el zinc es crucial para el desarrollo y funcionamiento normal de las células que median parte del sistema inmunológico. Añadió que los estudios han demostrado que el aumento de las concentraciones de zinc puede inhibir la replicación de virus como el poliovirus y el SARS-coronavirus.
Recomendó a los adultos tomar un suplemento de zinc de 40 mg o menos una vez al día.
Nutrientes a través de los alimentos
Palacios recomendó a los adultos trabajar varios otros nutrientes en su dieta a través de los alimentos. Aunque no se ha demostrado que los siguientes nutrientes ayuden en la lucha contra el COVID-19, sí que refuerzan el sistema inmunitario en general, por lo que consumirlos a través de los alimentos es el camino a seguir.
Vitamina A. Palacios recomendó consumir la vitamina a través de alimentos como la leche, los productos lácteos y los huevos, así como las frutas de color naranja y amarillo.
Vitamina B3 (Niacina). Esta vitamina ayuda al sistema inmunológico reduciendo la inflamación y el daño a los pulmones, dijo Palacios. Entre los alimentos con alto contenido en vitamina B3 se encuentran el pollo, las carnes, el pescado, los cereales, las judías y legumbres y los frutos secos.
Vitamina B9 (folato y ácido fólico): los estudios han demostrado que esta vitamina puede prevenir las infecciones respiratorias en los niños, dijo Palacios. Puedes consumir alimentos con folato en verduras de hoja verde como las espinacas y ácido fólico en alimentos fortificados como la pasta y el pan.
Probióticos – Palacios añadió que ciertas cepas de probióticos en situaciones específicas pueden prevenir las infecciones del tracto respiratorio superior. Puedes encontrar probióticos en el yogur y en la leche fermentada.
El próximo seminario web del equipo de Palacios se celebrará el miércoles 2 de diciembre a las 19 horas y se centrará en cómo preparar comidas fáciles a base de plantas para la familia.