Es probable que en algún momento, durante esas primeras semanas de maternidad, hayas mirado tu cansado reflejo en el espejo del baño y hayas murmurado agotada algo parecido a «no volveré a hacer esto». Tal vez, mientras te arrastrabas de vuelta a la cama, sólo para ser recibida por tu recién nacido aparentemente casi hambriento (que terminó una hora de alimentación no hace ni cinco minutos), incluso dijiste las palabras en voz alta a tu pareja, mientras te miraba desde detrás de sus ojos vidriosos y privados de sueño.
Y sin embargo, aquí estás, meses, años o incluso más de una década después, pensando en ampliar tu familia con diez deditos más, y diez diminutos dedos del pie más. Esta vez, sin embargo, no sólo tendrás que pensar en tu estilo de vida. Atrás quedan los días en los que te preguntabas si echarías de menos las fastuosas vacaciones en pareja y las fiestas desenfrenadas. Esta vez, te preguntarás cómo se adaptará tu primogénito y cómo afectará un segundo hijo al equilibrio familiar. ¿Se sentirá tu primogénito celoso o excluido? ¿Puedes permitirte otro bebé? ¿Doblar el número de hijos también duplica el número de pasas escondidas bajo los cojines del sofá, y si es así, de dónde sacará el tiempo para limpiarlas todas?
Cada familia es diferente, y mientras algunos padres anhelan tener un equipo de fútbol propio, otros se conforman con un solo hijo. No hay un número «correcto» de hijos, ni una fórmula que cree la vida familiar perfecta. Lo que hay que hacer es decidir como pareja si un segundo hijo es adecuado para su familia. He aquí algunos de los pros y los contras en los que hay que pensar durante las discusiones, empezando por las posibles razones para NO tener otro bebé:
Los contras de tener otro bebé #1: Será agotador
El embarazo, la lactancia y el cuidado de un bebé pequeño son bastante agotadores, por lo que es lógico que esto sea aún más cierto cuando también se cuida de un niño mayor. Es posible que tengas que compaginar el cansancio del embarazo o las noches de insomnio con los desplazamientos al colegio o los madrugones de tu hijo. Inevitablemente, estarás cansada algunos (o la mayoría) de los días.
Los contras de tener otro bebé #2: Tu primer hijo puede sentirse excluido
Tal vez, algunos niños se sientan excluidos cuando llega un segundo bebé. La transición de hijo único a hermano mayor puede ser complicada, y es posible que haya un periodo de ajuste mientras todos se adaptan a sus nuevos roles.
Los contras de tener otro bebé #3: Tu tiempo se dividirá
La vida moderna es un acto de malabarismo, y un segundo hijo será otra bola más que tendrás que mantener en el aire. Sólo hay un número determinado de horas en el día, por lo que es inevitable que tengas menos tiempo para centrarte en cada hijo individualmente. Sin embargo, tus hijos se tendrán el uno al otro, y podrás pasar tiempo con ellos juntos como familia.
Los contras de tener otro bebé #4: Rivalidad entre hermanos
Puedes encontrar que, al menos a veces, tus hijos experimentan rivalidad entre hermanos o celos. Puede que compitan por tu atención, o que sientan que deben competir entre ellos para ser «los mejores».
Los contras de tener otro bebé #5: Te convertirás en el guardián oficial de la paz
Incluso los hermanos más unidos del mundo se pelean de vez en cuando. Algunos días tus hijos se querrán incondicionalmente, y otros días no serán capaces de permanecer en la misma habitación el uno del otro. Pueden insultarse, herir los sentimientos del otro e incluso tener peleas físicas, y puede que te encuentres actuando como mediador oficial en esos días.
Los contras de tener otro bebé #6: Tienes que hacerlo todo de nuevo
Este entra en la lista de pros y contras, porque tener otro bebé significa que tienes que hacerlo todo de nuevo. Una vez más, te encontrarás luchando contra las náuseas matutinas, las hemorroides y el dolor de espalda. Tendrás que soportar noches sin dormir, pezones sensibles y alimentaciones aparentemente interminables.
Los contras de tener otro bebé: #7 Puede Ser Caro
Aunque es posible que ya tengas algunos de los artículos en tu desván, hay ciertos gastos que realmente no se pueden evitar. Tendrás que comprar el doble de pañales, entradas de cine, uniformes escolares y educación universitaria. Puede que no te cueste mucho a corto plazo, sobre todo si das el pecho y usas pañales lavables, pero en algún momento te darás cuenta de que tener dos hijos resulta más caro que tener sólo uno.
Y ahora los aspectos positivos de tener otro bebé…
Los pros de tener otro bebé #1: Siempre se tendrán el uno al otro
Un hermano puede ser un amigo para toda la vida. Mucho tiempo después de que te hayas ido, los hermanos podrán seguir contando con la amistad y el apoyo del otro. Tus hijos se tendrán el uno al otro para el resto de sus vidas.
Las ventajas de tener un segundo bebé #2: Se cuidarán el uno al otro
Los hermanos pueden cuidarse el uno al otro, y siempre se cubrirán las espaldas. Lamentablemente, no siempre podrás proteger a tu hijo, pero un hermano puede actuar como respaldo para cuando no estés cerca.
Las ventajas de tener un segundo bebé #3: Se mantendrán entretenidos el uno al otro
No todo el tiempo, por supuesto, pero puedes encontrarte con un poco de tiempo libre extra mientras tus hijos juegan juntos en lugar de contigo. No tendrá que llevar bolsas de juguetes a los eventos sociales, ni preguntar por otros niños que asistan a las fiestas, porque sus hijos serán compañeros incorporados.
Las ventajas de tener un segundo bebé #4: Es más fácil la segunda vez
Esto no es en absoluto ciencia, pero muchos padres sienten que cuidar de un bebé es más fácil la segunda vez. Esto puede deberse a que ya lo han hecho antes, a que se sienten más seguros de sí mismos o simplemente a que tienen menos tiempo para preocuparse por las cosas pequeñas porque están ocupados cuidando a su primer hijo.
Las ventajas de tener un segundo bebé #5: Puedes volver a hacerlo todo
Quizás te encuentres mirando distraídamente a tu hijo mayor y preguntándote cómo ha crecido tanto. Puede que eches de menos los días en los que abrazabas a un recién nacido en el sofá o llevabas a tu bebé en un fular. Tener un segundo hijo le permitirá volver a experimentar todo esto. Desde la maravilla del embarazo, el parto en sí, la sobrecarga de la deliciosa hormona oxitocina (la hormona del amor y la vinculación) y esos mimos con un precioso y blandito recién nacido, podrás volver a disfrutar de la maravilla de la nueva maternidad.
Las ventajas de tener un segundo bebé #6: enseña valiosas lecciones
Tener hermanos es una gran manera de aprender sobre la resolución de conflictos y las interacciones sociales. Tu hijo también aprenderá sobre el amor, la compasión, el respeto y la empatía al pasar tiempo con un hermano menor.
Los Pros De Tener Un Segundo Bebé #7: Tendrás Más Visitas En Tu Hogar De Ancianos
Esta es una broma. Más o menos. Pero tener más de un hijo permite repartir la carga del cuidado de los padres ancianos.
Entonces, ¿deberías tener otro bebé?
Estos son sólo algunos de los argumentos comúnmente discutidos a favor y en contra de tener un segundo hijo. Los que afectan a tu decisión, serán únicos para ti. También es posible que tus sentimientos se vean influenciados por tu relación con tus propios hermanos, o por la falta de ellos.
Una preocupación común de los padres que intentan decidir si tener un segundo hijo, es si serán capaces de querer tanto a un segundo hijo (ver el artículo de BellyBelly, Amar a dos, ¡pero ten un pañuelo preparado!). Este miedo es totalmente comprensible, sobre todo si se tiene en cuenta lo mucho que se quiere al primer hijo. Pero, del mismo modo que se sintió abrumada de amor por su primer hijo, se sorprenderá de lo fuerte y profundo que puede ser su amor por el segundo.