Para un reciente vuelo a África, decidí canjear millas de Aeroplan y volar con Swiss. Pude conseguir un «asiento de trono» en la clase Business de Swiss para el largo trayecto entre Los Ángeles y Zúrich. Aunque en general fue un buen vuelo, Swiss tiene algunas áreas en las que podría mejorar.
Reserva
Puedes canjear dinero en efectivo o millas para este vuelo. La disponibilidad de premios de Swiss es bastante difícil de conseguir fuera de su propio programa de fidelización. Dicho esto, si eres un poco flexible, es probable que puedas encontrar alguna disponibilidad de premios de última hora. Acabé reservando este vuelo poco más de una semana antes de la salida.
Canjeé 105.000 millas de Aeroplan para volar de Los Ángeles a Zúrich a Fráncfort y a Johannesburgo. Normalmente, la clase business entre Estados Unidos y África cuesta 75.000 millas. Sin embargo, uno de los tramos de mi viaje de Fráncfort a Johannesburgo estaba reservado en primera clase de Lufthansa. Por lo tanto, el viaje me costó 105.000 millas de Aeroplan. Con tarifas en efectivo de entre 8.000 y 10.000 dólares, este canje de millas fue un buen negocio en mi opinión.
Experiencia en el aeropuerto
Llegué a los mostradores de facturación de Swiss, Lufthansa y Austrian unas cuatro horas antes de la salida. Después de confirmar mis vuelos, me dieron una tarjeta de embarque y pasé por el control de seguridad de LAX. Los controles de seguridad eran lentos y estaban abarrotados debido al gran número de salidas internacionales de esa tarde. Sin embargo, con el acceso a la línea de seguridad de la cabina premium, pasé en unos treinta minutos.
Los pasajeros que no son de primera clase tienen acceso a una sala VIP de Star Alliance. Así que me dirigí allí, facturé con mi tarjeta de embarque suiza y me instalé. La sala estaba llena al principio, pero una vez que embarcó un vuelo de Lufthansa, la sala se despejó. Mi zona favorita era la terraza exterior con vistas al aeropuerto.
En el interior, había un balcón fuera de la zona principal de la sala VIP donde se podía ver la terminal. Estaba relativamente lleno y era popular en todo momento que estuve en la sala VIP.
Para los que querían comer, la sala VIP ofrecía un buffet de comida y bebida. Era abundante y se reponía varias veces.
La sala VIP es compartida por múltiples vuelos que salen a horas similares. Esto provocó un poco de aglomeración. Sin embargo, la sala se despejó una vez que salió el A380 de Lufthansa. Incluso entonces, es probable que te encuentres deseando un poco de privacidad.
Por otro lado, había una cantidad decente de acceso a los enchufes, que a veces puede ser un problema en otras salas. Me sentí aliviado al ver que un buen número de asientos tenía acceso a algo de zumo para aquellos que buscan hacer algo de trabajo antes de un vuelo.
Terminé dejando la sala VIP una media hora antes de que empezara el embarque para estirar las piernas por la terminal. El embarque comenzó unos 45 minutos antes de la salida y fue bastante ordenado. Los pasajeros de clase Business y Primera fueron invitados a embarcar en primer lugar.
A bordo
Swiss equipa sus 777 con la friolera de 62 asientos de clase Business. 10 de estos asientos están situados detrás de sus ocho asientos de Primera Clase entre las puertas uno y dos. Los otros 52 están detrás del segundo grupo de puertas.
La clase business de Swiss tiene una configuración escalonada. Los reposapiés de los asientos se sitúan en los reposabrazos del asiento de enfrente. Así, los «asientos trono» están formados por las ventanillas que tienen el espacio para los pies en el reposabrazos de la pareja de asientos de delante. En el centro, los asientos están escalonados: uno está más cerca del pasillo y el otro está desplazado por una mesa. En términos de asientos, el asiento trono ofrece la mejor privacidad, acceso y almacenamiento en general.
Normalmente, cuesta una bonita suma reservar un asiento trono, marcado por Swiss como «asiento de privacidad». En este caso, ese coste era de 199 dólares. Sin embargo, 48 horas antes de la salida, Swiss libera todos los asientos de trono de forma gratuita. Así que, 48 horas antes de la salida (sí, programé una alarma para recordármelo), me conecté y conseguí un asiento trono gratis.
El asiento
Conseguir un asiento de ventana con acceso directo al pasillo fue una alegría en este vuelo de larga distancia. Además, el asiento del trono era uno de los mejores asientos que he tenido en clase business.
Tan pronto como me acomodé, descubrí que había una buena cantidad de almacenamiento. Junto a la ventanilla, había un gran mostrador en el que se podían guardar fácilmente algunos libros o un ordenador portátil para la duración del vuelo. También había un compartimento de almacenamiento abierto.
En la consola, bajo la gran superficie, había un compartimento de almacenamiento cerrado.
Debajo de la pantalla de entretenimiento había un pequeño armario.
Más cerca del pasillo, había otro armario cerrado.
Los mandos del asiento estaban situados en la consola más cercana al pasillo. Había algunos controles sencillos, pero estaban situados justo en el lugar equivocado. Al estar tumbado, era muy fácil pulsar diferentes botones que movían el asiento. Tuve que reajustar varias veces.
Luego, en un compartimento oculto en el reposabrazos, había más opciones de asiento y el mando a distancia del IFE.
Cuando me acomodé por primera vez, el asiento me pareció demasiado duro para mi gusto. Después de explorar el asiento, encontré el panel bajo el reposabrazos que controlaba la firmeza del cojín del asiento. Lo ajusté a la configuración más suave y me sentí mucho más cómodo. También había una función de masaje en el asiento, aunque no me importó mucho.
Además, también había una toma de corriente en la consola.
Había múltiples luces de lectura. Una estaba situada como una pequeña caja de luz en el respaldo del asiento. Había una luz de lectura más tradicional de la clase business que se podía pulsar y encender. Además, había luces de lectura estándar en el panel superior.
Cuando se trata de privacidad, este asiento es el epítome de la privacidad. Con acceso directo al pasillo y varios paneles que te separan del mismo, es más probable que no te molesten en un vuelo de larga distancia.
En modo cama, el asiento era lo suficientemente largo para un descanso cómodo. Sin embargo, el espacio para los pies era un poco estrecho y dejaba poco margen de maniobra para los pies. A no ser que tengas tendencia a dar vueltas en la cama, es probable que duermas bien. La única vez que me molestó fue cuando cambié de lado y mis pies se pusieron un poco incómodos en el espacio para los pies.
Amenidades
A la espera de mi asiento había una manta, una almohada, un par de auriculares, una botella de agua y un kit de amenidades.
En cuanto a los kits de amenidades, este era bastante malo y me recordaba a mi vuelo en Air New Zealand hace unos meses. El contenido era muy básico y muy simple. En comparación con Delta One, difícilmente llamaría a este kit de amenidades «clase ejecutiva». El estuche de metal duro era la única parte del kit que se sentía «premium».
Los auriculares eran decentes. En cuanto a los auriculares con cancelación de ruido, no eran ni los mejores ni los peores. La calidad de audio estaba bien, y no experimenté ningún problema con la audición de mis películas en el vuelo de larga distancia.
Entretenimiento a bordo
Una de las partes más importantes de un vuelo para mí es el sistema de entretenimiento. Me gusta tener una buena fuente de entretenimiento para ponerme al día con las películas que me perdí en el pasado. Como cada vez más aerolíneas eliminan las pantallas de los respaldos de los asientos, cada vez es más importante para mí elegir una aerolínea que ofrezca entretenimiento a bordo.
Aprecié la pantalla grande y clara.
Swiss ofreció una buena selección de entretenimiento a bordo. Los controles me parecieron fáciles de usar y pude encontrar las películas que quería ver. En términos de contenido, no era tan extenso como Delta Studio o el sistema de Singapur. Sin embargo, había suficiente contenido único que había películas que no había visto ofrecidas en otros vuelos recientes.
El WiFi estaba disponible y era de datos, aunque era un poco caro. 220MB costaban 59 francos suizos (algo menos de 60 dólares). Si el WiFi es importante para ti, encontrarás precios mucho mejores en otras compañías como Lufthansa.
Comidas
Como parte de la pre-salida, pude elegir entre un vaso de agua, champán o zumo de naranja. Me decanté por un vaso de zumo de naranja.
Después, los auxiliares de vuelo ofrecieron a los pasajeros menús y una tarjeta de desayuno. Aprecié cómo recibí un bolígrafo con mi tarjeta de desayuno para marcar mis selecciones. Pocas aerolíneas ofrecen realmente eso.
Y esta fue la tarjeta del desayuno:
30 minutos después del despegue, los auxiliares de vuelo se acercaron con carros de bebidas y frutos secos.
Entonces, 70 minutos después del despegue, los asistentes de vuelo se acercaron con los aperitivos. La ensalada era simple y decepcionante. Mientras tanto, elegí la carne de vacuno para mi aperitivo. El pan estaba frío y sabía a rancio. La presentación de la ternera me pareció bien hecha y el sabor estaba bien.
Y entonces, unas dos horas después del despegue, recibí por fin el plato principal.
Normalmente soy fan de las espinacas. Sin embargo, la crema de espinacas no era algo de lo que pudiera escribir en casa. Lo encontré demasiado salado y no funcionó bien con el pescado. El pescado también era increíblemente pequeño para el plato principal. Para comparar, en cuanto a volumen, había más carne de vacuno en el aperitivo que pescado en el plato principal.
Después de eso, sucedió algo extraño. Mi plato fue retirado y parecía que la cabina estaba preparada para que los pasajeros durmieran. Nunca recibí un postre. Parece que sólo se preguntó a algunos pasajeros si querían un postre. Por supuesto, mi plato se limpió tres horas después del despegue, así que no estaba muy ansioso por esperar un postre.
En general, esta comida tardó demasiado para un vuelo transatlántico.
Entonces, después de unas cinco horas de sueño, llegó la hora del desayuno. Me desperté justo cuando empezó el servicio de desayuno. A los pocos minutos de despertarme, un auxiliar de vuelo me ofreció el desayuno.
Mi primer pensamiento: «¿eso es todo?». Seleccioné el desayuno inglés y un pastelito danés. En cuanto al servicio de desayuno, se trataba de una ración ínfima para la clase business. Por otro lado, no estaba muy bueno así que no comí mucho. La tortilla estaba demasiado «húmeda». Desgraciadamente, todo el plato estaba saturado de todos los jugos que lo dejaban empapado. Lo mejor de la comida fue el hojaldre.
Tripulación de la cabina
Esta no era en absoluto una tripulación excepcional. No fueron proactivos a la hora de ofrecer recambios. Dos auxiliares de vuelo atendieron mi pasillo durante todo el vuelo. Además, no parecían comprometerse mucho con los pasajeros, sino que parecían limitarse a cumplir con los trámites. Sin embargo, aprecié cómo ofrecían proactivamente sugerencias de bebidas para acompañar la comida.
También comentaría que el servicio de comidas tardó demasiado. Supongo que cuando tienes 62 pasajeros a los que atender, tarda un poco. En ese caso, creo que Swiss debería tener más auxiliares de vuelo trabajando en clase business.
En general
¿Volvería a volar con Swiss a través del Atlántico? Sí. Elegiría la clase business del 777 de Swiss en lugar de Delta, Lufthansa o KLM? No.
El kit de amenidades parecía demasiado básico para un vuelo premium de larga distancia. El servicio fue lento. Además, me decepcionó que no me ofrecieran un postre.
Por otro lado, el asiento trono se convirtió en uno de mis asientos favoritos de clase business en los que he volado. De lejos, tener un asiento trono fue lo mejor de este vuelo. La privacidad era excepcional y siempre disfruto de tener acceso directo al pasillo. El almacenamiento no fue un problema. Además, poder ajustar la firmeza del asiento fue una ventaja añadida.