Por la Dra. Rebecca Kempton, especialista en sueño pediátrico, fundadora de Baby Sleep Pro
¡Lo has conseguido! Estás dándote palmaditas en la espalda, lanzando felicitaciones y comentando en cada post del blog del bebé de la noche de insomnio, afirmando que eres un éxito total. Tu bebé duerme según tus horarios y está claro que dominas todo el tema del sueño. Y entonces… sucede. La regresión del sueño a los 4 meses. De repente, tu mundo de felicidad a la hora de dormir se ha desvanecido. ¿Y qué queda en su lugar? Noches llenas de llantos y de inquietud (¡por no hablar del comportamiento diurno de tu bebé!). ¿Por qué, oh por qué, está sucediendo esto y qué puedes hacer al respecto?
¿Qué es la regresión del sueño y cuáles son los signos?
Estás leyendo esto, así que es bastante probable que ya estés experimentando los signos de la regresión del sueño de los 4 meses. Por si no estás segura, los signos de la regresión del sueño suelen ser:
- Un bebé que no quiere dormirse o un bebé que se despierta a menudo (tanto durante la noche como durante las siestas diurnas).
- Esto lo verá con más frecuencia durante los trozos más grandes de tiempo de sueño; pueden pasar de dormir 8 horas seguidas a despertarse cada hora.
- Un bebé repentinamente inquieto, un bebé que tiene más hambre con más frecuencia (esto también puede ser señal de un estirón) o un bebé pegajoso (más que antes). También puede ver este comportamiento durante los momentos en que está despierto.
- Si no has establecido una rutina consistente a la hora de dormir antes de este momento, ahora es un gran momento para facilitarla. Con el tiempo, querrá comenzar la transición para ayudarla a aprender a manejar los despertares repentinos por sí misma.
- Intente ponerla en su cuna cuando esté somnolienta, pero no completamente dormida. Esta transición puede llevar tiempo y paciencia.
- Intenta llevar el sueño diurno de 4 a 3 siestas. A medida que se realiza esta transición, aumente la hora de acostarse a una hora más temprana (en algún momento entre las 6 y las 8 de la tarde).
- Centrarse en reconfortar al bebé y crear rituales nocturnos reconfortantes para ayudar al bebé durante este tiempo.
- Utilizar una estrategia de desvanecimiento, en la que ofrezca tranquilidad y luego se aleje gradualmente.
- Enseñar al bebé a dormir de forma independiente acostándolo más despierto y fomentando más horas de sueño.
- Cambie su propia hora de acostarse más temprano. La primera mitad de la noche suele ser la más tranquila, así que intenta descansar lo que puedas mientras ellos están
- Toma turnos con tu pareja a lo largo de la noche, en los que uno se levanta primero y deja que el otro se quede durmiendo – y viceversa en la segunda mitad. De esta manera, puedes conseguir un mejor trozo de sueño, lo que resulta en un padre cansado en lugar de uno privado de sueño
- Mantén este mantra en tu mente: Un poco de trabajo en el final temprano de la regresión del sueño dará como resultado unas habilidades de sueño mucho mejores a largo plazo para el bebé.
¿Por qué ocurre esto a los 4 meses?
Entender la respuesta a esta pregunta requiere comprender qué son las regresiones y por qué ocurren en general. Las regresiones del sueño suelen ocurrir cuando hay un cambio, ya sea mental o físico. Ahora lleguemos a esa marca de 4 meses. ¿Por qué? El cerebro de tu bebé se está desarrollando, convirtiéndose en algo más parecido a un adulto en cuanto a la forma en que su cuerpo se adapta a sus ritmos naturales. Como resultado, alrededor de los 4 meses los patrones de sueño del bebé cambian, volviéndose más maduros. Empezará a dormir un poco como tú, entrando y saliendo del sueño ligero y profundo. Así que, en realidad, no se trata de una regresión, sino de un paso adelante en lo que serán sus patrones de sueño para toda la vida.
¿La regresión de los 4 meses es temporal?
Es tentador pensar: «Oye, esto pasará. Sólo tengo que esperar a que pase». Pero, ese puede no ser el mejor plan de ataque. Sí, es cierto que el nerviosismo, la inquietud y la aparente incapacidad para dormir bien de tu bebé acabarán desapareciendo (o al menos mejorando). Sin embargo, la regresión de los 4 meses marca un cambio bastante permanente en la forma de dormir de tu bebé. Eso no significa que te toque pasar toda la vida sin dormir. En su totalidad, los síntomas de la regresión del sueño pueden durar una media de dos semanas. Si actúa ahora, ya sea incorporando su propia investigación o trabajando con un especialista en sueño, el bebé puede llegar a un punto en el que trabaje con los despertares por sí mismo en tan sólo unos días.
¿Cómo puedo ayudar a mi bebé a dormir mejor en este momento difícil?
¡No se asuste! Los siguientes pasos son hacer un plan sobre cómo ayudar a tu bebé a aprender a dormir durante más tiempo de forma independiente. Aquí tienes algunos consejos para empezar.
Al principio, la mejor manera de ayudar a tu pequeño es seguir haciendo lo que has estado haciendo. Cambiar bruscamente su rutina puede hacer que conciliar el sueño sea aún más difícil para su hijo. Si has estado meciendo o amamantando al bebé para que se duerma, sigue haciéndolo. Si no has tenido que mecer al bebé para que se duerma, puede que tengas que hacerlo por el momento. Abrazar, mimar y acurrucarse con tu hijo de 4 meses puede ayudar a conciliar el sueño antes. Con el tiempo, es posible que quieras empezar a enseñar al bebé a manejar los despertares por sí mismo.
¿Cómo puedo ayudar a mi bebé a autocalmarse?
Algunos bebés se adaptan de forma natural a un horario de sueño ligeramente nuevo. ¡¡¡Suerte!!! Si el tuyo no lo hace, no te asustes. Ayuda gradualmente a tu bebé a dormirse por sí mismo. Esto incluye ponerlo a dormir en su cuna durante la siesta y la noche. No te desanimes si no se calma por sí mismo o se duerme sin tu ayuda de inmediato.
Aquí tienes un par de trucos para empezar:
Hay varias tácticas a largo plazo que se pueden utilizar y el enfoque depende de su estilo personal de crianza y de las necesidades individuales de su bebé. Estos enfoques incluyen:
¿Cómo puedo conseguir que mis cuidadores se impliquen durante el día?
Para los bebés que están con otros cuidadores durante el día, la comunicación va a ser clave. Lo más probable es que su guardería sea bastante receptiva a cualquier cambio de enfoque y a los nuevos horarios de las siestas. Sólo tienes que hacerles saber que estás trabajando para crear un sueño independiente y pedirles que sigan tu horario o rutina antes de acostar al bebé. Proporcionar una copia impresa o digital de ese horario puede ser útil, incluir consejos para recrear la situación de sueño que tienen en casa (como encontrar un entorno más oscuro para que el bebé duerma).
Mi bebé sigue sin dormir toda la noche, ¿y ahora qué?
Sólo tiene 4 meses, no 4 años. Aunque estés frustrada, agotada y desesperada por que tu bebé tenga algún tipo de horario de sueño, una solución mágica no es exactamente realista en este momento. Sí, está desarrollando un ciclo de sueño más maduro. Pero sigue siendo un bebé y puede seguir necesitando comer por la noche y ser consolado cuando se despierta. Aunque sea un momento difícil, ¡cuídate tú también! Las habilidades de supervivencia son muy importantes. Eso puede significar que su horario cambie un poco para asegurarse de que usted y su pareja duerman lo necesario para funcionar cada día. Algunos consejos de supervivencia incluyen:
A menos que algo más esté pasando con su bebé (como una enfermedad), siga ayudándole a dormir sin su total asistencia. Aliméntalo cuando se despierte y luego vuelve a ponerlo en la cuna para que duerma unas cuantas horas más. Con el tiempo, tu bebé se acostumbrará a dormir y superará esta regresión. Esto no quiere decir que esta sea la última regresión, pero si puedes superar esta, también podrás superar el resto.