El manejo de granos y espinillas puede ser un gran dolor en el trasero de cualquiera. Y, para hacer las cosas aún más confusas, incluso si pensamos que conocemos todos los entresijos de la piel que tenemos, a veces esos odiosos brotes podrían ser en realidad una condición de la piel totalmente diferente. Sí, a veces el «acné» simplemente no es acné.
Los granos pueden ser causados por una variedad de factores, pero los brotes suelen estar influenciados por factores externos e internos como el medio ambiente, la dieta y los niveles hormonales. Y si bien es cierto que estos mismos factores juegan un papel importante en la salud general de nuestra piel, otros factores menos conocidos como las alergias, los efectos secundarios de los medicamentos e incluso las deficiencias vitamínicas pueden causar condiciones que se parecen al acné, pero no lo son exactamente.
«El acné que no es realmente acné ocurre con bastante frecuencia», me dice por correo electrónico Celeste Hilling, experta en el cuidado de la piel y CEO de Skin Authority. Especialmente, dice, cuando se habla de acné de inicio en la edad adulta.
Para salir de la confusión de lo que es realmente acné y lo que no, hablé con algunos expertos en el cuidado de la piel sobre los granos que no son realmente granos. Aquí hay cinco problemas importantes de la piel que podrías estar confundiendo con el acné. Si sospechas que puedes tener alguna de las afecciones que aparecen a continuación, pide una cita con tu dermatólogo para encontrar el mejor plan de tratamiento para ti.
Rosácea
Comúnmente confundida con el acné, la rosácea es una enfermedad de la piel que provoca protuberancias llenas de pus en la parte central de la cara. Pero a diferencia del acné, que generalmente presenta puntos blancos y negros en la cara y la espalda, la rosácea suele estar asociada con el enrojecimiento facial y los dolorosos ojos inyectados en sangre.
«El acné rosáceo puede confundirse con el acné vulgar», explica la dermatóloga certificada y colaboradora de RealSelf, la doctora Heidi Waldorf, a través del correo electrónico. «La rosácea consiste en un enrojecimiento facial central, vasos sanguíneos dilatados y rubor».
Y aunque tanto el acné como la rosácea tienen un vínculo genético, el acné suele estar causado por la estimulación hormonal y las bacterias. Por otro lado, la rosácea suele desencadenarse por las temperaturas extremas, los cambios de dieta y el estrés.
«La rosácea suele ser hereditaria y existen factores desencadenantes definidos que pueden incluir las comidas picantes, las temperaturas extremas y el estrés», añade el Dr. Waldorf. «No hay cura, pero se puede mantener bajo control.»
Reacciones alérgicas
Las reacciones alérgicas pueden presentarse de muchas formas, por lo que no es de extrañar que algunas irritaciones de la piel puedan imitar los brotes de acné. Sin embargo, la diferencia clave entre el acné y las reacciones alérgicas de la piel suele ser la picazón intensa, que viene acompañada de parches rojos y escamosos. Y sí, es cierto que el acné puede ser doloroso, pero normalmente no pica.
«Una reacción alérgica consiste en parches rojos y escamosos que pican», explica Debra Jaliman, dermatóloga certificada en Nueva York y autora de Skin Rules: Secretos de un dermatólogo neoyorquino de primera línea, por correo electrónico. «Una reacción alérgica tiende a picar, mientras que el acné no lo hace. El acné puede ser realmente doloroso, especialmente si tienes quistes grandes». Si tienes constantemente reacciones alérgicas, empieza a llevar un diario de alimentos y productos para tratar de reducir lo que podría estar causando que tu piel se vuelva loca.
Erupciones acneiformes
Los productos para el cabello en particular pueden provocar erupciones acneiformes (a menudo con aspecto de finas protuberancias rojas) que aparecen en la zona de la frente. Estas molestas reacciones son una especie de cruce entre el acné y las reacciones alérgicas, pero deben tratarse más como estas últimas.
«Los productos para el cabello con aceites causan erupciones acneiformes en la frente», dice el Dr. Neal Schultz, dermatólogo de NYC, presentador de DermTV.com y creador de BeautyRx by Dr. Schultz a través del correo electrónico. «Los productos que contienen aceite siempre no son apropiados para algunos tipos de piel». Si aparecen protuberancias en el cuero cabelludo, intenta cambiar el champú, el acondicionador y otros productos para el cabello que estés utilizando.
Cloracné
Aunque las erupciones y el enrojecimiento pueden ser molestos, es más importante estar atento al «acné» que en realidad es una enfermedad crónica de la piel. El cloracné, por ejemplo, puede causar pústulas, puntos negros y quistes, lo que definitivamente se asemeja al tipo de acné típico.
«El cloracné está causado por la exposición a la dioxina (contaminantes ambientales), y suele parecerse al acné», dice la Dra. Debra Jaliman. «Suele aparecer en la cara, los brazos y la ingle, y se produce por contacto directo con la piel o por inhalación.»
Carcinoma de células basales
Asombrosamente, el carcinoma de células basales suele parecerse a simples granos. Este cáncer de piel es la mayor razón para vigilar de cerca cualquier acné crónico.
«El carcinoma de células basales puede confundirse con un grano», dice la Dra. Heidi Waldorf. «Este cáncer de piel común es frecuente en la cara, y aparece como un bulto brillante o rojo perlado que puede sangrar y formar costras. Sin embargo, la gran diferencia entre ambos es que los quistes de acné no suelen durar varios meses.» Si tienes un gran grano que lleva meses, lo mejor es que acudas a un dermatólogo lo antes posible para que te haga pruebas.
Entender los brotes puede ser una tarea difícil, así que si tienes alguna anomalía en la piel que te está dejando muy confundido, tu mejor opción es siempre buscar la ayuda de un dermatólogo. Hacerlo puede ayudarte a precisar adecuadamente todos tus síntomas y a recibir el mejor diagnóstico y plan de tratamiento posible.
«Si la afección no mejora, empeora notablemente o simplemente vuelve a aparecer, acude a tu dermatólogo», dice la Dra. Heidi Waldorf. «Asegúrese de llevar una lista de los productos que ha estado utilizando y durante cuánto tiempo se han producido los síntomas». La mayoría de las veces, es probable que sea acné – pero nunca está de más volver a comprobarlo.
Imágenes: Alia Wilhem, Manu Camargo, Daria Nepriakhina, Neill Kumar, Francisco Moreno, Drew Hays/Unsplash