Aunque la investigación científica respalda algunos remedios caseros o naturales para la ITU, otros han formado parte de los sistemas de medicina tradicional durante miles de años.
Para tratar una ITU sin antibióticos, las personas pueden probar los siguientes remedios caseros:
Mantente hidratado
Beber suficiente agua es una de las formas más sencillas de ayudar a prevenir y tratar las ITU.
El agua ayuda a los órganos del tracto urinario a eliminar los desechos del cuerpo de forma eficiente, a la vez que retiene nutrientes y electrolitos vitales.
Estar hidratado también diluye la orina y acelera su viaje a través del sistema, lo que hace más difícil que las bacterias lleguen a las células que recubren los órganos urinarios y causen una infección.
No existe una recomendación fija sobre la cantidad de agua que se debe beber diariamente, ya que las necesidades de agua de cada persona son diferentes. Sin embargo, en promedio, las personas deben beber al menos de seis a ocho vasos de 8 onzas (oz) de agua cada día.
Orinar cuando sea necesario
La micción frecuente ejerce presión sobre las bacterias en el tracto urinario, lo que puede ayudar a eliminarlas.
También reduce la cantidad de tiempo que las bacterias de la orina están expuestas a las células del tracto urinario, reduciendo el riesgo de que se adhieran y formen una infección.
Orinar siempre lo antes posible cuando surja la necesidad ayuda a prevenir y tratar las ITU.
Beber zumo de arándanos
El zumo de arándanos es uno de los tratamientos naturales mejor establecidos para las ITU. La gente también lo ha utilizado tradicionalmente para ayudar a eliminar las infecciones generales y acelerar el tiempo de recuperación de las heridas.
Los estudios sobre la eficacia del zumo de arándanos para las ITU han tenido resultados mixtos. Según una revisión, el zumo de arándanos contiene compuestos que pueden impedir que las células de E. coli se adhieran a las células del tracto urinario.
El zumo de arándanos también contiene antioxidantes, incluyendo polifenoles, que tienen propiedades antibacterianas y antiinflamatorias.
No existe una pauta establecida sobre la cantidad de zumo de arándanos que se debe beber para tratar una ITU, pero una recomendación común es beber alrededor de 400 mililitros (mL) de al menos un 25 por ciento de zumo de arándanos cada día para prevenir o tratar las ITU.
Usa probióticos
Las bacterias beneficiosas, conocidas como probióticos, pueden ayudar a mantener el tracto urinario sano y libre de bacterias dañinas.
En particular, un grupo de probióticos llamados lactobacilos puede ayudar con el tratamiento y la prevención de las ITU. Pueden hacerlo:
- evitando que las bacterias dañinas se adhieran a las células del tracto urinario
- produciendo peróxido de hidrógeno en la orina, que es un fuerte antibacteriano
- disminuyendo el pH de la orina, haciendo que las condiciones sean menos favorables para las bacterias
- yogures
- kéfir
- algunos tipos de queso
- chucrut
- urinar antes e inmediatamente después del acto sexual
- utilizar anticonceptivos de barrera, como el preservativo
- lavarse los genitales, especialmente el prepucio antes y después de mantener actos sexuales o relaciones sexuales
- Lavar los genitales o cambiar de preservativo si se pasa del sexo anal al vaginal
- Asegurarse de que las parejas sexuales son conscientes de cualquier ITU actual o anterior
Las personas que toman suplementos de lactobacilos mientras toman antibióticos para las ITU pueden desarrollar menos resistencia a los antibióticos que las personas que no los toman.
Los probióticos se encuentran en una variedad de productos fermentados y lácteos, entre los que se incluyen:
Las personas también pueden tomar suplementos probióticos, que suelen presentarse en forma de cápsula o de polvo que se mezcla con agua u otras bebidas.
Toma suficiente vitamina C
La vitamina C es un antioxidante que ayuda a mejorar la función del sistema inmunitario.
La vitamina C también reacciona con los nitratos de la orina para formar óxidos de nitrógeno que pueden matar las bacterias. Puede reducir el pH de la orina, lo que hace menos probable que las bacterias sobrevivan.
Al igual que con el zumo de arándanos, la gente ha estado utilizando la vitamina C en diversas formas para tratar las ITU durante miles de años. Pero hay una falta de investigación de calidad para confirmar si el aumento de la ingesta de vitamina C puede prevenir o tratar las ITU.
De acuerdo con la investigación limitada, tomar otros suplementos junto con la vitamina C puede maximizar sus beneficios.
En un estudio de 2016, 38 mujeres con ITU recurrentes tomaron vitamina C, probióticos y arándanos tres veces al día durante 20 días, y luego dejaron de hacerlo durante 10 días. Repitieron este ciclo durante 3 meses. Los investigadores concluyeron que este podría ser un enfoque de tratamiento seguro y eficaz para las ITU.
Los Institutos Nacionales de Salud recomiendan que para las personas de 19 años o más, las mujeres deben tomar al menos 75 mg de vitamina C al día, mientras que los hombres necesitan alrededor de 90 mg al día. Los adultos que fuman deben tomar 35 mg adicionales de la vitamina cada día.
Limpiar de delante a atrás
Muchas ITU se desarrollan cuando las bacterias del recto o las heces acceden a la uretra, el pequeño canal que permite que la orina salga del cuerpo.
Una vez que las bacterias están en la uretra, pueden ascender a otros órganos del tracto urinario donde pueden provocar infecciones.
Después de orinar, límpiese de forma que evite que las bacterias entren en contacto con los genitales. Utilice trozos de papel higiénico distintos para limpiar los genitales y el ano.
Practique una buena higiene sexual
Las relaciones sexuales introducen bacterias y otros microbios del exterior del cuerpo en el tracto urinario. Practicar una buena higiene sexual puede ayudar a reducir el número de bacterias que las personas pueden transferir durante el coito y otros actos sexuales.
Los ejemplos de una buena higiene sexual incluyen:
Actualmente, los investigadores están tratando de diseñar vacunas que impidan que muchos tipos de bacterias puedan adherirse a las células del cuerpo correctamente.
También están trabajando en el desarrollo de otras vacunas contra las ITU que impidan que las bacterias puedan crecer y causar infecciones. Hasta la fecha, sólo un tipo de vacuna contra la IU ha llegado a los ensayos preliminares en humanos. Los estudios sobre el resto siguen utilizando animales y muestras de tejido.