Los Siete Dioses de la Fortuna (七福神 Shichi Fukujin), comúnmente denominados en español como los Siete Dioses de la Suerte, son los siete dioses de la buena fortuna en la mitología y el folclore japonés.
Son algunos de los dioses japoneses más venerados, rezados y deseados en los tiempos modernos, siendo las estatuillas o máscaras de ellos especialmente habituales en los pequeños negocios.
Dioses
Como puede deducirse del nombre, el grupo está formado por siete dioses, cada uno de los cuales está asociado a algunas habilidades especiales, atributos y/o a la esfera o esferas de protección de la vida cotidiana de la gente:
- Benzaiten (弁財天), Diosa del Conocimiento, el Arte y la Belleza, especialmente la Música.
- Bishamonten (毘沙門天), Dios (ver trivial) de los Guerreros.
- Daikokuten (大黒天), Dios de la Riqueza, el Comercio y la Industria.
- Ebisu (恵比須), Dios de los Pescadores y Comerciantes.
- Fukurokuju (福禄寿), Dios de la Felicidad, la Riqueza y la Longevidad.
- Hotei (布袋), Dios de la Abundancia y la Buena Salud.
- Jurojin (寿老人), Dios de la Larga Vida.
Historia
La llegada de los dioses a Takarabune
Excluyendo a Ebisu, seis de los Siete Dioses de la Suerte tienen su origen en los mitos y el folclore de la India y China, y posteriormente han entrado en la tradición japonesa a través de la influencia china a partir del siglo VI de nuestra era.
- Benzaiten se basa en la diosa hindú Saraswati (diosa del conocimiento, la música y el arte). Ha llegado a ser venerada en Japón a través del Sutra del Loto y el Sutra de la Luz Dorada, dos textos budistas en los que se la menciona y que aparecieron en Japón en sus traducciones chinas cuando el budismo comenzó a extenderse.
- Fukurokuju es la única encarnación del Sanxing taoísta (三星) o «Deidades de las Tres Estrellas» -Fu (福; «prosperidad»), Lu (禄; «estatus») y Shō (寿; «longevidad»)- que ha pasado a ser considerado un único ser a medida que el concepto de Sanxing se asimilaba a la tradición japonesa. Del mismo modo, Jurōjin es la encarnación japonesa de Shō solo.
- Hotei es una deidad folclórica china conocida en China como Budai. Representado como un hombre pobre, pero sonriente, es una representación de la satisfacción en la cultura china y sus ídolos pueden verse en templos, restaurantes y otros negocios. También se le considera una encarnación del Buda Maitreya.
- Bishamonten se basa en Vaiśravaṇa, uno de los Cuatro Reyes Celestiales, deidades budistas encargadas de proteger a Buda, sus enseñanzas y sus seguidores. Mientras que el Vaiśravaṇa original tiene una representación más pacífica, Bishamonten es considerado un dios guerrero, castigador de los malhechores y protector de todos los lugares en los que predica Buda.
- Daikokuten se basa en el Mahākāla budista, que a su vez se basa en el Shiva hindú, el dios del que se dice que destruye el mundo actual antes de la creación de uno nuevo según el hinduismo. Mientras que Mahākāla es relativamente similar a Shiva en sus características, Daikokuten es mucho menos feroz y temible, siendo una deidad doméstica entre otras cosas. Se le ha llegado a considerar una faceta del significativo dios sintoísta autóctono Ōkuninushi -presumiblemente porque los dos primeros caracteres de ambos nombres (大黒, 大国) pueden leerse como daikoku- y por ello se le han asociado algunos de los atributos de este último.
- Aunque en la serie Bishamon es una deidad femenina, sus representaciones en el mundo real son siempre como una deidad masculina.
- Las representaciones de Ebisu y Daikokuten suelen aparecer como pareja en los pequeños negocios. Esto se debe a que ambos son dioses asociados con el éxito comercial y la riqueza monetaria o a que, según una de las versiones menos populares de la historia del origen de Ebisu, este es hijo de Ōkuninushi (mencionado por primera vez con un nombre diferente).
Los Siete Dioses de la Fortuna suelen representarse todos juntos en un barco llamado Takarabune (宝船; lit. «Barco del Tesoro»), que, según la tradición, montan para llegar a todas las ciudades en la víspera de Año Nuevo para repartir regalos a los que lo merecen.
Kichijōten
Kichijōten (吉祥天), diosa de la felicidad, la fertilidad y la belleza basada en la diosa hindú Lakshmi, se encuentra a veces representada entre los Siete Dioses de la Suerte. Cuando aparece como parte del grupo, sustituye a Jurōjin, cuyos atributos pueden considerarse incluidos en los de Fukurokuju. Sin embargo, la mayoría de las veces no se la incluye.
En Noragami
Siendo dioses ampliamente venerados, los Siete Dioses de la Fortuna son de alto rango en Takamagahara, con considerable influencia, grandes dominios en los cielos, y presumiblemente, muchos shinki.
Cuando los dioses son convocados a una reunión para discutir la amenaza del misterioso «Hechicero» que tiene la habilidad de controlar fantasmas como si fueran shinki -un proceso que se deduce que sólo es factible por un dios, además de infligirle mucha plaga en el proceso- los Siete Dioses de la Fortuna son etiquetados como los principales sospechosos bajo la afirmación de que su masivo seguimiento los hace capaces de sostener la inmensa plaga que el proceso de nombrar a un fantasma causa. Esta afirmación se demuestra cierta ya que Ebisu efectivamente «nombró» a un fantasma y sobrevivió al proceso (aunque con deterioro de su salud posteriormente).
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