Cariño Matt:
¿Te han dicho alguna vez que mientras sueñas, si mueres, también morirás en la vida real? Nunca he podido comprobar esta teoría, porque si estoy cerca de una muerte astral, siempre me despierto justo antes de que ocurra realmente. Mi sentido común me dice que esta fábula no es cierta, pero ¿lo es? ¿Y de dónde viene esto en primer lugar?
— Soñando en North Park
Suenas decepcionado por no poder probar la teoría. Pero si no recuerdo mal de la clase de ciencias, la única razón para probar una teoría es demostrar que tienes razón para poder presumir de ello, y luego escribir un artículo en una revista y conseguir la titularidad. En su caso, la prueba del cuento de las viejas esposas arruinaría toda la diversión, ¿correcto? Ciertamente es posible morir mientras se duerme, pero que te mate un sueño… bueno, no sé si se ha documentado. Ya es bastante difícil llevar a cabo una investigación fiable de los sueños en sujetos que sobreviven a la noche. Obtener datos de un cadáver levantaría barreras insuperables y sin duda requeriría una subvención mayor. Soñar, incluso ahora, es un tema tan intangible que es como una placa de Petri para propagar los cuentos de viejas.
Debido a que existe una conexión entre nuestros cerebros soñadores y nuestros cerebros inferiores, la parte que controla las funciones vitales básicas, el contenido de los sueños puede desencadenar las mismas reacciones fisiológicas que podríamos tener en estado de vigilia. El puro terror suele llamar nuestra atención, en cualquier circunstancia. Las pesadillas son malos sueños que tenemos durante el sueño REM profundo; los terrores nocturnos, las cosas que nos despiertan dando trompicones y gritando, ocurren durante el sueño ligero o los estados de semidespertar y son los que es más probable que recordemos. Los golpes y los gritos nos despiertan, aunque sólo sea para que nos demos cuenta de quién está dando todos esos golpes y gritos.
Notas del otro lado
De Tom Saladino, de San Diego, llega una nota en respuesta a nuestra respuesta sobre si mueres en la vida real si mueres en un sueño. Nuestra preguntadora dijo que siempre se despertaba justo antes del momento fatal, por lo que no podía probarlo de una manera u otra. Le dimos una palmadita en la cabeza y la mandamos a paseo, diciéndole que no se preocupara, aunque es cierto que hay problemas para recopilar datos de personas que mueren mientras duermen. No se puede conseguir que respondan a un cuestionario que describa las circunstancias. Pero si no podemos demostrar que la muerte en sueños puede acabar contigo, Tom puede testificar por los supervivientes. «Ocasionalmente he tenido sueños en los que he muerto…. Hace poco soñé que estaba jugando en las vías del tren con unos viejos amigos de la infancia. Veía venir el tren, pero no podía apartarse a tiempo. Me atropellaba y moría. El sueño continuaba como si no hubiera ocurrido nada extraño, y veía cómo mis amigos, horrorizados, intentaban reanimarme. Esto no me pareció nada extraño mientras soñaba, pero tengo que admitir que es un poco desconcertante una vez que te despiertas y te quedas pensando: «¿Qué demonios ha sido todo eso?». Sólo pensé que querrías saberlo».
Y Tom añade que no tiene ningún interés particular en ningún análisis de sueños por cuenta propia, así que ahórrate el aliento.