Cottonwood
Populus deltoides, o Cottonwood, el árbol oficial del estado de Kansas, se da en todo Kansas.
Tamaño de madurez
Crece de 70 a 100 pies de altura y se extiende de 50 a 70 pies.
Tasa de crecimiento
El algodonero es un árbol de rápido crecimiento cuando tiene la humedad adecuada y a menudo crece hasta 8 pies por año.
Hojas, tallos y frutos
Las hojas son simples y están dispuestas alternativamente en el tallo. Las hojas son triangulares con puntas puntiagudas y base ancha(foto) y miden de 2 1/2 a 5 pulgadas de largo y casi lo mismo de ancho. Las flores aparecen antes que las hojas en abril. Los amentos masculinos y femeninos están en árboles separados. Los frutos maduran y el «algodón» producido por los árboles femeninos se libera en mayo o principios de junio. La corteza de los árboles jóvenes es amarillo-verde y lisa. La corteza de los árboles más viejos es de color gris ceniza, con surcos profundos y crestas anchas y planas.
Usos
Madera – El algodonero puede utilizarse en la fabricación de pasta de papel, y su madera se emplea en palés y en la construcción de baja calidad.
Madera combustible – El rápido crecimiento del algodonero ofrece potencial para la producción de leña. Se transforma fácilmente en leña, pero arde rápidamente y tiene una baja producción de calor.
Vida silvestre – El álamo proporciona cobertura para varios tipos de vida silvestre, como el pavo y el ciervo. Tanto el venado de cola blanca como el venado bura hojean las ramitas y el follaje.
Cortinas contra el viento – El álamo puede utilizarse en cortinas contra el viento. Debido a su gran tamaño y rápido crecimiento, no debe plantarse a menos de 25 pies de distancia de plantas de crecimiento más lento.
Adaptación y suelo
El algodonero se ha adaptado en todo el estado y crece mejor en suelos húmedos y arcillosos, pero crecerá en la mayoría de los suelos si se dispone de la humedad adecuada. La humedad es un factor limitante en la mayoría de los suelos de las tierras altas.
Espacio
Normalmente el espacio es de 8 a 18 pies dentro de la fila y de 20 a 24 pies entre las filas en las plantaciones de filas múltiples.
Cultivo
En las plantaciones se utilizan plántulas de un año de edad, a raíz desnuda, de 18 a 24 pulgadas de altura. Las plántulas son fáciles de establecer si se dispone de agua adecuada. Responden bien a un buen control de las malas hierbas y del césped, especialmente durante los primeros 3 años. No toleran la sombra.
Pestes
El algodonero está plagado de varias plagas de insectos y enfermedades que son especialmente perjudiciales en los árboles de bajo vigor. Mantenga el vigor asegurando una humedad adecuada del suelo.